Незважаючи на те, що Чикаго видається багатьом виключно як діловий і промисловий місто, кількість туристів з усього світу, охочих подивитися цей третій за величиною місто США дуже і дуже багато, в тому числі і з Росії і країн СНД. Більш того, потік останніх з кожним роком тільки збільшується. І як наслідок з цього не зайвим буде прояснити кілька нюансів пов'язаних з перебуванням відпочиваючих в цьому, безумовно самобутній і космополітичному місті.
1. Найрозумнішим для тих, хто вперше прибуває в Чикаго, буде відвідати місцевий туристичний культурний центр, розташований в будівлі Публічної бібліотеки Чикаго за адресою: 78 East Washington Street, в якому можна буде отримати безкоштовні путівники по місту, купити дисконтну карту для відвідування музеїв і пам'яток зі знижкою, а також отримати масу корисної інформації, в тому числі і дізнатися, за якими днями можна відвідати музеї та культурні заклади абсолютно безкоштовно. Таке теж можливо, тому що практично всі подібного роду заклади один раз в тиждень влаштовують день відкритих дверей.
2. При наявність базових знань англійської мови, проблем в спілкуванні з обслуговуючим персоналом не виникає, тому як зрозуміти американців в цьому випадку, набагато легше, ніж корінних носіїв англійської з Туманного Альбіону. Можливо, це пов'язано з тим, що американська англійська, є дещо спрощеним варіантом британського. На худий кінець, завжди можна вдатися до творчості і намалювати те, що ви хочете або зобразити пантоміму. Вас точно зрозуміють. Єдина складність може виникнути при поясненні тимчасових або метричних даних, тому як в Чикаго прийнята 12-ти годинне позначення часу (8 am - о 8:00, 8 pm - 20:00), а метричні і вагові дані вимірюються в дюймах, футах, милях , галонах, фунтах і т.п .. Але немає ніяких проблем вивчити це перед поїздкою.
3. По прильоту в Чикаго, найкращим способом потрапити в місто, є громадський транспорт, зокрема наземне метро. Це позбавить від багатогодинного стояння в пробках, які є одвічним супутником міста. Аналогічно і з переміщенням по місту. Економія часу в цьому випадку, багаторазова, ніж ви будете використовувати таксі або орендований транспорт. До речі, які подорожують в літній період, можуть користуватися безкоштовними туристичними автобусами "Тролліз", які курсують між найвідомішими пам'ятками міста з 10-ї ранку до 6-ї вечора. А якщо все ж ви ризикнули орендувати автомобіль, що не так складно зробити в Чикаго, то варто запам'ятати кілька правил.
- Порушувати правила дорожнього руху в місті, не просто дорого, а дуже дорого! При чому штраф можуть надіслати вам додому навіть через пару-трійку місяців;
- У разі зупинки поліцейськими вашого автомобіля, не варто по російській звичці відкривати двері і йти назустріч до поліцейських. Вони в Чикаго дуже нервові і мінімум, що станеться, так це вас покладуть особою на капот і обшукають, а максимум - просто заарештують.
Взагалі, в Чикаго дуже розвинений громадський транспорт. Крім уже згаданого вище наземного метро і туристичних автобусів, по місту пересуваються більше 2 тисяч автобусів, а число маршрутів перевищує 150. Так що дістатися в будь-яку точку міста, а то і в найближчий передмістя не складе труднощів. Є ще один дуже цікавий вид громадського транспорту, це водне таксі курсують по річці Чикаго. Цей вид транспорту особливо любимо серед приїжджих.
4. Роумінгові угоди у російських операторів, з операторами зв'язку працюють в Чикаго є, але ось вартість хвилини розмови за допомогою мобільного, якась позамежна (5-7 доларів США), і тому найоптимальнішим способом зв'язку був, є, і мабуть найближчим часом і залишиться Skype, Viber і тому подібні програми. Wi-Fi (як платний, так і безкоштовний) є в більшій частині кафе, ресторанів, готелів і парках. Другий за економічністю спосіб, це дзвінки по телефонних картах, які можна купити в кіосках, магазинах і на заправках. Правда в цьому випадку перед покупкою варто уточнити чи можна за допомогою неї дзвонити в Росію. Ну а самі дзвінки здійснюються з таксофонів, яких чимало на вулицях міста. Для дзвінків по Чикаго і США краще купити місцеву сім-карту.
5. Як і практично в усіх великих містах США, в Чикаго є як благополучні з точки зору безпеки райони, так і відверто кримінальні. І саме тому іноземцям, не рекомендується відвідувати віддалені райони міста самостійно, як вдень, так і ввечері, а ось центральними можна спокійно гуляти навіть пізно ввечері. Тим більше, що життя в них кипить цілодобово.
І наостанок кілька невеликих рад стосовно побуту:
- За законодавством штату Іллінойс, в якому розташований Чикаго, алкоголь не продається особам молодше 21 років. Так що якщо захочеться трохи випити, обов'язково візьміть з собою в бар або ресторан документи. Навіть якщо ви виглядаєте років на 40, у вас все одно можуть попросити документи. При чому в основному вимагають паспорт. Права далеко не скрізь котируються.
- Переважна кількість ліків в США продаються тільки за рецептом лікаря, при чому тільки після обстеження і здачі аналізів, а це рідко входить у вартість медичної страховки. Так що мінімальний запас лікарських засобів треба взяти з собою.
- Відвідування музеї, в театри і до найвідоміших визначних пам'яток, краще планувати на будні дні, тому як у вихідні все місто ніби-то зривається на тусовки і огляди. Найчастіше, навіть в музеях, у вихідні можна не проштовхнутися.
- Потужність мережі в розетках в Чикаго (та й в усьому США) дорівнює 110 Вольт. Так що перед поїздкою необхідно запастися перехідниками для зарядних пристроїв ваших гаджетів.