Провінцію Чіанг Рай з однойменною столицею варто відвідати, якщо вам цікава історія Сіаму і становлення нинішнього Таїланду. Саме звідси і пішли ті традиції, багато в чому побут і культура сучасного Таїланду. Сам місто, не такий вже і великий. Ну що б було розуміння, в ньому практично немає громадського транспорту, як такого, а один-два рейсові автобуси, взагалі не береться до уваги. Однак це не означає, що тут особливо дивитися нема на що. У самому місті функціонує кілька музеїв, є цікаві пам'ятки і храми з багаторічною історією. Але найцікавіше, звичайно ж в передмісті, де на березі Меконгу поруч із стародавнім містом Чіангсен розташований, так званий "Золотий трикутник", місце де зародився Сіам, як такої.
Що подивитися в місті
- Білий храм.
Красивий не тільки сам храм, а й вхід в нього (див. На фото). Руки з землі піднімаються до вхідних, символізують руки грішників тягнуться до звільнення, а дорога до храму, не що інше як шлях до раю. До речі, тому по цій доріжці виходити не можна. Про це попереджає співробітник храмового комплексу стоїть на самому початку стежки. Храм дуже сильно відрізняється від традиційної архітектури Сіаму, та й взагалі всієї буддійської культури, можливо, тому що це новодел (будівництво почалося в 1997 році), проте від цього він не перестає захоплювати своєю величчю.
- Монумент короля Менграю, засновнику міста в далекому 13-му столітті.
У місцевих підручниках історії, засновник Чіанг Раю і королівства Ланна, прародителя Сіаму і Таїланду фігурує не інакше, як як Менграй Великий. Місцеві жителі дуже поважають тих туристів, які починають огляд міста з данини поваги великому правителю стародавності.
- Музей горян.
Музей цікавий своєю незвичайною колекцією предметів побуту, культури, писемності племен населяли район нинішнього північного Таїланду. Але найдивніше те, що це музей нині живучих племен мешкають в горах Чіанг Раю і Чіанг Мая. Більш того, всі доходи від діяльності музею йдуть на підтримку життєдіяльності горян. Деякий час назад, в музеї можна було організувати екскурсію по місцях їх проживання, як зараз не знаю. Були чутки, що ця практика припинилася.
Це не всі визначні пам'ятки міста, є і ще, але вони не настільки значні. Що ж до вищезгаданого "Золотого трикутника", то це місце приваблює найбільше туристів, але при цьому, особливо ексклюзивного в ньому не так вже й багато. Цікавий місто Чіангсен з його храмами Пра-Тхат-Дої-Тунг, Ват-Пра-Тхат-Чом-Кітті і іншими, побудованими за часів королівства Ланна і статуєю Золотого Будди.
Найцікавіше, що присутність в назві дорогоцінного металу ніяк не пов'язане з храмами, що тут розташовані. Ця вельми велика територія (більше 900 гектарів) на стику кордонів Таїланду, Лаосу і М'янми в середині минулого століття управлялася наркокартелем під проводом Кхун Са, якого після зачистки цієї території, так і не знайшли незважаючи на винагороду за його голову в 3 мільйони доларів США. За мірками Таїланду, М'янми і Лаосу, сума просто захмарна. Розгромлений наркосиндикат був тільки під кінець 20-го століття.