Знайомство зі столицею Саудівської Аравії найкраще починати з Національного музею, розташованого в самому центрі Ер-Ріяда. Це, мабуть, головний музей країни державного значення. Він є частиною культурно-історичного центру правителя Абдул-Азіза.
Будівля цього музею побудували в кінці 20-го століття, воно досить сучасно і виконано за проектом Реймонда Моріяма, канадського архітектора, відомого своїми проектами в ряді європейських столиць. Західний фасад будівлі музею, який простягнувся вздовж площі Мурабба, нагадає вам за формою півмісяць, який вказує в напрямку Мекки. Сьогодні в будівлі національного музею ви можете відвідати відразу вісім тематичних виставкових залів. Їх концепція трохи відрізняється від традиційного розуміння класичного музею. Менше уваги тут приділяється конкретним експонатів. Всіх їх потрібно розглядати тільки в загальному контексті, підходячи до кожного конкретного виставкового стенду. Експозиція музею Саудівської Аравії розповість вам про геологічне минуле всього Аравійського півострова, про те, як тут розвивалася флора і фауна, а також про історію ранніх царств регіону. Окрема експозиція присвячена історії становлення ісламу і місії пророка Мухаммеда.
Наступний об'єкт в Ер-Ріяді, гідний уваги туриста, це згаданий вище архітектурно-парковий комплекс історичного центру Абдул-Азіза. Комплекс включає в себе будівлю палацу Murabba, колишній королівській резиденції, а також цікавий ландшафтний парк з численними площами. Палац був побудований в 1937 році всього в 1,5 кілометрах по напрямку на північ від центру старого міста. Функцію королівської резиденції він перестав виконувати в середині минулого століття, після чого став занепадати. Пізніше влада прийняла рішення про те, щоб заснувати на цьому місці значимий історичний центр, для чого палац був повністю відреставрований. Сьогодні по сусідству з палацом Murabba розташований ландшафтний парк, були побудовані нові будівлі, з яких головним, звичайно, є Національний музей країни. Так і виник сучасний історичний центр Абдул-Азіза. Цей проект обійшовся казні держави в пристойну суму - понад 180 мільйонів доларів США. Площа, яку займає історичний центр сьогодні, становить понад 360 тисяч квадратних метрів.
Оглядаючи історичний центр Абдул-Азіза зупиніться для знайомства з мечеттю Аль-Маді. Вона розташована на території історичного центру Абдул-Азіза поряд з Національним музеєм Саудівської Аравії. Складається вона з молитовного залу невеликій площі і мінарету. Будівля Мечеті Аль-Маді виконано з червоної цегли. А стіни його НЕ оштукатурені. Що стосується Мінарету, то він має двоярусну конструкцію у формі прямокутника і своїм зовнішнім виглядом він нагадує середньовічну вежу. Прикрашена мечеть досить простим візерунком, також був викладений з цегли.
У цьому ж районі розташована і Фортеця Масмак. Це дуже стародавня фортеця, яка також є частиною історичного центру Абдул-Азіза. Споруджена вона була принцом Абдулрахманом ібн Сулейманом в 1865 році. Однак на початку 20-го століття фортеця була завойована Абдул-Азізом, майбутнім засновником Саудівської Аравії. Візуально Фортеця Масмак має форму прямокутника. По кутах якого побудовані чотири 18-метрові сторожові вежі. На території Фортеці розташована мечеть, оглядова вежа і колодязь. У 80-х роках минулого століття фортеця Масмак була повністю відреставрована і сьогодні це повноцінний музей.
Ще один цікавий для відвідування об'єкт в столиці Саудівської Аравії - Парк імені короля Абдулли. Він вважається наймолодшим місцевим парком культури і відпочинку. Його урочисте відкриття відбулося в жовтні 2013 року. Територіально паркова зона розташована в самому центрі міста, в безпосередній близькості від стадіону Prince Faisal Bin Fahd. Загальна площа становить понад 300 тисяч квадратних метрів. Причому, 150 тисяч з них відведено під всілякі зелені насадження. Парк включає в себе відразу кілька садів, численні дитячі та сімейні та спортивні зони, а також пішохідні алеї та ресторан площею близько двох тисяч квадратних метрів. Крім того, в парку ви побачите велике озеро, «співаючий» фонтан зі світловою ілюмінацією і театр під відкритим небом, де проводяться різноманітні культурні заходи.
Відпочиваючи в Ер-Ріяді не можна пройти повз Вежі імені Аль-Файсалом. Адже це третя будівля в країні по висоті. Розташоване воно в діловому районі місті. Будівництво Вежі було завершено нещодавно, в 2000 році. Вона має досить незвичайну конструкцію. Її чотири кутові балки вигинаються плавно і на самому верху з'єднуються ніби в одній точці. У верхньої точки між балками розташовується великий скляну кулю А в ньому розмістився один з кращих ресторанів міста з прекрасним панорамним видом на столицю держави. Висота Вежі становить понад 250 метрів і складається вона з трьох десятків надземних поверхів та чотирнадцяти підземних. Структурно це Вежа є органічною частиною історичного центру імені Аль-Файсалом. У нього також входить два великих комерційних будівлях і готель.
Багатьох туристів в Ер-Ріяді привертає телевежа. Сьогодні це діюча телевізійна вишка, і розташована вона на території комплексу будівель міністерства інформації. Висота телевежі становить 170 метрів, а її будівництво було завершено до початку 80-х років минулого століття. Телевежа Ер-Ріяда має засклену кругову оглядовий майданчик, яка за своїм зовнішнім виглядом нагадує великий гранований дорогоцінний камінь. Звідси відкривається приголомшливий вид на всю столицю Саудівської Аравії.
Ну а якщо ви подорожуєте з дітьми, то напевно вам буде цікаво відвідування зоопарку Ер-Ріяда. На сьогоднішній день це найбільший за територією зоопарк в країні. Він був створений в 1957 році і спочатку був дуже невеликим. Тут, в основному, розташовувалися вольєри з тваринами, подарованими членами правлячого клану. В кінці 20-го століття зоопарк був повністю відреставрований і сьогодні займає більше 20 гектарів площі. У вольєрах зоопарку сьогодні міститься кілька десятків видів тварин і птахів. Тут є і кенгуру, і носороги, і газелі, і верблюди, і леви, а також леопарди і слони. Всього в ньому сьогодні проживають понад тисячу тварин. Зоопарк працює всі дні тижня крім суботи.