Шрі-Ланка острів тропічний і розваг на природі тут безліч. Можна кататися на слонах, розглядати на березі морських черепах, їздити на сафарі або відправитися на екскурсію в самий справжній тропічний ліс. Це місце називається дощовий ліс Сінхаражда. Послухавши розповіді шрі-ланкійців про це ліс, ми вирішили виділити один день з нашого відпочинку на огляд такої незвичайної пам'ятки. Нам обіцяли захоплюючу пригоду в нетрях тропіків з купанням у водоймі, який утворений великим і красивим водоспадом.
Вирішено було виїхати рано вранці, щоб було достатньо часу на прогулянку по лісі. Дорога туди виявилася важкою. Відстань не дуже велике, але так як ліс знаходиться в глибині острова, то до нього веде дуже вузька і звивиста дорога-серпантин. Заколисало по дорозі нас страшно. В кінці шляху з'ясувалося, що доїхати до входу не представляється можливим, тому що в горах острова весь час бувають зсуви і дорогу розмиває. Робити з цим влада нічого не збираються, а місцеві жителі як можуть на цьому заробляють. Там де починається бездоріжжя, стоять тук-туки і наполегливо пропонують свої послуги. Водій пояснив нам, що йти пішки дуже далеко і потрібно брати тук-тук. Якщо чесно, то жодна європейська держава не допустило б подібного ризику для життя. Дорога розмита, суцільно глибокі колії і величезні камені. Їхати по такій місцевості в джипі і бути пристебнутим це не те ж саме, що їхати на маленькому тук-туку, де взагалі не передбачені ремені безпеки. Наверх піднімалися радіючи, а ось вниз спуск був більше схожий на американські гірки без страховки. Загалом, адреналін по-місцевому.
На вході в ліс зустрічають дуже настирливі провідники. Вони стверджують, що вхід в ліс без провідника заборонений. На мій погляд, це просто обдирання туристів. Якщо ходити в лісі по прокладених стежках, то там просто ніде заблукати. Але нам довелося заплатити гіду. Заходили в ліс в повному очікуванні якогось дива. Обіцяних величезних дерев, тропічних квітів і різних диких тварин. На ділі ми здалеку побачили одного дикого варана, а інші тварини були тільки в місцевому звіринці. Мабуть вони спеціально тримають тут пару оленів і кабанів, щоб туристи не пред'являли претензії. Видовище дуже жалюгідне. Нещасні тварини сидять в маленьких клітках. При цьому доглядачі стверджують, що це хворі тварини, яких вилікують і відпустять в ліс. Хочеться в це вірити.
Ніяких красивих квітів або дерев ми так і не побачили. Стежка через ліс веде, за твердженням путівника, до дуже красивому гірського водоспаду. Ну що, потрібно йти. Не дарма ж ми приїхали. Йшли досить довго. Насправді в лісі три водоспаду, але за один день реально дійти тільки до першого. Йшли ми йшли. І тут наш провідник каже, що водоспад по інший бік річки і її потрібно переходити в брід, так як жодного моста в лісі немає. Перейти то звичайно можна, але розлютило те, що місцеві жителі весь час намагаються обдурити туристів. Провідник сказав, що річка не більш ніж по коліно глибиною і ми швидко перейдемо. З берега нам і справді здалося, що там неглибоко. Ми зняли штани, взяли фотоапарати в руку і пішли. І тут з'ясувалося, що річка не по коліно, а по груди високим чоловікам. Та ще й течія в ній сильне. Камені внизу дуже гострі і слизькі. Ніхто заздалегідь не попереджає, що потрібно переходити річку і брати з собою запасну взуття. Тому ми всі йшли босоніж і боялися втопити фототехніку. На інший берег перейшли всі виснажені, по груди мокрі і без змінного одягу. Але гріла думка, що ми скоро побачимо обіцяний водоспад. Завернули за ріг і остовпіли.
Але не в захваті, як можна припустити, а від розчарування. З гори стікає маленький водоспад метра три висотою і пару метрів шириною. Виглядає це скоріше як поріг річки. Купання в озері теж не вийшло. По-перше, цей водоспад хоч і маленький, але купатися в таких місцях завжди небезпечно. А по-друге, коли наші чоловіки пройшли вздовж річки і оглянули воду, з'ясувалося, що на дні дуже гострі брили каміння. Хто в здоровому глузді там купається, не знаю - ми не ризикнули. Загалом, були страшно злі, засмучені і втомлені. А ще потрібно було перебиратися назад на інший берег. Але пригоди на цьому не закінчилися.
Тільки ми перебралися і стали переодягатися в ті речі, що ще дивом залишилися сухими, як до нас натовпом стали наближатися п'явки. Спочатку ми навіть не зрозуміли що це таке. Звичайно, я бачила у своєму житті п'явок, але те, що вони вміють так швидко «бігати» я не підозрювала. Виявляється, з настанням вечора вони виходять на полювання, а найкраща здобич - це туристи. Ми, як могли, натягнули речі і припустили бігом з цього місця. Але не тут то було. Голодних п'явок там просто мільйон. Варто зупинитися, щоб поправити взуття, як вони вже по ній повзуть. Варто зачепити гілку рукою, як на руці вже сидить п'явка. Чоловіка все-таки вкусила одна, так кров не зупинялася до вечора. Гід сміявся над нами і говорив, що це корисно. Але вибачте! Корисно, коли п'явка медична і стерильна. А коли вона живе в лісі в болоті - я не думаю, що її укус корисний.
Начебто наша компанія не відноситься до розряду боягузливих, але коли в густому лісі настають сутінки, за кожним деревом ввижається хтось, а слідом тобі поспішають натовпи п'явок - нам було не до сміху. Відступали ми дуже спішно і не дуже весело. Ось таке враження у мене залишив дощовий ліс Синхараджа. Диких тварин там не побачиш, флора буде цікава тільки ботаніків, водоспад маленький, а п'явки дуже голодні і настирливі. Більше ми в цей ліс ні ногою.