Городок стоїть на тому місці, де зливаються на стику річок Лопбури, Прасак і Чао Прайя.
Старе місто заснували аж в 1350 році. Протягом наступних 417 років він перебував під владою 33 королів і зазнавав 23 бірманських вторгнень, перш бірманців, нарешті, вдалося зруйнувати його дощенту в 1767 році. Не дивлячись на те, що Аюттайя був оточений 12-кілометровою стіною в п'ять метрів в товщину і шість метрів у висоту.
По всіх звітах вчених і археологів, Аюттайя був колись приголомшливим могутнім містом, і міг змагатися з більшістю європейських столиць того часу. Місто було великим центром не тільки тайської цивілізації, а й Азії, Близького Сходу і навіть Європи - центром мистецтва, культури і торгівлі. Ряд іноземних громад процвітали в місті, головною серед яких була китайська, японська, в'єтнамська, індійська, перська, португальська, голландська і французька. В інших частинах світу в подібних містах відбувалися кровопролитні війни, засновані на релігійних відмінностях, але свобода віросповідання була відмінною рисою Аюттайи.
Сліди цього грандіозного минулого можна побачити в численних руїнах, розкиданих по всій провінції, однак, на превеликий жаль, бірманці знищили майже всіх скарби і письмові джерела - навіть спокусилися на численні золоті статуї Будди. Хоча бірманців прогнали пізніше сіамська армія, що складається з тайців і інших народів, пізніше в тому ж році, Аюттайя вже не повернувся до своєї колишньої слави. Сіамська столиця була перенесена в інше місто, спочатку в Тхонбурі і, нарешті, в Бангкок, власне, столиця країни і до цього дня.
В даний час сфера туризму знову вдихнула в Аюттайю життя, і в даний час Аюттайя - місто середнього розміру з населенням близько 60000 чоловік. На відміну від інших історичних парків Таїланду - таких, як Сукхотаї або Пханом Рунг, які знаходяться у відносному видаленні від самого міста, руїни Аюттайи змішуються з сучасними будівлями в місті. Тобто, школи, лікарні і дороги з інтенсивним рухом знаходяться по сусідству з руїнами старовинних будівель.
Провінція Аюттайя виявилася одним з найбільш постраждалих міст від повеней в кінці 2011 року - в той року більшу частину міста була покрита водою на 1-3 метра протягом більше трьох місяців. Місто і історичний парк відновлювали більше півтора року. Багато дерев і дороги, які колись росли і проходили поруч з руїнами були знесені і розмиті, не кажучи вже про таких важливих історичних будівлях як, скажімо, чудовий храм Ват Пхра Шрі Санпхет, який конкретно зіпсувала стихія.
Багато туристів вважають за краще одноденну поїздку з Бангкока в Аюттайю. Однак, цього точно мало. Виділіть хоча б 2 дні на вивчення всієї цієї краси. Гаразд, три вже більш, ніж достатньо. Крім руїн в центрі міста, кращі старовинні споруди знаходяться, все-таки, на околицях. Крім того, одного дня не вистачить, щоб перейнятися зачаруванням містечка і спробувати тайські страви в місцевих ресторанчиках. У місті, до речі, чимало бюджетних готелів. Хоча, по суті, всі визначні пам'ятки можна об'їхати на велосипеді годин за 6, але нічне життя теж варто спробувати. На край, можна приїхати сюди рано вранці, провести весь день, а ввечері повернутися в Бангкок маршрутки ходять до 6-7 вечора.
Центральні руїни найкраще вивчати, катаючись на велосипеді, а якщо ви хочете подивитися віддалені храми, використовуйте мотоцикли, тук-туки або човна. У будь-якому випадку, ходити пішки по місту замучить, тим більше, якщо в розпорядженні мало часу. Місто якимось чином не надто пристосований для пешеходов- зручних тротуарів там практично немає.
Крім того, якщо в інших містах все важливі частини знаходяться поруч, то в це - відстані просто величезні, при цьому забудови мало, тобто, по суті місто розбите на райони, між якими по кілька кілометрів відстаней. Так що, ще раз - обов'язково велосипед або скутер. До речі, в деяких готелях відразу ж є прокат велосипедів, що набагато спрощує дослідження міста. Варто прокат велосипедів так по 40 бат за день. Дурниця, правда? Тільки перевірте стан велосипеда перед тривалим туром- цілком може виявитися, що великий, наприклад, без гальм. Це взагалі в порядку речей, і сперечатися після вже марно. Слава богу, на відміну від пішохідних тротуарів, є спеціальні велодоріжки.
Можна порадити виходити на перегляд пам'яток раніше, щоб уникнути полуденної спеки (а сонце тут нещадно палюче), крім того, в цьому випадку ви зможете помилуватися храмами в кращому світлі і без настирливих туристів, які обліплюють руїни. Хоча в цілому, народу в місті небагато, це радує. У полуденний час краще посидіти в кафе або побувати в музеї, перечекати спеку, в загальному. У другій половині - найкращий світло для дня фотографій, а температура повільно падає, так що, вже не так нестерпно.
До речі, ввечері деякі з центральних пам'яток красиво підсвічують, так що, фотографам і простим любителям красивих фотографій можна порадити вибратися ще й увечері. Крім того, ввечері відкривається нічний ринок, а це окрема пам'ятка і розвага, яке ні в якому разі не можна упустити!
Варто зазначити, що місто - абсолютно без якогось лиску і прикрасити. Якісь храми напівзруйновані, якісь -новенькіе і сяючі. Все це дуже гармонійно, а атмосфера унікальна!
У кожен храм зазвичай є вхідна плата. Але не розоритеся, не хвилюйтеся.
Добрався до Аюттайи можна, наприклад, на маршрутці від станції Victory Monument в Бангкоку - шлях займе всього близько півтори години. Висаджують прямо посеред міста, так що, без карти і координат вашого готелю просто не обійтися.
А ще в Аюттайе вражаючі заходи. Неписана краса! Готуйте фотоапарати, особливо, якщо сонце облизує старовинні храми.
А ще, жителі Аюттайи дуже люблять вирощувати квіти. Наприклад, одна з вулиць в Старому місті повністю зайнята лавками з квітами, всякі різні, ну дуже красиво!
Ось такий він, старовинне місто Аюттайя! Безумовно, варто виділити пару днів і відвідати його!