Є тут місцева їжа, досить поширена і популярна, а, відповідно, продається буквально на кожному розі. Називається «jerk chicken», і виглядає процес приготування цього екзотичного блюда наступним чином. Стоїть посеред вулиці - ні, не вулиці, а на узбіччі дороги, наприклад, або просто в траві - не дуже доглянутий дядько в не дуже чистому одязі з дуже малою кількістю зубів у роті і з самопальним мангалом, де у нього смажиться на решітці шматок курки, присмачений певним набором спецій. Ось і все. Це і є знаменитий в тутешніх місцях джерк. Якось стало стрьомно ось так от різко з головою зануритися в місцевий колорит і купити їжу на джамайской вулиці, тому ми вирішили підстрахуватися і пішли в офіційну едальня. Хм, дурніші кроку не придумати, коли ти знаходишся на Ямайці, і ось чому. Справжній джерк слід їсти там, де його їдять аборигени, а відвідувати подібні заклади білим туристам просто не рекомендується. І так-таки ми туди пішли. Як ми могли себе убезпечити в даній ситуації? По-перше, ми почули настійною рекомендацією не залишати туристичну зону. Ну, майже не залишили - ми вважали допустимим виявитися на кордоні білих і чорних, всього лише вийшовши із зони готелів, але ще не ввійшовши до місцевих квартали. По-друге, ми вирушили в заклад при світлі дня, а не ввечері. Навіть при дотриманні цих примітивних заходів безпеки, ми навпечатлялісь по-саме-ні-можу. Народ на Ямайці специфічний: мало хто працює в принципі, практично всі тащаться від реггі, обожнюють Боба Марлі і курять марихуану. О першій годині дня, коли ми сиділи в тому самому ресторанчику в очікуванні свого джерк, ми нарахували добрий десяток абсолютно обдолбанний (і чорної, і білої масті), серед яких були і росіяни.
Не намагайтеся намалювати в своїй уяві цивілізований ресторан зі столами, офіціантами, менеджерами і охороною. Цього немає навіть приблизно. Зате є грубо збиті столи і лавки на вулиці і незмінна бочка-мангал, в якій і готується на вугіллі ця щодо смачна курка. Повинна визнати, що джерк і справді має дуже оригінальний і навіть приємний, насичений смак. Як я вже сказала, весь секрет криється в особливому соусі-маринаді, до складу якого входить близько двадцяти складових. Ну, і, звичайно, особливу родзинку джерк надають особливі дрова, які використовуються в бочці-мангалі: подібних дров у нас вам не знайти напевно, тому що дерева піменто ростуть тільки на Ямайці. Поспішаю запевнити вас, що самопальна бочка-мангал у чорного вуличного дядьки абсолютно нічим не відрізняється від бочки ресторанної, хіба що тільки розмірами, а тому не морочте собі голову морально-естетичної стороною питання, бо, швидше за все, ваш експеримент з jerk chicken зупиниться на першому етапі, який іменується «спробувати», і далі ви не просунетеся ні на йоту, тому як щодня харчуватися банальним шашликом буде верхом безумства.
Банани на Ямайці двох видів: великі і маленькі, які у нас в країні приходять як міні. Ну, другі нічим не відрізняються від звичних, а ось перші досить дивні. Довжиною - сантиметрів 30, м'якоть у них рожевого кольору, а смак ... Щось нагадує сиру картоплю з банановим ароматом, трохи м'якше. Хм, я жувала один банан в три заходи, тому як відразу його з'їсти я себе змусити не змогла.
Досить непогано готують ямайці так звані patty / patties, які досить популярні і продаються на вулиці, як, втім, і все інше, але зверніть увагу, що я називаю їх прийнятними. Patties, або juicy patties - пиріжки (коржі) з дуже примітивного листкового тіста, які в Негріле готують вегетаріанськими, з куркою або яловичиною. Мережа кафе під такою ж назвою «Juicy Patties» - своєрідна ямайська версія McDonald's, який не зумів прижитися і розвернутися на чорному острові. Ще у ямайців, дивовижного смаку листя салату (local lettuce), але покажіть мені того, хто таким чином зможе харчуватися тривалий час, навіть якщо в ті самі листя час від часу загортати згадані patties. Хочу зазначити, що ці коржі користуються популярністю швидше у місцевих жителів, ніж у туристів (і марно).
Тепер я розумію, що в Мексиці ми жирували, якщо порівнювати з тим, з чим я зіткнулася на Ямайці. Ні-ні, їжа, як така, присутній, там не голодний край, але особисто я такої їжею заповнювати свій шлунок категорично відмовляюся, бо на нехай навіть тричі чудових сардинах і натуральних чіпсах з справжньою картоплі довго не протягнеш: чіпси вони і в Африці чіпси, хоч і натуральні, яких у нас вдень з вогнем вже не знайдеш, а сардини - це консерви, тобто екстрений варіант харчування, але ніяк не повсякденний.