Румунський замок Бран, побудований в чотирнадцятому столітті і овіяний легендами, в більшій мірі відомий туристам як «Замок Дракули». Розташовується він приблизно в тридцяти кілометрах від невеликого містечка Брашова, тобто практично на кордоні двох історичних областей - Мунтенії і Трансільванії.
У ізвсетном і вельми гучному свого часу романі «Дракула» письменника Брема Стокера прототипом головного героя - вампіра послужив проживав в дійсності історичний персонаж Влад Цепеш, який в ту поря був правителем Валахії. Причому письменник поселили свого головного героя в старовинному замку, розташованому в князівстві Трансільванія прямо на скелі. І вийшло так, що замок Бран виявився найбільш підходящим спорудою під той, який описаний в романі. Тому він тепер міцно закріпився у свідомості людей як «Замок Дракули».
Цією обставиною дуже активно користуються туристичні фірми та маркетологи, які досить активно заманюють сюди мандрівників. Але насправді навіть якщо ви і не читали цей роман і не сильно цікавитеся вампірської тематикою, проте замок відвідати все-таки варто, тому що він дійсно дуже красивий і старовинний. Ви зможете в повній мірі оцінити його архітектуру, погуляти по мальовничому парку і дізнатися багато нового про історію цієї країни.
Замок Бран в дійсності є не просто архітектурною пам'яткою, а й музеєм, в якому розповідається про становлення даної місцевості і про історію країни в цілому. Замок має форму трапеції і складається з чотирьох рівнів, які з'єднуються між собою сходами. Його масивні стіни, збудовані з валунів і каменів, і порівняно невеликі за розмірами вікна говорять про те, що в колишні часи він використовувався як оборонна споруда.
Після того як замок Бран став королівською резиденцією, тут на його території відбулися досить істотні зміни. Перш за все були збудовані нові будівлі - наприклад чайний будинок, гараж, стайні і церква. Також був обладнаний мальовничий парк в англійському стилі та вириті штучні ставки. Деяким туристам настільки подобається цей парк, що вони приділяють йому набагато більше часу, ніж самому замку. Тут дійсно дуже приємно прогулюватися, та й фотографії на пам'ять виходять просто чудові.
У чайному будиночку на сьогоднішній день розташовується затишне кафе. Воно також не відстає від бренду і на Хелловін пригощає всіх відвідувачів відповідними стравами, наприклад кров'яною ковбасою. І що ще цікаво - практично у всіх блюдах відчуває смак часнику, оскільки згідно з повір'ями він відлякує вампірів. Навіть чай в цьому кафе має своєрідний часниковий присмак.
Якщо ви вийдете на майданчик у внутрішній двір, то зможете там побачити непогано зберігся старовинний колодязь. Якщо вірити переказам, то спустившись всередину можна потрапити в старовинні лабіринти. Тут же буквально поруч розташовується дуже красивий фонтан. Неподалік від замку знаходиться невеликий ринок, на якому можна придбати сувенірну продукція з замком і зрозуміло з вампірської тематикою.
Треба зауважити, що внутрішнє оздоблення замку досить-таки просто і лаконічно. Всі приміщення дуже невеликі і між ними багато переходів по сходах, а зали з коридорами взагалі нагадують якийсь лабіринт. У залах можна побачити старовинні меблі, зброя і колекції зброї. В окремій тематичній виставці розповідається безпосередньо про жорстокого правителя Влада Цепеша, який отримав прізвисько Дракула. За окрему плату гості замку відвідують так звану кімнату тортур, що знаходиться в підвалі замку.
Оборонна фортеця Бран була побудована в тринадцятому столітті лицарями тевтонського ордена, але через п'ятнадцять років після будівництва вони чомусь залишили цю територію. На місці старої фортеці місцеві жителі в 1388 році побудували добре укріплений замок, який захищав Трансільванію від зовнішніх ворогів. Крім цього він служив ще й своєрідною митницею, оскільки в цьому місці проходили важливі торговельні шляхи.
Історія замку Бран також пов'язана і з ім'ям Влада III - Дракули. Прізвище його Цепеш перекладається з румунської як «кол» та отримав він його не спроста, оскільки своїх супротивників вважав за краще саджати на палі в прямому сенсі цього слова. Він найбезжаліснішим чином дозволяв всі конфлікти в окрузі, розоряв селища і вбив сотні саксонців в Трансільванії.
Його кровопролитна політика і жорстокість створили безліч домислів і легенд навколо його імені, саме вони по суті і лягли в основу роману Брема Стокера. Замок постійно реставрувався і добудовувався протягом усієї його історії. Місцеві жителі в 1920 році передали замок Бран в подарунок королеві Марії Единбурзької і після цього дії він став вважатися королівською резиденцією. В наші дні власником замку вважається онук королеви Марії - Домінік Габсбург, за рішенням якого і був відкритий музей на території замку.
Щоб найпростіше дістатися до замку Бран, треба купити екскурсійний тур, тоді у вас не буде ніяких проблем з трансфером. Якщо ж хочете доїхати самостійно без орендованої автомашини і таксі, то треба спочатку на поїзді з Бухареста доїхати до Брашова, а там пересісти на місцевий автобус, який довезе вас безпосередньо до замку.