Звичайно мальтійська кухня схожа на кухню Південної Італії, в цьому немає сумнівів. Але ось прянощі в ній зовсім інші і смак її ближче до північній Африці. Я особисто відразу впізнаю цю «дзвінку» ноту в червоному перці. Він гострий, але легкий і в ньому багато запаху, абсолютно не схоже на вбивчу пекучість Сицилії! Конечсно тут багато риби, в сезон ловлять багато золотистої макрелі, її місцева назва Лампука . Це більш ніж характерна риба для Мальти. Її запікають з цвітною капустою, шпинатом, каштанами та родзинками. Досить багато варантів приготування восьминогів і кальмарів. Ловлять і тунця.
А ще багато кроликів, їх називають так як ми звикли називати лисичок - фенек . Кролика тут готують першій-ліпшій нагоді: печуть, гасять в червоному вині або в томаті, додають навіть бальзамічний оцет. Фенек - візитна картка мальтійської кухні.
У кухні дуже багато овочів, хоча овочами Мальта забезпечує себе лише на 20%. Це помідори, капуста і кольорова капуста, артишоки, шпинат, паприка, горох, квасоля, цукіні і звичайно ж цибуля. Багато оливкового масла і білого хліба, це звичайно італійський вплив. Дуже пряний рибний суп з часником, буквально засипаний петрушкою або майонаном називається Aljotta. З часником цікава, але важка паста з квасолі - Bigilla. Суп з квасолі, з добавкою шматочків селянського сиру замість м'яса називають на Мальті «вдовою супом». Сири ропні, з козячого та овечого молока.
М'ясні страви теж звичайно є: Bragioli це роли з яловичини, тушкованої в червоному вині, заповнені в'яленим окостом і яйцем. Баклажани мальтійці фарширують м'ясом, але з оливками і каперсами. А Kappunata це мальтійський варіант баклажанної ікри або французьких рататуя, але теж сильно відрізняється набором прянощів.
Ħobż biż-żejt нагадує піцу з тіста на заквасці, в різних комбінаціях (тунець, анчоуси, цибуля, оливки, каперси, але ось м'яту італійці не додають, а мальтійці дуже люблять, як і мароканцев). Kannoli начебто схожі на італійські, але у них інші начинки: рикотта, фрукти і навіть шоколад. Ross il-Forn - мальтійський спосіб приготування рису, як різотто. Але в ньому є рубане м'ясо, шафран, яйця, іноді навіть томати. І що найцікавіше мальтійці рис млоять, як африканці.
Все це дуже швидке перерахування приблизно десятої частини мальтійських смакоти, абсолютно несхожих ні на одну кухню світу!
Типові алкогольні напої: Bajtra: з кактуса і дуже пристойні вина, хоча їх мало. А з гірких апельсин зрозуміло роблять шербет на востояний манер, але як і італійці додають травичку вермут.
Вообщем кухня і схожа на африканську і сицилійську, але цікавіше так як рівень її без сумніву вище.
І ще одна цікава деталь: на Мальті я познайомилася з новим салатним рослиною (втім воно є і на Сицилії). Російського назви у нього немає. Ці жовті квіточки завезли з Південної Африки, смак у них кислуватий і освіжаючий і цвітуть вони по всьому острову!
Кафе, бари та ресторани тур на будь-який смак, але не всі готують традиційну мальтійську кухні. Особисто мені болше всього сподобався ресторан традиційної мальтійської кухні, але не а Валетте, а в Мдине: Ta 'Marija Maltese Speciality Restaurant. Ціни і меню подивіться самі, це дуже цікаво: http://www.tamarija.com
