Здійснюючи турне по країнах Бенілюксу, практично неможливо не відвідати другий за величиною портове місто старенької Європи - Антверпен. Місто в якому дивним чином поєднується старовина і сучасні архітектурні шедеври, місто є визнаним світовим центром обробки і продажу діамантів, та й просто місто володіє величезною кількістю достоїнств і населений цікавими людьми. Однак, як і в будь-якому іншому місті світу, в Антверпені є цілий ряд своїх особливостей і нюансів, які краще знати заздалегідь, щоб не потрапити в халепу.
- По приїзду в місто, для кращої орієнтації в ньому, має сенс обзавестися картою путівником, яку в Антверпені можна отримати абсолютно безкоштовно в будь-якому кіоску друку яких безліч в районі залізничного вокзалу або на площі Гроенплатц (Зелена площа). До речі, остання улюблене місце для прогулянок не тільки у туристів, а й у місцевих жителів. Тут дивно красиво і затишно, а так само тут розташована велика кількість невеликих кафе і барів, в яких можна приємно провести час.
- Переміщатися по місту можна, як на автобусі, так і на місцевому трамваї, наземному або підземному. І незважаючи на те, що останній городяни називаю метро, з метро він має тільки одна схожість - знаходиться під землею. А в іншому, це все той же звичний трамвай. Є ще варіант з таксі, однак це не дешеве задоволення. Ціна годинного квитка на автобус дорівнює 1.2 євро при купівлі в кіоску місцевої транспортної компанії, або 2 євро при купівлі у водія. Квиток на цілий день обійдеться в 5 євро (6 у водія), а квиток на 10 поїздок коштує 8 євро (10 у водія). Але найоптимальнішим способом пересування для туристів, все ж є велосипед. Історичний центр не такий великий, на велосипеді по ньому пересуватися одне задоволення. А ось на околиці міста і промислові квартали, краще взагалі не потикатися. Навіть вдень. Бо портовий статус міста дає про себе знати і пограбування довірливих туристів не є рідкісним явищем.
Оренда велосипеда обійдеться в 4-10 євро, в залежності від того, який ви виберете велосипед і на скільки часу. Варто врахувати, що по бельгійським правилами, на відміну від голландських, пересуватися на велосипеді можна тільки по велодоріжках або по тротуарах. Виїзд на проїзну частину заборонено! У зв'язку з цим в Антверпені можна побачити забавні ситуації, коли є доріжка для велосипедистів, а для тротуару просто не залишається місця і пішоходи тупають прямо по газонах.
- В Антверпені прийнято давати чайові, проте в 99% випадків вони включаються в чек окремим рядком і сума чайових становить 10% від суми рахунку. При цьому, якщо робота бармена або офіціанта вам сподобалася, ніхто не забороняє вам дати йому чайові понад зазначені в чеку. При цьому, перебуваючи в кафе або барі не здумайте просити попільничку. За законодавством Бельгії куріння в громадських місцях категорично заборонено, в тому числі і в закладах громадського харчування. Так що курцям доведеться для потурання своєї шкідливої звички пошукати спеціально обладнані місця, яких в місті небагато. І якщо вже зайшли в кафе або бар, обов'язково спробуйте місцеве пиво, видів якого налічується понад 200, при цьому багато фахівців у цій пінного напою визнають, що місцеве пиво одне з найкращих в світі за своїми смаковими якостями.
- Жителі міста кажуть на трьох мовах: голландською, німецькою та французькою. При чому на останньому говорить велика частина населення. При цьому ні в якому разі в спілкуванні з городянами не порівнюйте їх з французами. Це викличе дику образу і нерозуміння. Персонал готелів і більшості ресторанів цілком стерпно розуміє і по англійськи. Так що проблем зі спілкуванням, як правило не виникає.
- Згідно з місцевим законодавством усі громадяни Антверпена зобов'язані при собі мати документ, що засвідчує особистість. Поширюється це правило і на туристів. При виході в місто краще мати з собою готельну карту і паспорт. В крайньому випадку, якщо боїтеся його втратити, можна взяти з собою ксерокопію. Це допоможе уникнути можливих непорозумінь.
А в іншому, Антверпен мало чим відрізняється від інших міст Західної Європи. Гарного відпочинку!