У Португалії потрапив несподівано - поїздку на відпочинок подарували рідні на ювілей. За відгуками, мене чекала дивовижна країна з чарівними пейзажами. І дивуватися я почав, вже підлітаючи до аеропорту в Фушале. Нам назустріч з щільних хмар кинулися гостроверхі і грізні скелі. А смуга для посадки виявилося дуже коротким, що додало екстриму і захоплення майстерністю пілотів. Приземлилися благополучно.
Острів і справді виявився досить мальовничим. Океан грав усіма відтінками глибокого синього і бірюзового, з безхмарного неба щедро виливалися промені гостинного португальського сонця, а місцева рослинність була в достатку прикрашена квітучими і запашними шапками. Потім дізнався, що місцеву землю називають райським куточком вічної весни, так як тут постійно щось та цвіте.
Пляжів піщаних природного походження на острові немає. В основному галька. Довелося в терміновому порядку купувати гумові спеціальні тапочки. Правда, якось я натрапив на піщаний пляж, але м'який пісок був лише біля берега, а в воді мене знову чекала хитра галька. Вода мала комфортну температуру, заходити було приємно. Іноді бентежили хвилі, досить великі, які відтягали зазевавшихся купальщиків подалі від берега, і тим доводилося старанно працювати руками і ногами, щоб повернутися назад. Як-не-як океан!
Від Мадейри недалеко є примітний острів Порто Санто. На поромі дорога зайняла всього години дві. Саме плавання схоже на екскурсію - стільки всього цікавого побачили з борту. Порто Санто славиться своїми лікувальними пляжами. Конкретніше, лікувальним є пісок, сповна багатий мінералами і сприятливо впливає на організм. Пробули на одному з таких пляжів кілька годин: купалися, засмагали, обідали в місцевому затишному і недорогому кафе. Особливої зміни у здоров'ї не помітив - мало, напевно, часу провів в лікувальному піску. Але сам острів сподобався.
Ще одну вилазку зробив в Порто Моніж, що розташувався на заході Мадейри. Прогулянка по мальовничій набережній і відвідування декількох сувенірних крамниць - ось і вся екскурсія. Повно туристів, просто вулик. Найбільше з цієї поїздки мені сподобалася дорога туди і назад. Коли тільки їхали в Моніж, то зупинялися на мисі Кабу-жиру. Вид, що відкривається з оглядового майданчика, гідний розміститися на листівці, присвяченій острову: скелясті береги і нескінченно красивий океан, йде вдалину. А зворотний шлях з Моніж пролягав по вершинах гірського хребта. Панорама, що постала перед нашими очима, була не менше захоплюючою.
А ще мені дуже сподобалося гуляти вечірніми вулицями Мадейри. Спокійно і небагатолюдно, так як основна маса ближче до ночі переміщається на набережну. Вулиці освітлені, багато недорогих кафе із затишними інтер'єрами. Часто вечеряв в Rua da Carreira. Тим, хто завдяки щасливому випадку виявиться в тих краях, настійно рекомендую брати келих вина до вечері - воно там відмінне.
Мої десять днів пролетіли непомітно. Чемодан поповнився дрібними сувенірами, а ось в серце запала дивна краса океану, гра його дивовижних фарб і потужне велич. Всім раджу хоч раз побувати на сонячних берегах вічно квітучої Мадейри.
