Цесіс я відвідала можна сказати випадково, хаотично вибираючи доступні маршрути. Сьогодні з вдячністю згадую випадкову попутницю з Ризького тролейбуса, яка порадила мені відвідати його.
Добиралася на поїзді Рига - Варга до станції Цесіс, квиток брала на ранковий рейс, о 06:20, через дві години була на місці. Встигла, і подрімати, і поснідати за час у дорозі. Вартість квитка приблизно 4 лата, точно, на жаль, не пам'ятаю, еквівалентно на той період (2013р.) Було 280 рублям.
Вирушаючи в цей маленький затишний містечко, я знала про нього дуже небагато. Давня історія, в наявності фортеця і собор, раритет Лівонського ордену. Цесіс на наш манер щось на кшталт обласного центру, але містечко дійсно дуже маленький, приблизно 20000 жителів всього. Виявилося що Цесіс і Венден - це одне і теж, раніше він був відомий під другою назвою. Перші згадки про нього датуються початком XIII століття. Назва Венден отримав «у спадок» від народності венди, що жила тут в середньовіччі.
Цесіскій замок або венденского фортеця зразковий приклад замку Лівонського ордену, збереглася для свого поважного віку чудово, а між іншим розміняла вже дев'яту сотню років. Відвідавши екскурсію, дізналася, що він згадувався і в російських літописах, з кумедною назвою «Кесь», відразу згадалася знаменита «Кись» Тетяни Толстої. Виявилося, що російські неодноразово намагалися завоювати містечко, а під час штурму Іваном Грозним в XVI столітті самі захисники підірвали його. На початку XVIII століття був все-таки приєднаний до Росії. Замок багато разів руйнувався і перебудовувався, товщина стін більше 3,5 метрів, збереглися деталі позднероманского стилю, залишки аркових перекриттів, вежі, які були прибудовані пізніше, призначалися для артилерії і товщина їх стін вже більше 4 метрів. У головній західній вежі розташовувалися багато прикрашені апартаменти магістра Лівонського ордену. Після «витівок» Івана Грозного замок кілька десятиліть був покинутий і тільки до кінця XVIII століття в ньому відродилася життя, була надбудована одна з веж і відбудований так званий «Новий замок». Долина річки Гауі, сама по собі прекрасне мальовниче місце, була прикрашена новим двоповерховим палацом з мансардами. Розташовані руїни з відгомонами минулого і відносно недавня і «молода» споруда поруч, Вам нескладно буде подивитися їх, територія паркова, є чудовий ставок, на якому я вперше бачила чорних лебедів десь ще крім зоопарку. Палац з кінця XVIII століття змінив трьох господарів, спочатку Єлизавета подарувала його Бестужева-Рюміну, потім другим власником був здається якийсь німець, а ось третій власник - граф Сіверс купив цей маєток так сказати остаточно. П'ять поколінь династії Сіверс прожили тут, аж до Першої Світової війни.
Після її закінчення був недовгий період «смутного» часу, наскільки я зрозуміла, будинок навіть використовувався для проживання по квартирному типу, а з 1949 року тут влаштувався історико-художній музей . Працює в будні з десятої ранку і до п'ятої вечора. У підвалі вежі колись розташовувалася в'язниця, потім зберігали овочі і вино, основний будинок кілька разів перебудовували, надбудували ще два поверхи до первісного палацовому приміщенню, третій повноцінний, четвертий мансардного типу. У приміщенні крім експозиції музею працює виставковий зал, де в основному представлені роботи місцевих художників. Палацовий комплекс реставрується, в напівзруйнованому комплексі проводилися роботи по консервації пам'ятника і велися археологічні розкопки.
Тут же поруч музей кованих прикрас , В якому можна придбати ексклюзивні прикраси ручної роботи, можна оплатити майстер-клас і самому виготовити для себе що-небудь нескладне. Коли я була в ньому, там дітлахи 8-10 років під керівництвом майстра вчилися виконувати нескладні вироби. Коваль, творець і він же засновник музею кованих прикрас із задоволенням проведе для Вас екскурсію. Розташована вона біля підніжжя замку, маленьке одноповерхова будівля праворуч, миле і затишне. Цей дивовижний чоловік веде дослідницьку роботу, заснував кузню і еко-музей, випустив дві книги і дуже приємний в спілкуванні. На території замкового комплексу проводяться театралізовані костюмовані вистави. Власне вже тут я дізналася, що виявляється цей малесенький містечко, є Батьківщиною Латвійського прапора.
З визначних пам'яток слід ще відзначити собор Святого Іоана . Церква була побудована протягом чотирьох років з 1283 по 1287, під час правління другого архієпископа Риги, Йоганна фон Лунена, під керівництвом Майстра Ордена, Вілька фон Ендропа. Вона була освячена як собор Лівонського ордену на 24 червня 1284 і названий на честь святого Іоанна Хрестителя. Збереглася чудово, пережила звичайно кілька реставрацій. Усередині багате оздоблення, вітражі, органна музика (орган один з унікальних у світовій колекції), потрапляєш всередину і створюється відчуття що реінкарнувався в середні століття.
Церква лютеранська, прихід діючий, собор вміщує 1000 чоловік, по неділях працює церковна школа.
Цесіс - місце дуже приємне, у мене склалося враження що ось в таких містечках і живе душа народу і його історія. Цесіскій палацовий комплекс - колиска традицій, дбайливо зберігається й ніжно улюблена своїми громадянами.