В Кассель вирішили приїхати з братом в липні 2016 року. Справа в тому, що наш дядько, тітка і кузина проживають в селі під Касселем Фульдаталь.
Перш за все, нам необхідно було оформити візи. Безвіз між Україною і країнами Європейського Союзу став реальністю тільки з червня 2017 року, до цього часу доводилося чимало побігати, щоб зібрати пакет документів: довідки з роботи і про розмір зарплати за півроку, довідку з банку про наявність рахунку, довідку з податкової інспекції про доходи , страховка на 30 тис. євро, фото, запрошення з боку тітки на німецькій мові (в довільній формі, можна по факсу, можна від руки) і заяву-зобов'язання, оформлене тіткою, що вона готова нас містити протягом двох тижнів нашого перебування в Німеччині. З усім цим пакетом ми вирушили в консульство, де в порядку живої черги у нас прийняли документи, зняли відбитки пальців, взяли 35 євро за візу і додатково 22 євро за послуги центру. Через тиждень кур'єр привіз документи в Житомир.
Квитки замовляли через Приват24. Найпростіше з України летіти прямим рейсом до Франкфурта-на-Майні або Дортмунда. Так як дядько міг нас зустріти тільки в понеділок, то вибрали рейс Київ-Франкфурт, здійснюваний "Міжнародними авіалініями України". Летіли понад дві години. Нас, як завжди на МАУ, не годували. У літаку з нами летів багато емігрантів з Сирії. Вартість квитка - 7500 - 8000 грн. в обидві сторони на людину. Якщо летіти "Люфтганзою", то квиток на двох обійдеться в 11000-12000 грн. на людину, але ви прилетить на інший термінал у Франкфурті і не будете в одному салоні з емігрантами. Так роблять багато німців. Зауважу, що квитки продавалися без багажу: довелося ще доплачувати 750 грн. за багаж через Приват24. Це трохи засмутило, так як забрало кілька днів нервів (сервіс і оперативність залишає бажати кращого).
У Франкфурті нас зустрічав дядько. До Касселя він віз нас на своєму авто. Зауважу, що без авто в Німеччині ніяк, особливо молоді. У мого дядька є його сімейний автомобіль і окремо, більш економне авто, у тітки. Так у більшості сімей. Громадський транспорт є, але їм мало хто користується. Наприклад, до того ж Касселя з Франкфурта ходить електричка, приходить прямо під аеропорт. Ми користувалися нею, коли відвідували іншого дядька в Кобленці. З Касселя в Кобленц можна було дістатися з пересадкою у Франкфурті або Гессені. Якщо вибирати квитки через сайт і заздалегідь (так звана "шпарпрайс", тобто економ-ціна), а потім приїжджати на вокзал і їх там купувати, то квиток обійдеться в 49-54 євро на людину в два кінця. Якщо ж купувати на сайті, то в два рази дорожче. Відволікся і зазначу, що вагони нові, поїзди відходять за розкладом, але переоцінювати німців не варто: наприклад, в одному з поїздів був зламаний туалет (акт вандалізму), а на зворотному шляху нам змінили маршрут, тобто платформу прибуття поїзда (в квитку вказують і це), а також відправили поїзд в Касселі нема на старий вокзал, як це спершу обмовили, а на новий, причому сказали про це в вагоні тільки на німецькій мові. Кажуть, що німці вільно володіють англійською, проте це було мало помітно: вся інформація на табло на вокзалах подавалася виключно німецькою.
Здивували німецькі дороги - швидкі, чисті. На трасі є туалети, причому безкоштовні і з усіма зручностями. Окремий туалет для інвалідів.
В Кассель приїхали годині о 4 дня, тобто добиралися з Франкфурта близько двох годин. 16.00 - час, коли німці закінчують роботу. Дядько привів нас в булочну. У Житомирі о 16.00 в маркетах багато хліба, причому часто вчорашнього-позавчорашнього. У Касселі все не так. Булочна вже майже закривалася: хліб розкупили до цього часу, залишилося трохи тістечок. Дядько нам купив досить багато. Якість висока. Що залишився хліб в Німеччині прийнято віддавати бідним, тому в булочних кожен день свіжий хліб. Здивувало, що продавці все загортають у папір і зовсім не використовують одноразові поліетиленові пакетики, як прийнято у нас. Німці посміхаються, бажають вам доброго дня, дякують за покупку, але це як норма етикету, а не поклик серця.
На наступний день вирушили на прогулянку по місту. Зауважу, що було досить холодно: перший день я проходила в джинсах і легкій курточці, часом одягала майку і спідницю. Взагалі, як я помітила, німці не люблять яскравий одяг, тим більше з вирізом. Яскраво одягаються тільки повії. На жаль, стиль одягу багатьох українських дівчат дуже нагадує стиль німецьких повій: коротка спідниця, топ, яскраві червоні губи. Ми проїжджали повз будинок "червоних ліхтарів". Він дійсно червоного кольору і розташований недалеко від турецького кварталу і кварталу студентів. Дамочки виходять на полювання близько 8 години вечора, коли більшість німців відпочиває. Проституція в Німеччині легальна, але ажіотажу з боку німців я не помітила. Так ось, повернуся до одягу: німкені, самі по собі не дуже привабливі дами, носять білий верх і чорний низ, як спідниці, так і штани. Повторюся: одяг скромна, що не викликає зайвої уваги, максимально закрита. Старі німці люблять носити традиційні національні одягу типу штанців з підтяжками. У німців культ велосипедів. Багато велосипедних стоянок по всьому Касселю, багато пенсіонерів їздить на велосипедах. Багато пенсіонерів відпочиває в центрі Касселя. Там багато кафешок, де за 3 євро і більше можна купити чаю, пива, вина з булочкою, сосискою. На кожному кроці продають морозиво за 1 євро. Це кулька з різноманітним наповненням у вафельному стаканчику.
