Система громадського транспорту в столиці Сполучених Штатів - дуже розвинена. В основному під нею маються на увазі системи метрополітену і автобусний транспорт, однак варто відзначити також і оренду велосипедів.
Система вашингтонського метрополітену вельми протяжна, а показник завантаження - другий після розташованого в Нью-Йорку. Що ж стосується автобусів, то ця транспортна система теж налагоджена чудово, на автобусах можна добиратися і по місту, і за його межами. Вельми добрий розвиток отримала послуга оренди велосипедів - в місті розташовано безліч відповідних обладнаних пунктів. Можна взяти велосипед на різний період - хоч на добу, хоч на п'ять, навіть на рік, якщо забажаєте.
У нинішньому Вашингтоні дороги мають чудове покриття. Якою б годину ви не виїхали, машин завжди буде дуже багато - адже більша частина населення у своєму розпорядженні власні автомобілями, так що потреба в громадському транспорті в общем-то мала. Приїжджі мають можливість взяти авто напрокат - за вельми прийнятну вартість.
метро
Система метрополітену в столиці в своєму розпорядженні п'ять гілками. Вони, так би мовити, «кольорові» - є «червона», «жовта», «помаранчева», «зелена» і «синя». Планують запустити також шосту - «срібну», в даний час йде її будівництво, роботи проходять із запізненням за графіком.
Особливість метро у Вашингтоні - це те, що гілки йдуть від передмість, перетин ж відбувається в центральній частині столиці. Офіційно існують дев'ять станцій пересадки, хоч можливість трансферу є також і ще на деяких. Одна з таких - L 'Enfant Plaza, вона розташована поблизу від основних музеїв, тут перетинаються чотири гілки; Gallery Place - Chinatown - розташована поруч з національним музеєм американського мистецтва, тут перетинаються три лінії метро; Metro Center знаходиться поблизу від Білого дому. Від однієї з двох останніх станцій до іншої можна дійти за п'ять хвилин, станція L 'Enfant Plaza віддалена від них на відстань в один кілометр.
Інтервал руху потягів - близько п'ятнадцяти хвилин. Ознайомитися з графіком руху, картою ліній та іншою корисною інформацією можна біля входу в метро - на інформаційному стенді, або поспілкувавшись з черговим по станції.
У годину пік зростає і інтенсивність руху поїздів. Додають навіть додаткові вагони, однак відчутного результату часто це не приносить. Наприклад, ввечері в години пік в центрі столиці виявитися в поїзді досить непросто. У звичайний час - інша справа. Корисно запам'ятати таку характерну особливість: у вашингтонському метро на більшій частині станцій зупиняються поїзди з двох різних гілок - так що при посадці варто переконатися, що цей потяг - саме з тієї лінії, яка Вам потрібна. Дізнатися про це можна за кольором першого і останнього вагонів. Крім цього, в будь-якому з вагонів можна побачити візуальну інформацію кінцевої станції даного поїзда. Таке рішення дозволяє пасажирам користуватися різними гілками метро без необхідності пересадки.
Метрополітен, без сумніву, є дуже швидким видом транспорту в столиці. Середня тривалість поїздок - максимум 15-20 хвилин. З одного передмістя в інший можна дістатися за годину. Однак на метро можна дістатися не до всіх районах. Даний недолік компенсується системою автобусних перевезень.
Графік роботи метрополітену: у робочі дні - з 05:00, в вікенди - з 07:00; завершення роботи - опівночі - з понеділка по четвер і в неділю, в п'ятницю і суботу ж метро відкрито до 03:00. Пам'ятайте, що останні склади відправляються з кінцевих станцій за 30 хвилин до закінчення роботи метрополітену за графіком.
Що стосується вартості проїзду, то вона може бути різною (те ж саме стосується і автобусів), що залежить від часу доби і дня тижня. По буднях до 09:30 і з 15:00 до 19:00, а також у вікенди з 24:00 проїзд коштуватиме від 2,20 до 5,75 дол. В інший час - від 1,70 до 3,50.
Також варто відзначити, що, купуючи звичайний квиток, необхідно буде доплатити один долар. Якщо використовувати безконтактну картку SmartTrip, така доплата не потрібна. Ця карта замовляється на сайті «Транспортного управління Вашингтонської агломерації» https://smartrip.wmata.com/storefront . Крім цього, під час пересадок з автобусів на поїзди метро і назад пасажир, який має таку карту, платить менше.
Бувають також різні проїзні для необмеженої кількості поїздок. Звичайні продаються в автоматах. На карту ж, про яку раніше йшла мова, можна додати через вказаний вище сайт.
Проїзний на один день коштує 14 дол, на тиждень - 57,50 (для тих, у кого є карта SmartTrip), на тиждень для коротких поїздок - 35 (при перевищенні стандартної вартості 3,50 дол додаткові кошти знімаються з карти або, в разі звичайного проїзного, оплачуються в автоматі Exitfare). Проїзний на 28 днів коштує 230 дол (тільки для тих, у кого є карта Smart Trip).
автобуси
У Вашингтоні їздить багато автобусів - комфортних, з кондиціонерами і зручними сидіннями. Оплата проїзду проводиться прямо водієві. Контроль за перевезенням належить фірмі Метробас - вона управляє 176 автобусними маршрутами столиці США.
Інтервал руху автобусів більше, ніж у складів метрополітену - однак, проблема перевезення пасажирів вирішується цілком успішно. На лініях працюють автобуси двох видів - звичайні і експреси.
Вартість проїзду - 1,60 дол (для власників карти SmartTrip) і 1,80 - звичайна ціна. Що стосується експресів, то для тих, у кого є карта Smart Trip, вартість складе 3,65 дол, для інших - 4 дол. З травня 2006-го по центру міста став їздити транспорт фірми DC Circulator, що нагадують маршрутні таксі. Ціна проїзду тут становить один долар.
Автобуси часто використовують при міжміських перевезеннях. Цей транспорт вельми зручний для пасажирів, тут і сидіння комфортні, і обсяг багажних відділень солідний. Що стосується вартості проїзду, то вона не відрізняється по будніх і у вихідні дні. Однак Ви цілком можете заощадити - якщо забронюєте квиток заздалегідь. По буднях таким чином можна заощадити близько 40% від вартості проїзду.