Сафарі в Національному парку Міннерія
Територія парку Міннерія була оголошена заповідником в 1938 році, хоча саме національному парком - близько 20 років тому. Утворений парк навколо водосховища Міннерія, яке має історичне значення (його побудував король махас в третьому столітті нашої ери). У сухий сезон на соковитих луках парку (точніше, на оголює дні водойми, на якому із задоволенням росте трава) годуються слони, які живуть в лісах району Матале, Полоннаруви і Трінкомалі (в цілому по лугах бродить до 400 слоників, хоча за деякими даними все 700). Ось і туристи відвідують Міннерія основному через слонів, особливо в сухий сезон. Коли ще таке побачиш? А ще парк є однією з 70 ключових орнітологічних територій Шрі-Ланки, тобто, ендемічних птахів там величезна кількість.І не тільки птахів, а, наприклад, двох рідкісних видів мавп - це червонопикий Гульман і цейлонська макака (відповідно, водяться такі тільки на цьому острові). У парку кілька видів ландшафтів - гірські ліси, чагарники, луки, скелясті оголення і водно-болотяні угіддя. Парк красивий і доглянутий, хоча і без хороших асфалтірованних доріг (нічого страшного). Під час сафарі по парку Ви зможете помилуватися не тільки слонами, але і павичами та буйволами. В низький сезон і на початку сухого сезону тут буває мало туристів - до 15 джипів одночасно, але можна собі уявити, що твориться в високий сезон! Видання Lonely Planet помістило ці ходи слонів на луки парку на шосте місце в списку світових видовищ.
Сафарі в Національному парку Каудулла
Національний парк Каудулла отримав свій статус відносно недавно, в 2002 році, але місце це вже давно шалено популярний серед туристів. Водосховища парку так само привертають численних тварин - шріланкійські замбар (схожі на оленів), шріланкійські плямисті олені, кабани, леопарди і губачи (ведмеді такі) - ось кого можна побачити в певні моменти на водопої. А адже ще крокодили, птиці, метелики ... І слони, безумовно. Багато слонів! Як вже зазначалося вище, в період посухи слони з околиць збираються в парку Міннерія. У вересні слони висуваються вже в парк Каудулла в пошуках більшої кількості води і їжі.Причому, джипів, розсікають по лугах, вони не бояться, схоже вже звикли до ажіотажу (головне - не розлютити маму-слониху і не кататися близько до малюків-слоненята - але ж саме так і роблять багато водіїв).
Єдине - люди, схоже, зовсім не вміють себе вести до подібних умовах: по 60 джипів роз'їжджають, як божевільні, щоб першими дістатися до слонів. Доріг в парку, природно, ніяких немає, так що, машини ганяють прямо по траві (яку слони, між тим, прийшли сюди є). Схоже, що у водіїв взагалі немає прав і хоч якихось уявлень про захист тварин і навколишнього середовища.
Спа-салони
Якщо Ви зупиняєтеся, наприклад, в готелі Cinnamon Lodge Habarana 5 * і інших готелях пристойніше, то спа-салони там, швидше за все, будуть (в першому є точно). Але ще можна так само заглянути в «Habarana Ayurvedic Spa» (97 Anuradhapura Road). Спа-салон цілком собі прекрасний. Він не якийсь розкішний (можуть бути перебої з електрикою; замість кондиціонера вентилятор; ніяка приємна музика не грає, як Ви звикли, мабуть, може бути, не настільки ідеально чисто, а працівники салону абияк говорять по-англійськи), але його і не рекламує як такого. Хоча сюди часто привозять туристів з інших готелів, тобто, це не якась там «прихована перлина Хабарана». Співробітники цілком добродушні і професійні - знають, що до чого (хоча деяким туристам, які пройшли курс масажу, здається, що не знають - мабуть, як пощастить). Приблизно за 35 доларів (не найнижча, але і не найвища ціна в місті) можна отримати масляний масаж голови та шиї + потім повний масаж тіла (є, природно, різні варіанти). Не погано!
Сафарі в еко-парку хурули
Заповідник хурули був оголошений біосферним заповідником в січні 1977 року. Лісові масиви, що ростуть на 150 метрах над рівнем моря, в посушливій зоні, є важливими місцями проживання шріланкійских слонів, а ще тут бродять зірчасті черепахи (до 30 сантиметрів в довжину), цейлонський джунглевої курки (схожі на фазанів), цейлонський леопарди (які мешкають виключно на острові Шрі-Ланка - вони трохи менше індійського, а ще це головний хижак острова) і плямисто-руді кішки, які знаходяться під загрозою вимирання, адже залишилося їх в світі навряд чи більше 10 тисяч видів. Також заповідник являє собою область сухих широколистяних вічнозелених лісів (серед яких переважають так зване ебенове дерево і атласну дерево).Власне, неподалік від хурули є і багато інших охоронювані території, і, як і в Міннерія, і Каудулле, сюди теж можна відправитися на сафарі на джіпах.До парку дуже легко дістатися з Хабарана по головному шосе. Вхід в заповідник коштує трохи дешевше, ніж в більш популярні і людні парки Міннерія і Каудулла, що дуже приємно. Більшість екскурсій коштують приблизно 35 доларів з людини (тур включає в себе поїздку на джипі, вхідні квитки і т.п.). Джипи в цей парк можна орендувати прямо поруч з Chaaya Village / Cinnamon Lodge, але можна попросити організувати такий тур і в інших готелях (ціни, правда, трохи можуть варіюватися). У сезон дощів рівень води у водосховищах цих двох парків сильно збільшується, так що більшість диких слонів переміщається в цей лісовий блок. Коротше, відвідати цей парк коштує тільки в період з лютого по травень, максимум в липні. Тут Ви можете побачити слонів, що бродять, як правило, невеликими стадами (але іноді можна одночасно милуватися 50 слонами, в тому числі, слоненятами, які часом підходять дуже близько до машин), тоді як в Міннерія групи слонів більше. Дорога, що пролягає через парк, дуже вибоїста - як і скрізь.
«Tuskers Restaurant & Bar»
Що ж, нічне життя містечка полягає в розвагах, пропонованих готелем - але і вони, зрозуміло, не єгипетсько-турецького рівня. Якщо ж хочеться просто випити холодного Lion Lager і перепочити після «екскурсійного дня», то кращого місця не знайти. Тим більше, що попереднього бронювання не потрібно. Все дуже просто: пиво, фіш-енд-чіпс, більярдний стіл, симпатичний вигляд на басейн. Бар працює 6 ранку до півночі.