Джайсалмер - дивовижне місто з сумною історією. Місто-форт посеред пустелі Тар в 100 км від кордону з Пакистаном, індійський аванпост. Джайсалмер заснований в 1156 році. У тринадцятому столітті, після дванадцятирічної облоги мусульман, місто впало, а жителі вчинили масове самогубство (просто у них з цим, як двічі два). У 16 столітті раджа Джайсалмера одружився на одній з дочок імператора Акбара і після цього настав довгоочікуваний мир. Він перебував в центрі торгових шляхів (Великий Шовковий шлях) місто процвітало. Але зміцнення позицій Бомбея в якості торгового морського порту, що звалилися податкові проблеми і жорсткі урядові реформи, а на довершення - освіту Пакистану і поява індійсько-пакистанського кордону, перерізавши караванні шляху, повалили місто до повного занепаду. Зараз Джайсалмер живе, в основному, за рахунок туризму і має деякі доходи як передовий військовий об'єкт. Місто і справді виглядає золотим. Всі будинки зазвичай будуються з жовтого / золотого пісковика (але вже не Юрського періоду, як практично всі будівлі в форте) і багато хто з них прикрашаються унікальним різьбленням, виконуваної споконвіку бригадою мулярів, поселення яких знаходиться в цій же пустелі: секрети майстерності різьбярів передаються з покоління в покоління, а далекі предки нині живучих майстрових свого часу будували і прикрашали різьбленням все фортової споруди. 70% населення Джайсалмера складають браміни - представники вищої касти. Я спочатку була налаштована не кращим чином, тому як відгуки про це місце сильно суперечать один одному. Моя настороженість і всі мої сумніви розвіялися протягом півтори години після прибуття.
Джайсалмер не просто сподобався, він змусив себе полюбити: мабуть, це перше місто на нашому шляху, в якому щось робиться, щось будується і забирається. Нами був навіть виявлений громадський туалет на вулиці! Ні-ні, не подумайте тільки, що тут всюди чистота. Ні, брудно, як і належить, схоже, всім містам в Індії. Також живуть на вулиці люди, також палять багаття, також хитаються всюди корови, свині та собаки. Але тварини виглядають не настільки брудними, худими і відразливими. На одній милою такий корівці ми помітили імпровізований ошейнічек: на шиї у неї був прив'язаний тапок - майже що дзвіночок, щоб не загубилася, тільки не дзвенить. Багато з швендь корівок позначені тавром на стегні. Не варто на вулицях нестерпний сморід, як в інших місцях. Тепло, навіть жарко, яскраво світить сонечко. Місто дійсно прекрасний. Тут ви не будете нудьгувати: є, що подивитися, де погуляти, зустріти захід на озері, влаштувати перегони на верблюдах, померзнути в пустелі після заходу, послухати місцевий фольклор і скуштувати місцевих страв.
Ми відправлялися в Джайсалмер з Джайпуру. Мандражувати я, не приховую. По-перше, поїзд нічний, по-друге, що проходить, по-третє, не завжди зльоту можна вирахувати людину, що говорить по-англійськи, якщо раптом знадобиться що-небудь уточнити, а час стоянки поїзда обмежена. Тоді я ще не підозрювала, що існує і по-четверте, і по-п'яте, які куди серйозніше, ніж по-перше, по-друге і по-третє. Факт нічного поїзда лякав тим, що невідомо, з ким ти опинишся за занавесочки, це рулетка, а у мене в наявності два рюкзака, дочка теж з двома рюкзаками і бажання хоч трохи поспати, тому як до Джайсалмера 12 годин ходу. Ну, тут нам пощастило: за фіранкою з нами виявилися французи, рюкзаки наші були негайно намертво пристебнуті велосипедними замками, білизна "стирання", наші з Babe верхні полиці були зайняті пронозливими безбілетниками, спати в поїзді виявилося цілком можливо, хоча не зручно, нервово , а тому сон був досить поверхневим, і до того ж відпочивати нам довелося недовго - вранці, годин десь з 7, рознощики їжі не тільки розбудили, а геть винесли мозок своїми вегетаріанськими котлетами і гарячим чаєм. Так що по цьому пункту можна було особливо не паритися. Поїздка з Джайсалмера була ще більш спокійною, поїзд ішов з кінцевої станції. На кінцеву складу подають заздалегідь, приблизно за годину. Так що у вас буде цілком достатньо часу, щоб з'ясувати номер поїзда, куди він йде і відшукати свій вагон. Наприклад, у нашого поїзда стояли номери лише на деяких вагонах, але зате на кожному вагоні був поміщений список пасажирів, за яким і можна відшукати свої місця (моліть Бога, щоб при бронюванні та купівлі квитків ваші прізвища були прописані правильно - ми ось в тих самих списках фігурували як ELEENA G і EKSINA G). Сюрпризів не очікувалося: поїзд був денний.
Що найбільше вражає, ми провели в Джайсалмері майже тиждень, але ніхто ні разу не запитав у нас документів.
