Про Македонії більшість туристів знає тільки те, що географічно ця невелика країна розташована в Європі, а точніше, на Балканському півострові. Дехто з мандрівників навіть відає, що багато століть тому знаменитий Олександр Великий хотів зробити Македонію центром свого могутнього держави. А ось про те, що ця маленька країна має мальовничі природні куточки і непогано збереглися архітектурні пам'ятники античності і Середньовіччя відомо мало кому з російськомовних туристів. Але ж якщо придивитися, то виявиться, що маловідома нам Македонія з чудовими озерами і печерами, сакральними пам'ятками і різноманітними екскурсійними програмами є привабливим варіантом для активних туристів і мандрівників, які захоплюються пізнавальним туризмом.
Культура і мова
Так, опинившись на одному з популярних курортів Македонії - в Охриді, Скоп'є або Бітоле, туристи виявлять змішання сучасних і стародавніх національних будівель, доглянуті вулиці в квітах, а також велика кількість пам'ятників і колоритних природних об'єктів. У цій цікавій країні живуть гостинні і привітні люди, які розмовляють на смішному і малозрозумілою багатьом з нас мовою. Розібрати македонську мову досить складно. Через велику кількість твердих приголосних вона важко сприймається туристами. І тільки завдяки тому, що багато македонці, які проживають в курортних містечках, непогано володіють англійською мовою, проблема зі спілкуванням вдало вичерпується. Наприклад, в Охриді відпочиваючі можуть зіткнутися з тим, що персонал деяких ресторанів зовсім не знає англійської мови, але зате в закладі є меню російською, німецькою та англійською. А що сидять за сусіднім столиком македонці, помітивши непорозуміння між офіціантом та відвідувачами, без сорому вклиняться в розмову і допоможуть зробити замовлення, насамперед підказавши, які страви в цьому ресторані неодмінно варто спробувати.
Транспорт і оренда автомобіля
Подорожувати по Македонії можна на орендованому автомобілі або на міжміському автобусі. Взяти в прокат машину туристи можуть прямо в аеропорту Скоп'є або Охрида відразу ж після прильоту в країну. Для цього будуть потрібні водійські права міжнародного зразка, сплачена страховка, а в деяких випадках грошова застава. Вік водія повинен бути не менше 21 року. Правда, деякі приватні гаражі і туристичні фірми, що займаються прокатом автомобілів, виставляють вимоги до віку водія - мінімум 25 років. Також додатково буде потрібно оплатити податок і разовий страховий збір. В середньому оренда машини обійдеться туристам у 2000 динар в день.
Загалом, пересуватися по країні на автомобілі досить комфортно. Основні дороги Македонії мають хороше покриття, чого не скажеш про місцевих трасах деяких курортних селищ. Вони, ймовірно, вже давно потребують ремонту і установки якісного освітлення в темний час доби.
Крім цього, в Македонії є платні дороги, про що повідомляють спеціальні знаки на в'їзді і виїзді з них. Оплата проїзду проводиться у спеціальних турнікетів або за допомогою купонів, які продаються на пропускних пунктах.
Альтернативою автомобілю може стати подорож по Македонії на автобусі. У країні дуже добре розвинене автобусне сполучення, особливо між популярними містами - Охрід, Скоп'є та інші. Міжміський транспорт в більшості випадків представлений комфортабельними автобусами, проїзд в яких відносно недорогий. Автобусами досить часто користуються місцеві жителі, і цей нюанс слід врахувати туристам, які планують поїздку з одного міста в інший. Справа в тому, що квитки в сезон розкуповуються дуже швидко і найкраще їх купувати завчасно. Квиток від Скоп'є до Охрида коштує близько 325 динар.
Що ж стосується громадського міського транспорту, то зазвичай це застарілі автобуси. Проїзд в них здійснюється за квитками, які продаються в газетних кіосках або безпосередньо у водія. Причому вартість талончиків у водія чомусь дорожче. У кіоску за квиток доведеться заплатити приблизно 35 динар.
гроші
Офіційною валютою Македонії є динар. Обміняти рублі, долари або євро на місцеві гроші туристи можуть в банках і обмінних пунктах. У невеликих селищах фінансові установи працюють в будні дні з 7:00 до 13:00, а у великих містах робочий день в банках завершується о 19:00. Для здійснення операції обміну туристам необхідно буде пред'явити паспорт. Однак з огляду на, що за межами Македонії конвертувати динар в іншу валюту не вийде, мандрівникам варто обмінювати гроші дрібними сумами.
Використання кредитних карт в країні не особливо вітається. Їх до оплати приймають хіба що в дорогих готелях і бутиках Скоп'є. Куди простіше буде зняти гроші з картки в одному з банків курорту і далі розплачуватися вже «живими» грошима.
Безпека
Македонію можна назвати відносно безпечною країною. Спалахи агресії зустрічаються хіба, що в прикордонних районах з Сербією і Косово. Однак і подорожувати по цим околиць можна тільки при наявності спеціального дозволу. Що ж стосується популярних курортних міст, то в них відпочинок проходить цілком спокійно і безпечно. Безперечно, іноді трапляються неприємні ситуації, пов'язані з дрібним злодійством і шахрайством, але від цього не застрахований жоден курорт. Найчастіше крадіжки особистих речей відбуваються під час прогулянок по албанським районам. Тому туристам краще обмежитися екскурсіями по християнським кварталами Скоп'є, Охрід та інших македонських міст.
Під час самостійної подорожі по Македонії дівчата можуть відчувати себе цілком безпечно. На великих курортах навіть можна гуляти вечорами (в християнських туристичних районах) не побоюючись за своє життя.
Що ж стосується гігієнічної безпеки, то в Македонії можна без побоювання пити воду з-під крана і пробувати парне молоко. Тутешня риба відрізняється не тільки особливим смаком, а й винятковою свіжістю. Македонці дуже серйозно ставляться до якості продуктів харчування і їх свіжості.
митниця
Туристам, які залишають Македонію, заборонено вивозити національну валюту, золоті монети і пластини, а також предмети культурної та історичної цінності.