Середземноморський курортне місто Кіренія розташований в північній частині острова Кіпр яка зараз є частково визнаною Турецькою Республікою Північного Кіпру. Початкові поселення на місці розташування міста з'явилися майже вісім тисяч років тому а письмові згадки про Кіреніі знайдені в документах, яким більше трьох тисяч років. Зрозуміло, що з таким історичним спадком місто привертає до себе величезну увагу. Пам'яток в Кіреніі багато і про деякі з них я хочу розповісти.
В першу чергу думаю треба відзначити Фортеця Кіреніі, яка постійно добудовувалася і остаточно була побудована в 16 столітті, на місці візантійської фортеці більш ранньої споруди та відповідних положень до 7 століття н.е. Протягом усього свого існування фортеця використовувалася не тільки як оборонна споруда, а наприклад служила резиденцією Ісаака Комніна, під час правління Великобританії в 19 столітті як поліцейська база, потім на її території розміщувалися сили Кіпрської Національної Гвардії, а зараз є музеєм.
Серед експонатів музею можна побачити манекени воїнів в обладунках і формі різних часів, які були захисниками і жителями фортеці. У казематах представлені різноманітні пристосування, що служили для тортур бранців і камери для їх утримання.
Крім цього на території фортеці знаходиться Музей корабельної аварії, в якому виставлені для огляду добре збережені останки корабля і його вантаж у вигляді амфор для вина, жорен та інших предметів, піднятих з морського дна в середині минулого століття. Вік знахідки відноситься до часів Олександра Македонського і налічує близько 2300 років.
За припущенням вчених є дві версії про загибель судна. Перша це корабля під час шторму через отриману пробоїну, але не виключається той факт, що корабель став жертвою нападу піратів, так як не було знайдено цінних предметів, у вигляді монет або ювелірних прикрас на місці виявлення, що дає привід вважати про те, що корабель був затоплений після пограбування. Відвідати фортеця можна як самостійно, так і в складі екскурсійної групи. Квитки для відвідування музею продаються в касі біля входу.
Ще однією визначною пам'яткою можна назвати Замок Святого Іларіона, який знаходиться в п'ятнадцяти хвилинах їзди від Кіреніі, на схилі гірського хребта Бешпармак. Назва його походить від імені ченця Іларіона, який оселився в четвертому столітті нашої ери в одній з гірських печер, а в наслідку на цьому місці була споруджена церква і будівля монастиря. Через неодноразові набігів арабів, монастир довелося зміцнювати, що тривало до 15 століття, в результаті чого з'явилося чудове фортифікаційна споруда, що складається з трьох рівнів оборони. Через свою неприступності замок використовувався як резиденція Кіпріотське королів і їх оточення.
На різних рівнях були розміщені різні будови для підтримки життєдіяльності замку. На нижньому розташовувалися солдатські казарми та приміщення для господарських потреб, резервуари з водою. Вище знаходиться церква 11 століття, на верхньому рівні оборони були розташовані кухня і королівські покої. Своїм стратегічно важливим розташуванням і неприступністю, замок надав неоціненну послугу турецьким кіпріотам під час греко-турецького конфлікту, який був п'ятдесят років тому. Зайняв фортеця загін турків-кіпріотів не дав можливості здійснити контроль греків-кіпріотів над дорогою веде з Нікосії в Киренію. Зараз в одному із залів замку знаходиться колекція художніх творів, які відображають історію цього бастіону на всьому протязі його існування.
Замок відкритий для відвідування з 9.00 до 16.30 щодня. Вхідна ціна виходить в межах трьох євро.
Будувати 11 століття також відноситься ще один замок в околицях Кирении, це Замок Буффавенто. За своїм розташуванням він знаходиться трохи вище ніж Замок Святого Іларіона, але в межах видимості, що грало роль попередження про наближення ворога. На Кіренійском гірському хребті таких замків було три і в разі небезпеки подавався сигнал у вигляді диму, що давало можливість заздалегідь підготуватися до бойових дій.
Раджу також відвідати частково зруйнований, але залишається таким же гарним і цікавим з історичної і архітектурної точки зору монастиря, яким є Абатство Беллапаїс, яке було створено недалеко від Кіреніі в 13 столітті хрестоносцями.
За свою історію абатство неодноразово піддавалося нападам і розграбування. Спочатку генуезцями в другій половині 14 століття, а ще через два століття турками-османами. Після цього монастир поступово прийшов в запустіння. В наші дні добре збереглося приміщення трапезної, в якій зараз іноді проводяться деякі заходи і концерти камерної музики,
і церква Панагії Аспрофорусса, служби в якій проводилися до подій 1974 року народження, в результаті яких ця частина острова увійшла до складу Турецької Республіки Північного Кіпру.
Цікавим місцем для туристів православного віросповідання буде Церква Архангела Михайла, яка після подій сорокарічної давності стала музеєм, де виставлені для огляду ікони зібрані з що нині не діючих православних церков північній частині Кіпру. На жаль багато ікон і предмети церковного начиння були розкрадені після того як греки-кіпріоти в спішному порядку покинули північну частину острова, але те, що вдалося зібрати і зберегти зараз знаходиться під охороною турецької влади. Більш цінні експонати, які раз у раз спливають в приватних колекціях по всьому світу, православне духовенство Кіпру намагається різними способами повернути на батьківщину. Церква-музей відкрита щодня з 8.00 до 15.30, а по четвергах з 8.00 до 17.00.
І це тільки кілька цікавих місць, які можна відвідати під час відпочинку в Кіреніі. Пам'яток як в самому місті, так і в його окрузі досить багато і кожен може знайти для себе те, що його більше цікавить, а також познайомитися ближче з багатовіковою історією цього краю. Проведений відпочинок і час витрачений на відвідування цих місць запам'ятаються на все життя. Ви особисто переконаєтеся, що Киренію не даремно називають перлиною Північного Кіпру.