Кернс туристичний, курортне місто, який знаменитий серед туристів усього світу як відправна точка, ворота на шляху до одного з чудес світу, створені самою Матінкою Природою - Великому бар'єрному рифу.
Бар'єрний риф через свою унікальність і чудовою екосистемі включений в список об'єктів Всесвітньої спадщини Юнеско. Щороку, незважаючи на сезон дощів (з грудня по квітень місяць), помилуватися красою підводного світу, сюди щороку приїжджають мільйони туристів. Для них гостинні австралійці організували всілякі екскурсії на острови бар'єрного рифа, спеціалізовані дайвінг тури, повітряні і морські екскурсії. Екскурсію можна замовити в будь-якому спеціалізованому кіоску. До речі такого роду кіосків розкидано по всьому Кернс безліч. Так само будь-який поважаючий готель запропонує вам аналогічну екскурсію, навіть трохи дешевше ніж в кіосках по місту (тільки тому, що Ви у них зупинилися). Купуючи екскурсійну путівку знайте, тури можуть бути груповими або навіть індивідуальними. У сам тур входить скарлінг (пірнання з аквалангом). Якщо хочеться попірнати з аквалангом, необхідно буде доплатити. Дайвінг - штука екстремальна, тому, якщо у Вас немає досвіду (а така справа у 90% туристів, вихідців з колишніх союзних республік), пірнати доведеться під «чуйним контролем» інструктора. Ціна екскурсійного туру 120-130 доларів, якщо з послугами дайвінгу то 200 доларів. Але це того варте. Такий чудовою краси Ви не зустрінете більше ніде. Це унікальний, казковий підводний світ. Риф складається з мільярдів коралових відкладень (морських поліпів - дрібних живих мікроорганізмів).
Але пірнаючи, варто не забувати, що екосистема бар'єрного рифа дуже крихка і вразлива (з вами перед зануренням обов'язково проведуть інструктаж). Місцева влада дуже суворі в цьому відношенні (це не наші, з якими завжди можна домовитися навіть на шкоду природі). Вироблений навіть якийсь звід неофіційних, але неухильно додержуються запобіжних заходів. Як приклад, одне з них - при зануренні, ні в якому разі не торкатися коралів руками, не кажучи вже про те, щоб відламати шматочок - на пам'ять. Буде скандал і вельми жорсткий.
Але крім чудового дива світу Великого Бар'єрного рифа, в Кернсі є ще багато місць які в обов'язковому порядку варто подивитися. Наприклад, парк розваг - штучно побудована лагуна з повноцінною пляжної інфраструктурою. Не виходячи за боковий вівтар міського центру, будь-який бажаючий може вдосталь «поплескати» і позасмагати. А найцікавіше, що з недавніх пір адміністрація міста дозволила зіграти на пляжах штучної лагуни в стилі «топлес". І той час сюди потягнулися любителі відпочинку в первозданному вигляді. Відповідно підтяглися і роззяви, люблять це місце і туристи.
Як писав вище, в місті маса туристичних кіосків. Рекомендую замовити прогулянку на конях в серці тропічного лісу. Екскурсії продають як «індивідуальні тури» так і в складі групи. Є тури на половину дня, є персональні - тільки ранкові або тільки вечірні. Персональні тури гарні для тих, хто їде великою компанією, в іншому як такі вони не практичні і не економні. Краще брати тур в складі групи (все одно велику кількість бажаючих не буде). В тур включено трансферт від Вашого місця проживання, надання екіпіровки і легкий обід (якщо екскурсія проводиться вранці). Ціна туру на половину дня становить 120 доларів для дорослої людини і 90 доларів для дитини. За ці гроші, в принципі нічого екзотичного і понад грандіозного не буде. Дві години їзда на чудових, сумарних та доглянутих конях по казкової краси тропічному лісі.
Екскурсію (груповий тур) можна трохи «розбавити» риболовлею. Ну, тут на любителя. Головне в туристичних кіосках вибрати відповідне різноманітність. Правда, тоді катання на конях скорочується до однієї години, і надаються рибальські снасті, знову ж тільки на годину. Ціна групового туру з риболовлею однакова з простим туром.
Велика увага при катанні на кониках приділяється безпеці відпочиваючих. Перед тим, як нас посадити на коня дають заповнити спеціальну форму, де зазначається Ваш рівень майстерності як наїзника. Звідси підбирається і конячка - з норовом або зовсім спокійна. Так, як наш рівень «залишав бажати кращого» то нас супроводжували інструктори.
Коники нам попалися на подив сумирні і поступливі. А ось сам а екскурсія не вразила. Перша година просто поїхали в ліс за спеціальною стежці, потім (класні відчуття) переправилися вбрід на конях річку, через поле повернулися на кінську ферму. Це перший візит. Трохи відпочили, сіли на коней і весь маршрут в зворотній послідовності, з деяким винятком - інструктори пустили коней галопом. На цьому як би все. Нічого вразливого, крім, звичайно самих конячок. Дуже розумні, прекрасні і миролюбні тварини. По-моєму, команди інструктора вони розуміли більше ніж всі знову спечені наїзники (в тому числі і ми). Далі, типу фінального акорду нам дозволили погодувати «наших» конячок і надали скудненько «обід» (фаст-фуд з салатом і печенюшки). На цьому все - в машину і трансферт до місця проживання.
Дуже не погана екскурсія у нас вийшла в Курандо - село місцевих аборигенів Тжапукаї
з подальшим катанням на канатній дорозі «Skyway».
Їхали ми туди на дивовижному паровозику IXX століття крізь чудові краси тропічних джунглів, повз прекрасних річок і шикарних водоспадів. По приїзду в село Куранда, насамперед вирушили на місцевий ринок. Тут, з невеликих сувенірних крамницях продаються екзотичні вироби місцевих майстрів. Після ринку - основна частина. Це сама класна і інтригуюча сторона екскурсії. Так невластиво для нас було подивитися на життя і сам побут аборигенів. Варто відзначити, що гід абориген чудово знає свою справу, всі розповіді про побут, культури і традиції свого народу вміло чергував з практичною стороною. Це просто приголомшливо метати списи і навчитися запускати бумеранг
(З нас просто мисливців, видобувачів племені готували). Для екскурсантів організували перегляд ритуальних танців і послухали ми як звучить національні інструмент діджеріду. Це була найкраща частина екскурсії. Після - обід і катання на найдовшій канатній дорозі. Чесно, не вражає. Дорога проходить над верхівками пралісу.
Згоден, краса невимовна, але швидко набридло її одноманітність і просте сидіння в кабінках (нехай і досить комфортабельних). Екскурсія триває цілий день так що запасіться напоями, тому що купувати доведеться а ціна набагато вище ніж в магазинах. Забув сказати, в поїзді організовано подобу шведського столу. У вартість екскурсійного туру він не входить, так, що перекусити - тільки за окрему плату.