В кінці листопада, приблизно за місяць до Різдва, у великих і маленьких містах Європи відкриваються різдвяні ярмарки. На цих ярмарках в святково прикрашених наметах продають сувеніри, продукти місцевого виробництва, ялинкові прикраси, пряники. З настанням вечірніх сутінків запалюються вогні, грає музика, гарячий глінтвейн пахне корицею і гвоздикою. Поруч з собором можна покататися на ковзанці зі штучним льодом, для дітей є карусель.
Днем в Страсбурзі приємно пройтися по звивистих вуличках старого міста, випити кави в кафе. Булочки і тістечка тут чудові, ніжні і повітряні, завжди найсвіжіші. Завдяки географічному положенню і з історичних причин кухня Ельзасу, як і багато інших аспектів культури, - переплетення німецьких і французьких традицій, поєднання ґрунтовності і легкості. Знайомий нам з шкільних часів «Страсбурга пиріг нетлінний» - це запечений в тісті гусячий паштет, названий Пушкіним нетлінним за довгий термін зберігання завдяки особливим рецептом приготування. Знаменитий фуа-гра, паштет з гусячої або качиної печінки, продається тут в будь-якому магазині.
Напередодні Різдва тут прийнято робити вертепи - скульптурні групи, що зображують народження Христа. Така композиція з фігурами Марії з немовлям, Йосипа, волхвів є і в соборі Нотр-Дам, кафедральному соборі Страсбурга. Різьблені фасади, прикрашені скульптурами, ажурні готичні шпилі надають легкість цієї грандіозної споруди. Особлива визначна пам'ятка собору - астрономічний годинник, чудо старовинної механіки.
Судячи з усього, користуються популярністю у туристів водні прогулянки по річці Іль, але в грудні це не здалося мені привабливим.
У Роанском палаці розташовані відразу три музеї - Археологічний, Музей декоративного мистецтва, Музей образотворчих мистецтв. Музей декоративного мистецтва, чесно кажучи, цікавий скоріше інтер'єрами, власне декоративне мистецтво представлено тут нескінченною низкою посуду. У залах Музею витончених мистецтв - шедеври Гойї, Ель Греко, Рубенса. Є в Страсбурзі і Музей сучасного мистецтва, величезна скляна споруда, в колекції твори від імпресіонізму до сюрреалізму, роботи Моне, Пікассо, Кандинського, Магрітта.
Взимку темніє рано, нагулявшись вулицями, вирушаємо на ярмарок, вже привабливу різнокольоровими вогнями, музикою, запахом пряників і глінтвейну. Особливо смачні в Страсбурзі млинці- крепи, можна вибрати до них начинку або просто посипати цукровою пудрою. На прилавках апетитними гірками викладені різноманітні сири.
Ще рік тому я сказала б, що на ярмарок в Страсбург треба їхати за відчуттям свята, привезти додому різдвяний настрій і кілька ялинкових іграшок. Зараз я відвезла б сир, стільки, скільки можливо. Все тече, все змінюється ...