Корали є не просто вапняковими структурами, що відрізняються своєю різноманітністю форм і дивовижною природною красою, це взагалі одна з найбільш неймовірних форм життя на Землі. Вони мають колосальну кількість відтінків і кольорів, що досягає цифри в чотириста найменувань. Потім корали унікальні тим, що вони не з'являються де попало - для їх виникнення необхідні теплий клімат і чиста вода. Ну і потім не можна забувати про супроводжує їх фауні найрізноманітніших форм і забарвлень. І все це разом створює цілісну картину неймовірної краси.
Кораловий бар'єр в Червоному морі біля єгипетського узбережжя в общем-то строго кажучи не можна назвати найкрасивішим в світі, але все ж тут є дуже рідкісні і неймовірно цікаві відтінки різних кольорів - жовтого, червоного і рожевого. Корали, які розташовуються близько від берега, постійно привертають до себе любителів дайвінгу та сноркелинга з усіх куточків земної кулі, але мабуть найбільше тут буває любителів з пострадянського простору.
В Індійському океані біля Сейшельських островів знаходиться приголомшливо красивий атол Альдабра. Він займає колосальну площу - близько двохсот тисяч квадратних кілометрів і примітний тим, що зумів зберегтися до нашого часу практично в своєму первозданному стані. А все це сталося через те, що він тривалий час перебував біля піратського острова і був вельми важкодоступне місце. На сьогоднішній день атол охороняється не тільки місцевою владою, а й всесвітньою організацією ЮНЕСКО. А ще він відомий тим, що в ньому проживає величезна популяція черепах з майже що ста п'ятдесяти тисяч особин.
Мезоамериканські бар'єрний риф, який до речі вважається одним з найбільших в світі знаходиться біля острова Роатан (Гондурас) в Карибському морі. Але як не дивно дайвінг тут почав розвиватися порівняно недавно - близько десяти років тому. Напевно тому риф ще не встиг серйозно постраждати від згубного впливу людської присутності. Так що якщо хочете побачити цей красивий куточок планети, поспішіть.
Також в Карибському морі, але вже біля Мексиканського узбережжя знаходиться ще один неймовірно красивий риф Паланкар. Він розтягнувся в довжину на п'ять кілометрів і примітний своєю незвичайною структурою - тут дуже багато підводних печер, ущелин і відгалужень, зустрічаються рідкісні корали чорного кольору і ще тут можна побачити найрізноманітніші види підводного життя - гігантських барракуд, мурен, лангустів, крабів, омарів, і неймовірну кількість різнокольорових тропічних рибок.
Біля Філіппінських островів в море Сулу розташовується найкрасивіший кораловий риф Туббатаха. Фактично він є цілим національним парком і знаходиться під охороною ЮНЕСКО, йому виповнилося вже десь п'ятнадцять мільйонів років і він входить в число не тільки найкрасивіших рифів світу, а й самих древніх. На порівняно невеликій площі знаходиться приблизно три чверті всіх існуючих на землі коралів (майже що чотириста видів) і понад п'ятсот різновидів дуже красивих риб. Крім усього цього в цьому місці зустрічається близько тисячі видів різних морських тварин, у тому числі дельфіни, акули і кити.
Один з найбагатших рифів у світі за кількістю і різноманітністю морських мешканців знаходиться в Індійському океані біля берегів Індонезії. Цей риф називається Раджа-Ампат. З понад тисячу з гаком мешкають тут риб двадцять п'ять є ендемічними. А різноманітність коралів в цьому місці настільки велике, що воно перевищує всі існуючі види в Карибському басейні разом узяті в десять разів. Ну а оскільки тут біля берегів затонуло близько сотні затонулих літаків і кораблів, то від дайверів тут практично не буває відбою.
Індія також може похвалитися своїми чудовими рифами, що знаходяться в Андаманському морі. Колись вони привели в справжнє захоплення Жака Кусто і він зняв про них цілий документальний фільм. Свого часу тут були відкриті цілих 111 видів коралів до тих пір взагалі не відомих науці. Найкрасивіший ділянку цього рифа знаходиться в Національному парку імені Махатми Ганді. Захоплені нирці плавають тут у постійному оточенні скатів, дельфінів, черепах і безлічі різнокольорових риб.
У Південно-Китайському морі біля узбережжя Філіппін знаходиться кораловий риф Апо, який як би є домом відразу для декількох різних екосистем. Він заслужив по праву звання найкрасивішого місця на землі завдяки унікально прозорій воді. У спокійні і ясні дні видимість тут сягає близько п'ятдесяти метрів.
Друге місце в рейтингу найкрасивіших коралових рифів у світі займає Белізький бар'єрний риф, що знаходиться в Атлантичному океані. Він простягнувся в довжину на двісті вісімдесят кілометрів і до сих пір за підрахунками вчених вважається вивченим лише на десять - п'ятнадцять відсотків. Особливою родзинкою цього рифа є «Блакитна діра» - коло діаметром в триста метрів синьо-чорного кольору. Коли дивишся на нього, то він здається просто бездонним. І єдиним мешканцем цієї печери є акули, яких можна розгледіти навіть з землі.
Ну а найбільший і найкрасивіший риф, який можна легко розгледіти навіть з космосу знаходиться біля берегів Австралії. Тут знаходиться понад чотирьохсот різновидів коралів і близько півтори тисячі мешканців. Цей Великий Бар'єрний Риф, розташований в Кораловому морі, справедливо вважається найціннішим надбанням людства.