Свияжск - це по суті село, що знаходиться в Татарстані в Зеленодольськ районі і знаходиться воно на острові з точно такою ж назвою. Туристів приваблює сюди легендарна історія цього поселення, вони хочуть подивитися на старовинні монастирі та храми, побудовані в шістнадцятому-дев'ятнадцятому століттях. А сам острів як би нагадує казковий Буян з російського фольклору.
Рішення побудувати місто-фортеця на Круглій горі приймав особисто Іван Грозний після невдалого походу на Казань. База для російських військ неподалік від татарського ханства була просто життєво необхідна. Місце виявилося неймовірно вдалим - острів з двох сторін обтікали річки Свіяга і Щука, а до Казані були тільки добу переходу.
Цікавий також сам процес будівництва фортеці - спочатку потай від ворога її побудували під Угличем, а потім розібрали і по колоди перевезли на острів на плотах по Волзі до самого гирла Свіяги. І що цікаво - місто було так сказати «зібраний» за чотири тижні. Там було все - кріпосні стіни з вісімнадцятьма вежами, церкви і будинки. Це все сталося в травні 1551 року, а вже через рік похід Івана Грозного на Казань закінчився повною перемогою - Казань впала, тобто його план повністю вдався.
Добиратися до Свияжска зрозуміло найпростіше з Казані. Якщо будете їхати на автомобілі, то слідуйте по трасі М7 до села Ісакова, ну а далі вас покажчики доведуть до Свияжска. На острів ви доберетеся по насипної греблі, в кінці якої є автомобільна стоянка. На всю дорогу у вас піде не більше години. Можна також доплисти на острів на пароплаві від річкового вокзалу Казані. За часом це трохи довше - години дві, але зате подорож буде дуже приємним.
Почати огляд Свияжска варто мабуть з Успенського Пресвятої Богородиці чоловічого монастиря. Він був заснований в 1555 році і його найперший архімандрит - Герман згодом був канонізований. На сьогоднішній день мощі святителя Германа є головним надбанням цього монастиря. За радянських часів в будівлі монастиря знаходилася виправно-трудова колонія, а з 1935 до 1953 року в'язниця НКВД.
Микільська церква вважається найдавнішою в монастирі. Вона була побудована за два роки (1555-1556) артіллю псковських майстрів з тесаного каменю. Пізніше до неї прибудували дзвіницю з чотирьох ярусів, яка до сих пір є найвищою спорудою на острові. У цьому храмі дбайливо зберігається келія самого Германа.
Собор Успіння Пресвятої Богородиці (Успенський собор) також зводився в псковско-новгородському стилі під керівництвом тих же самих майстрів, що будували в Москві на Червоній площі собор Василя Блаженного. Внутрішній розпис стін цього храму вважається унікальним пам'ятником і раритетом давньоруського мистецтва другої половини шістнадцятого століття.
Церква Трійці Живоначальної є тією самою церквою, яка була доставлена сюди по Волзі а потім на місці вже зібрана людьми князя Срібного-Оболенського в 15551 році. Насправді ця церква є єдиною збереженою дерев'яною спорудою від початкового міста-фортеці. Природно що за цей час інтер'єр храму істотно змінився, але зате збереглася конструкція іконостасу.
Собор ікони Божої Матері «Всіх скорботних радість» за своїми розмірами є найзначнішим собором в Свияжске, він будувався починаючи з 1898 по 1906 рік. За своїм зовнішнім виглядом дуже нагадує Морський собор у Кронштадті. Архітектурним стилем собору є неовізантійський. Зовні собор за цей час практично не змінився, а ось всередині ведеться реставраційні роботи по відновленню внутрішньої настінного розпису.