Коли супроводжуєш багатого іноземця, особливо самостійно не погуляєш. А до середини подорожі відірватися від літньої леді або джентльмена хочеться надзвичайно. Шукаєш приводи, і доля часом сприяє. Мадам Демулен, з якої вирушила до столиці Марокко, раптом заявила, що хоче пожити на віллі якогось недавно приїхав знайомого і в моїх послугах дня три потребувати не буде. У Рабатского рекреаційному бюро мені рекомендували поїхати в Танжер. У складі великий і строкатою групи туристів древній автобус доставив мене в місто, який іноземці вважають звичайним великим портом, а місцеві жителі - хранителем стародавніх секретів ремесел.
Екскурсія розпочалася з огляду шкіряних майстерень. Працюють вони по-старому, так що запах відповідний, але скоро його помічати перестаєш. Кустарні виробництва займають величезні площі. Все заставлено горщиками з усілякими натуральними засобами відтінків розчинами і різнокольоровими їдкими сумішами. Між ємностями, всередині них, ніби виконуючи якийсь скажений танець, рухаються майстри з помічниками. Вони заважають вариво величезними ложками, занурюють шкури в бадді, виймають їх звідти.
У Танжері використовується стародавня технологія вичинки шкір: сировина спочатку сушать природним чином на сонечку, потім зі шкур соскабливают хутро, після заготовки вимочують в чанах, наповнених змішаної з голубиними пір'ям водою, лише потім виконують фарбування. Багатоступінчасте виробництво допомагає зробити шкіри пластичними, слухняними, делікатними.
Ще одна галузь, яку в містах Марокко промисловість поглинула лише частково, - килимарство. Танжерським килимові майстерні є похмурі приміщення, заставлені ручними верстатами з дерева, за якими стоять дівчатка-підлітки і дівчата. Ремесло працівниці освоюють з раннього дитинства (навчання займає від 3 до 5 років). Прядіння і фарбування здійснюють вручну. Готові нитки майстрині розтягують по стінах найближчих будинків. Килими пропонують пухнасті, візерункові арабські і гладкі, різнокольорові берберські.
Фармацевтика та косметологія у Танжері теж «живуть» за старовинними законами. Продукти для здоров'я і краси продаються в магазинах, що нагадують одночасно сучасну аптеку, лабораторію геніального алхіміка і будинок чаклунки. Сильний медичний запах заглушає аромат спецій. Основа всіх препаратів, від зілля проти кишкових інфекцій до підводки для очей, - Арганова масло. Його готують артілі спеціалісток, що працюють при магазинах. Жінки сидять рядами. Перший чистить горіхи, другий сортує ядра, третій меле сировину на жорнах і збирає масло.
Пізно ввечері і вночі в Танжері починається інше виробництво: «убивчого» хліба і небезпечно зачаровують видовищ. На вулиці виходять фокусники, танцівниці живота, бродячі музиканти, факіри, ворожки, заклинателі змій - народ, відволікаючий від діяльності грициків і кишенькових злодіїв. У меню: виключно жирні свинячі і баранячі мізки. Їжа кладеться в тарілки, які не миються, а споліскуються.