Столиця Лівану стала для мене відкриттям. Вражаюча змішання Заходу і Сходу, багату історичну спадщину, дизайнерські бутіки і чудові мечеті, яскраве нічне життя і будівлі зі слідами обстрілу, що збереглися з часів війни. Десятки найцікавіших місць є і за межами Бейрута - пляжі і гірськолижні курорти, руїни древніх міст і природні заповідники. Всього за 2-3 години можна дістатися до всіх визначних пам'яток країни.
З чого ж почати знайомство з Бейрутом? Прогуляйтеся пішки по району Ашраф (Achrafieh). Цей горбистий житлової та комерційний район усіяний красивими традиційними французькими та османськими будинками, а також висотними офісними будівлями. У цьому районі знаходиться Національний музей з колекцією фінікійських і єгипетських артефактів і Sursock Museum. Спочатку музей Ніколаса Сурсок був палац аристократичного сімейства Сурсок, а тепер тут знаходиться одна з найчудовіших художніх галерей. Можна зазирнути в ресторан, що належить готелю Le Bristol, розташований в історичній віллі Лінди Сурсок, щоб помилуватися розкішним інтер'єром 19 століття в мавританському стилі.
Відвідайте мечеть Мухаммеда Аль-Аміна на площі Мучеників і мечеть Аль Омарі. У 1291 мамлюки на місці стародавніх руїн трьох церков різних епох, створили прекрасну Grand Al Omari Mosque з піщанику, яка стоїть і сьогодні.
Щоб помилуватися заходом, морем і скелями, а також побачити повсякденне життя простих жителів Бейрута вирушайте на набережні Corniche і Рауша. Тут ловлять рибу і займаються бігом, курять кальян і торгують вуличною їжею. Тут же знамениті Голубині скелі або Raouche Rocks. На фото виглядають чарівно, а в реалі на березі не відчуваєш себе комфортно через величезної кількості сміття, залишеного туристами та місцевими жителями.
Гурманам пряма дорога на ринок фермерів Souk Et-Taayeb, що проходить в середу і суботу, для того щоб спробувати все різноманіття ліванської кухні і вуличної їжі з відтінком місцевих смаків і придбати свіжу випічку, фрукти і овочі.
За межами Бейрута не можна не відвідати Біблос і Баальбек. Поїздка в Біблос схожа на крок назад в часі. Старий форт і Марина, храми, амфітеатр і ринок Jbeil Souk - далеко не повний список пам'яток міста, який веде свою історію з 5000 до н.е.!
Баальбек - руїни стародавнього міста, одне з найцінніших історичних багатств Лівану. І хоча багато місцевих жителів вважають цей регіон небезпечним, кількість туристів в Баальбеке не зменшується.
Це лише мала частина того, що можна побачити в Бейруті і його околицях, але ж є ще площа Етуаль і Американський університет Бейрута, Грот Джейта і монументальна статуя Діви Марії на горі Харисса в Джуно, природний заповідник Tannourine Cedar Forest і Тріполі.
Багато що в Лівані викликає захоплення, але є і мінуси, які можуть зіпсувати враження від поїздки. Це жахлива бруд і купи сміття в деяких місцях, це настирливі жебраки, це колосальні і постійні пробки на дорогах і вельми високі ціни.