Керала, розташована на самому півдні в історичному місці Малабар, вважається самим благополучним і самим "чистим" штатом Індії і в описі практично всіх туристичних довідників, його називають не інакше, як "Східна Венеція", що є найчистішою правда, тому як весь штат просто "порізаний" цілою мережею озер і лагун, що з'єднуються між собою численними річками. Але не тільки природні (хоча їх багато) пам'ятки приваблюють сюди сотні тисяч туристів, а й історичні.
Тіруванантапурам.
Починати огляд визначних пам'яток Керали, треба все-таки з її столиці, якою є місто Тіруванантапурам, який за традицією індуїстів вважається "будинком" Бога Вішну, і як наслідок, головною визначною пам'яткою є величезний храм Шрі-Падманабхасвамі, присвячений цьому божеству. До речі, не так давно, буквально кілька років тому, при реставрації цього храму був виявлений один з найбільших скарбів в історії людства, оцінений на суму понад 20-ти мільйонів доларів. Вхід в храм дозволений тільки сповідують індуїзм.
Але не тільки цим храмом славиться столиця штату. У місті знаходиться кілька колишніх резиденцій королів, приголомшливих своєю розкішною оздобою, як зовні, так і всередині. Крім цього, в Тіруванантапурама варто відвідати музей Напіер, галерею Шрі Чітре, подивитися на будівлю Секретаріату і Зоологічний парк. А після того, як надивилися на пам'ятки, то можна чудово провести час на пляжах Кавалама.
Форт Кочі.
Знаходиться неподалік від міста Ернакулам, головного порту штату і номінально вважається одним з районів міста. Славиться збереженої колоніальної архітектурою і храмами, головним з яких є найстаріший в Індії католицький храм Святого Франциска, побудований на початку 16-го століття. У ньому, до речі, спочатку був похований всесвітньо відомий мореплавець Васко да Гама, монумент якому можна побачити тут же. Згодом прах мореплавця був вивезений на батьківщину. Любителям історії обов'язково треба буде відвідати Індо-португальська музей, в якому представлено безліч експонатів епохи португальської колонізації цього району Індії.
Не менш цікаво подивитися і на синагога Парадесі, що з'явилася тут в 16-м столітті. А ті хто потрапить сюди в останні дні грудня, отримає невимовне задоволення від щорічного карнавалу, який триває 10 днів.
Місто Мадурай.
Унікальний древнє місто, що входить в десятку найдавніших збережених міст світу. Історія міста почалася понад два з половиною тисяч років тому.
Головною визначною пам'яткою міста є Храм Шрі-Мінакші, присвячений дружині божества Шиви - богині Парваті. Являє собою унікальний комплекс з безлічі будівель, які є чудовими зразками архітектури дравидийской епохи, водойм і святилищ. Вся територія комплексу прикрашена більш ніж 33-ма тисячами скульптур богів і міфологічних істот і героїв.
Крім храмового комплексу в Мадураї варто подивитися на палац Тірумалаі Найяка, унікальне творіння італійських і мусульманських архітекторів, побудований в 17 столітті і на Велика мечеть Казімар, побудовану в 13-м столітті.
Ось дуже невеликий список того, що варто подивитися в Кералі. Зауважу, що це тільки рукотворні пам'ятки, але ж є ще й природні, яких в цьому районі земної кулі дуже багато. Але про них, вже іншим разом.