У Касселі проживає близько 200 тис. Чол. Для Німеччини це досить багато. Але людей на вулиці зустріти важко. Днем ходять в основному біженці, багато жінок у мусульманському національному одязі. Дядько розповідав, що їм всім платять по 170 євро в місяць на дитину, плюс гарне посібник і житло. Асимілюється невеликий відсоток біженців. Більшість з них не бажає вчити мову і працевлаштуватися. Ставлення простих німців до сирійців, пакистанцям і іншим різний, відкрито свою неприязнь вони не демонструють, а й захоплення особливого в їхніх очах теж не помітили. Отже, біженці ходять по місту зранку, але безслідно зникають ближче до вечора, коли корінні німці повертаються з роботи.
У Касселі досить нудно. Життя тут розмірене і некваплива. Люди живуть за графіком: дуже рано встають і йдуть на роботу (одна моя тітка працює кухарем і встає о 4 годині ранку, іншої тітки на 8.00, дядько ж, навпаки, працює кухарем у другу зміну з 14.00 до 23.00, але шість днів в тиждень ), в 15.00-16.00 повертаються додому. Тут немає цілодобових магазинів. Найкрутіший магазин працював до 22.00. У неділю магазини взагалі не працюють. Це дуже здивувало. Німці запасаються продуктами завчасно або ж їдуть на природу, відвідують замки (ми були в замку Вальдек недалеко від Касселя), там же є кафешки.
Якщо ви все ж вирішили відвідати Кассель, то прийдіть на площу Фрідріха. Це самий центр міста, стиль бароко. На площі можна знайти Фрідеріціанум - один з перших доступних для всіх музеїв Європи. Кожні п'ять років на цій площі проводять виставку сучасного мистецтва documenta. З 2016-му році її не проводили, але тітка показувала нам альбом з минулої виставки.
Головною визначною пам'яткою Касселя є статуя Геркулеса. Він розміщений на околиці міста, на висоті, поруч з лісом. Геркулес був на реставрації, тому на вершину його ми не піднялися. Однак в спеціальну підзорну трубу змогли подивитися на нього. З висоти Геркулеса видно все місто. До речі, ввечері тут збирається багато молоді і не тільки. Багато німців вигулюють тут собак, але ходять вони з пакетами, щоб прибрати кал, також є спеціальні автомати, де можна взяти пакет, якщо ви забули його будинку. Примітно, що з собаками пускають навіть в торгові центри, якщо вона на нашийнику.
Недалеко від статуї Геркулеса розміщена Кассельський картинна галерея. Виділила б ще безліч паркових зон, де є місця для відпочинку та пробіжки. Старовинна архітектура. Доповнює її суперсучасний трамвай в центрі міста.
У Касселі непогано робити покупки. Ціни в Німеччині на одяг і аксесуари в рази нижче, ніж в Україні. Часто продають по акціях. В суботу ми зайнялися шопінгом. Я, наприклад, купила сумку від Том Тейлор за 38 євро, джинси за 12 євро, футболки за 3 євро за штуку, зимовий светр за 5 євро, кросівки - 50 євро. Вибір найширший. Пообідати ми сходили в рибний ресторан, де за 10 євро наїлися досхочу. Готують дійсно смачно, обслуговування теж на рівні. Дядько розповідав, як його знайомі з України часто приїжджають до Німеччини просто купити одягу, і навіть позичають гроші на це.
Що здивувало. Перш за все, бомж з айфоном, який шукав в смітнику пляшки. Німці схиблені на роздільному зборі сміття та економії. У дядька будинку окремо відро для пластику, паперу, скла, харчових відходів. Живуть в селі, де німці цінують гній як добриво, тому запахи на вулиці - не дуже, та й вдома часом, якщо сміття не викидають, чекаючи наповненості їм пакети. Німці, навіть більш-менш забезпечені, здають пластик. Не заради грошей, а заради заощадження природи. По дорозі з Франкфурта побачили багато вітряних млинів і спеціальних рослин, які прибирають свинець.
Здивувало, що на кожному кроці паркомати. Паркуються все самі, на совість, і платять де по 0,5 євро на годину, де євро на годину. Німці - жахливі стукачі, вони можуть настукати, якщо не підстрижений газон, тому дядько наймає з сусідами садівника; якщо виплюнув на траву; якщо собачка нагадила, а ти не прибрав. Сусіди обговорюють свої права і обов'язки: наприклад, мій дядько платить за стоянку своєї машини у дворі, а тітки машина стоїть на вулиці; вночі не перуть, так як про це теж домовилися; вирощують тільки певні сорти дерев; не кричать після 22.00. У будинку - мінімалізм: стіна або гола, або на ній висить кілька фото в рамці. Ніяких килимів і сервізів. В одязі простота; помітила, що німці вважають за краще носити картаті сорочки.
Загалом, життя в Касселі розмірене, неквапливе, розпланована на роки вперед. Приїду сюди знову тільки на запрошення дядька. Тут немає особливого драйву і екстриму, немає яскравих фарб і образів. Зате чистенько, акуратненько і передбачувано.
