У кожній великій країні є колишні столиці, які містять сліди колишньої величі, культурну спадщину. Якщо в Росії це Суздаль, в Польщі - Гнєзно, в М'янмі - Баган, а в Таїланді один з таких міст розташований недалеко від Бангкока і називається по-тайськи "Королівське місто Аюттайя" ( "Фра-Накхон Сі"). Я вирішив туди з'їздити незабаром після прибуття в Бангкок. Дістатися до Аюттаі досить легко, від монумента Перемоги в столиці до неї ходять автобуси, а з вокзалу - поїзди з дешевими вагонами 3 класу. Найбільш зручний відправляється близько 10 ранку, а прибуває до 12-00. Квиток зовсім дешевий - 15 рублів, дешевше ніж маршрутки в більшості міст Росії.
Я вийшов з поїзда і швидко зорієнтувався в місті. Він влаштований таким чином: вокзал в східній частині, навпроти нього річка Пасак, а за нею острів з безліччю цікавих і корисних об'єктів (гестхауса для ночівлі, музеї, руїни, монастирі). По периметру острова розташовані ще кілька цікавих монастирів і храмів, а в декількох кілометрах на південь від вокзалу відразу три історичні села перетворені в невеликі музеї - голландська, японська та португальська. Так, колись Аюттайя була великим торговим центром, куди купці приїжджали з безлічі країн. Так тривало до середини XVIII століття поки її не зруйнували сусіди-м'янманців. Втім, через 100 років удача відвернулася від них, М'янма стала колонією, а Таїланд непогано влаштувався як незалежна держава.
Отже, навпроти вокзалу я помітив майже безкоштовну човен на інший берег річки Пасак. Можна було оселитися в один з двох гестхаусов біля переправи, я але вирішив, що не варто ночувати поруч з вокзалом в місці нагадує прохідний двір, тому переправився на інший берег, погуляв по кварталах, вивчив ринок, де багато дешевого громадського харчування (1-1, 5 $ за блюдо) і оселився в гестхаус, де кімната зі зручностями на поверсі стоїть під 300 рублів. Дешево, тихо і малолюдно!
Далі пішов оглядати визначні пам'ятки. Для знайомства з міста варто заздалегідь знайти хорошу карту - електронну або паперову роздрукувати, щоб по шляху не пропустити жодного об'єкта. Місто мені здався унікальним для свого регіону, так як мало де традиційна архітектура є сусідами з європейським культурним спадком, чимось на малакку схоже, де є залишки слідів перебування голландців і португальців.
Якщо знайомитися з містом без поспіху, то три дні цілком вистачає. Я зробив понад 1000 знімків і відвідав всі цікаві об'єкти (руїни, храми, музеї, фортеця), які зміг знайти, а на четвертий день поїхав далі на північ в інший цікавий місто - Лопбурі тим же самим поїздом, на якому прибув з Бангкока.
Якщо Ви плануєте поїздку до Таїланду, то раджу включити в програму візиту Аюттайю.
