Хат Яй один з найбільших за площею районів Таїланду, але при цьому найбільш густонаселений (в ньому проживає близько 400 тис. Чоловік). Мандрівники не часто ставлять перед собою мету відвідати саме Хат Яй, велика частина візитів це так званий "транзит": міжнародний аеропорт Хат Яй і близькість малайзійської кордону - ось основні причини, за якими тут виявляється 90% туристів.
Відправившись в Хат Яй зі столиці Таїланду на автобусі, в дорозі Ви проведете всю ніч (близько 10-12 годин, залежить від водія і автобуса).
Місто досить розвинений і це зрозуміло: тут дуже розвинена торгівля. Ціни в Малайзії на багато товарів вище і малайзійці вважають за краще приїжджати до сусідів на "шопінг", плюс туристи, які цілеспрямовано або транзитом виявилися тут, теж справно роблять виручку двом величезним ринків, незліченній кількості торгових центрів, крамничок, магазинчиків і лоточков.
Незважаючи на те, що місто сильно не дотягує до лиску і доглянутості мегаполісів, в ньому досить багато пристойних гестхаусов і готелів, при цьому ціни на проживання в них дуже демократичні.
Хат Яй разюче відрізняється від звичного російському оку традиційного Таїланду. Справа в тому, що у більшості з нас враження про країну складається з найбільш популярних курортів (Паттайя, Пхукет, Самуї), а це переважно буддисти. Однак, тайці приблизно на 70% мусульмани та район Хат Яй це дуже яскраво ілюструє.
Це зовсім не означає що тут немає буддистських храмів або менше зображень Будди, зовсім не так. У муніципальному парку, наприклад, є приголомшливий храм, який обов'язково варто відвідати. Поруч з величезною статуєю золотого Будди можна не тільки погуляти і сфотографуватися, а просто отримати насолоду від чудовим видом на місто.
Є ще досить відома в буддистському світі школа - Thavornwitthayaai, крім того, що там навчаються ченці (як власне і в більшості монастирів), це місце примітно ще і тим, що на його території є величезний цвинтар китайської громади. Китайська громада в Хат Яй дуже численна і кладовище теж вражає розмірами. Але, головне, що в ньому здивувало нас (мене так швидше вразило) - це те, що не всі могили в звичному для нас розумінні слова такими є. По-перше, це навіть на вигляд не могили, а стрункі ряди золотих китайців в традиційній китайській одязі, розрізнити які можна лише за ієрогліфів на невеликих надгробках в ногах і то, тільки за умови, що ви володієте китайським.
По-друге, прах поміщається саме всередину цих реалістичних статуй, що зображують померлого. По-третє, вони не всі заповнені, деякі порожні і чекають на своїх власників, які цілком ще живі і здорові, але статую для себе вже поставили. Виявилося, що за традицією, в статуях зі спини робиться кругле віконце невеликого розміру, в яке після смерті власника статуї і поміщається його кремували прах.
Але переважають тут мусульмани і це відчувається у всьому. Досить відвідати хоча б колоритний плавучий ринок Хат Яй.
У більшості випадків жінки, які пропонують Вам з своїх плавучих прилавків різні товари (які до речі можна купити тільки на таких ось риночках для місцевих) одягнені скромно і все з характерним головним убором:
Зверніть увагу на велику кількість глиняних фігурок в човниках. У більшості випадків це не просто сувенір, найчастіше чашка, точніше подобу високого келиха або плоска широка тарілка (іноді вони прикрашені, іноді прості і невигадливі). Щедрі тайці використовують їх за прямим призначенням: їжу або напої, які Ви купили Вам віддають ось в цих безкоштовних глиняних сувенірчики. Човни, в яких їх не було продавали шашлички, а в інших саме в такому посуді ми і купували їжу.
Єдине, що з продуктів на цьому ринку було продано (за 20 бат) нам в пластикових стаканчиках - ось такий надзвичайно смачний десерт:
Рецепту природно не знаю, що становлять начебто звичайні: морозиво, горішки, фрукти і якийсь особливий секретний сироп або соус (так і не розібралися) - більше ніде такого смачного десерту ми так і не зустріли)))
Ціни, навіть ніяково називати цінами, тому що вони непристойно низькі. Діапазон цін на їжу і сувеніри від 10 до 100 бат зараз мало де зберігся на інших, більш популярних у туристів, тайських курортах.
Буде доречно і для жінок, які подорожують уважити місцеві традиції, та й зробити це складно - надіньте хоча б верх, що закриває плечі і низ, що прикриває коліна. Вас ніхто не засудить і за більш відкритий наряд, це просто вкажіть Вашу повагу до традицій цих гостинних людей.
Однак, незважаючи доброзичливий настрій більшості місцевих жителів, не варто забувати і про те, що різні "хитрощі" (як правило, стосуються торгівлі) тут в крові. При поході на центральні ринки і прогулюючись центральними вуличками в пошуках сувенірів будьте уважні: європейське обличчя покупця - це гарантовано завищені ціни. Від вас чекають вміння торгуватися, це не буде сприйнято як жадібність, навпаки, уміння азартно торгуватися тут у великій пошані і викликає повагу.
Резюмуючи, можу тільки побажати Вам обов'язково виявитися в цьому містечку, а опинившись в ньому - не думайте про його простоті і провінційності. Просто насолоджуйтеся колоритом, прогуляйтеся до водоспаду і в храми, обов'язково прокотитеся за місто на плавучий ринок і сходіть на два найбільших центральних ринку, виконавши все це, Ви будете впевнені також, як і ми - тут просто дуже добре!