Кельн завжди представлявся нам, чомусь, як проміжний містечко, нічим особливо не примітний. Можливо, місто не на слуху, і частіше за все ми чуємо назви Мюнхен, Берлін, Гамбург ... Не можу сказати, що після його відвідин, думка про це місце кардинально змінилося, однак з'явилося переконання, що на годинку-другу заглянути в Кельн всі ж варто. Так, двох годин буде цілком достатньо.
Кельн - один з найбільш компактних, в туристичному плані, міст Німеччини. Для того, щоб познайомитися з історією міста, досить пройти пару сотень метрів від будівлі залізничного вокзалу. Відразу ж потрапляємо в історичну частину міста, де перед нами у всій красі відкривається своєрідний архітектурний ансамбль міста, в який входять: Кельнський собор, католицька церква Святого Мартіна і будинок міської Ратуші.
Кельн - один з небагатьох європейських міст, які можуть похвалитися величезним храмом - довгобудом, виконаному в кращих традиціях готичного стилю.
Собор на диво красивий не тільки зовні, але і внутрішньо. Мене завжди вражав, вражає і буде вражати факт, як в такому масштабному будівництві можна гармонійно вписати величезна кількість чітких дрібних деталей. До речі існує легенда про архітектора храму, в якій мовиться, ніби той уклав угоду з дияволом. Архітектор готовий був продати свою душу, тільки б виконати будівництво собору. Операцію зробили висновок, але тільки диявол був обманутий дружиною архітектора, і будівельник залишився жити. Дізнавшись про обман, диявол заговорив будова: «Та настане кінець світу з останнім каменем на цьому соборі!» Смішно, але будівництво собору ніколи не припиняється, мабуть влади Кельна вірять в легенду і не хочуть допустити руйнування пам'ятки.
Далі нас чекала церква Святого Мартіна, розташована в безпосередній близькості від Кельнського собору. Напевно, саме непостійне спорудження Кельна. Я маю на увазі різноманітність стилів, які змінювалися протягом усього її існування. Спочатку церква створювалася в романському стилі. Після кількох згубних пожеж зовнішній вигляд будівлі дуже постраждав, і в слідстві численних реконструкцій в 18 столітті йому були притаманні риси бароко. Не минуло й ста років, як церква постала перед городянами в новому вигляді, оформленому в стилі класицизм.
Будівля міської ратуші ми не стали фотографувати, тому що на флешці залишалося мало пам'яті, а зовні споруда не особливо примітно. Оскільки наша подорож проходило в компанії двох дітей, ми вирішили відвідати музей шоколаду, розташований майже на самому березі Рейну. До музею веде невеликий міст, пофарбований в зелений колір, не помітити його неможливо. Всередині можна своїми очима побачити процес приготування шоколаду, починаючи від етапу дроблення какао-бобів, до відпливу шоколаду в формочки. Дітям в музеї завжди раді, і їх із задоволенням пригощають солодощами.
Цей шоколадний фонтан можна було обійти стороною, дивлячись на розтоплений шоколад, вдихаючи його аромат, просто починаєш спливати слинкою. Після цього біжиш в магазин, які до речі розташовані на території музею, і купуєш всілякі смаколики.
Відпочинок в Кельні залишає незабутні враження, і як би там не казали, все одно це місце варто відвідати!