Краків - дуже зручний, якщо так можна висловитися, місто для туристів. Всі основні визначні пам'ятки міста зосереджені на так званій королівській дорозі . Екскурсія по Королівській дорозі і є найбільш популярною серед туристів.
Вона починається в північній частині Старого міста (Stare Miasto), від площі Матейки (трохи далі Флоріанській вежі), проходить через весь Старе місто і Ринкову площу (Rynek Glowny) і веде до Королівського замку Вавель.
Потрібно відзначити, що значна частина Старого міста (його старовинна частина) є пішохідною зоною. Бували часи, коли по ній проїжджали королі, тому по шляху їх слідування зводилися найкрасивіші і значущі будівлі.
У зв'язку з цим, туристичні групи, які приїжджають до Кракова, можуть всього за кілька годин оглянути більшу частину з описаного в путівниках по місту, які як раз і пишуться для туристів, які не мають багато часу на огляд. Я і сам був в Кракові три рази, але якось ні разу не виходило провести в ньому більше шести годин ...
Багато уваги приділяти площі Матейки не буду.
Почнемо свій «королівський шлях» від Барбакана.
Цей оборонний бастіон являє собою круглу цегляна будівля, стіни якого оточує глибокий рів. В середні віки старе місто повністю був оточений глибоким ровом з водою, а потрапити в місто можна було тільки через Барбакан. Товщина його стін сягає 3-х метрів. Солідна споруда.
У наш час всі бажаючі можуть зайти всередину, там відкрито музей. Вхід платний: 6 zł для дорослих і 4 zł для дітей.
Далі, пройшовши через арку Флоріанській вежі , Ми заходимо в Старе місто. Цю вежу переплутати неможливо, так як її відмінною рисою є герб з білим орлом нагорі. Там же ви зможете розглянути невеликий зберігся фрагмент міської стіни. Так склалося, що на початку XIX століття старовинні міські стіни були знесені (а будівництво їх почалося ще в 1285 рік).
Рухаючись прямо по Флоріанській вулиці, ми потрапляємо на головну площу Кракова.
це Ринкова площа . Тут у кожного будинку є своя, особлива історія.
Але перше, що кидається в очі - величний Маріацький костел . Без перебільшення, красива споруда! Щогодини з вікна більш високої вежі висовується позолочена труба, на якій починає грати трубач, кожен раз не дограючи мелодію до кінця.
Перший костел був дерев'яний, на його місці на початку XIII століття був побудований новий, за своїми розмірами близький до сучасного. Однак він неодноразово руйнувався, відновлювався і перебудовувався. Свій нинішній вигляд придбав в XVIII столітті.
Зараз костел розділений на дві частини: одна для туристів, інша - для тих, хто молиться. Відповідно він має два входи. Той вхід, який призначений для туристів, знаходиться праворуч і тут беруть плату, але зате є можливість подивитися величезний шикарний тристулковий вівтар. Це - старовинний вівтар з липового дерева, покритий поліхромією.
Додам ще, що з Маріацьким костелом пов'язано безліч легенд, про які з радістю розповість будь-який гід.
У центрі площі знаходиться довге, 100-метрова будова - суконні ряди (По-польськи, Сукеннице, Sukiennice). Перша будівля торгових рядів було побудовано в 1300 році, коли два суконних ряди з'єднали під одним дахом. Сучасного вигляду набула в 1358 році, пізніше до нього прибудували аттик з красивою ліпниною. Сьогодні на першому поверсі Сукєнніц розташовуються сувенірні лавки, кафе і ресторани, а на другому поверсі - національний музей (з лютого 2007 року закритий на реконструкцію).
Перед Сукенницями стоїть пам'ятник великому польському поету Адаму Міцкевичу, встановлений в соту річницю від дня його народження.
Ще одним видатним будовою Ринковій площі є 70-метрова вежа. Це все, що залишилося від середньовічної ратуші, коли на початку XVII століття в її верхівку вдарила блискавка і ратуша згоріла дотла. Та й вежа після цього небезпечно нахилилася і її довелося зміцнювати.
Краківська Ринкова площа є однією з найбільших середньовічних площ в Європі, а обрамляють її будівлі зберегли свій історичний вигляд (зауважу, різних епох споруди). Крім перерахованих вище пам'яток площі, можна назвати Ратушну вежа, палац Збараскі, костел Святого Войцеха.
Сьогодні жителі Кракова, якщо пропонують сходити «на Ринок», то тільки для того, щоб прогулятися або посидіти в кафе, призначити побачення або ділову зустріч, але ніяк не мають на увазі похід за овочами або фруктами. Незвично звучить для нас ...
Продовжуємо наш шлях по Міський вулиці (Grodzka), як би плавно переходить з Флоріанській. доходимо до Площі Всіх Святих (Тут де вулицю перетинають трамвайні колії). Раніше тут стояв костел Всіх Святих, від якого і була названа площа. Сьогодні там знаходиться сквер.
Справа по ходу руху можна побачити костел Францисканців (Там же, трохи лівіше пам'ятника, знаходиться Палац Потоцьких, де зараз розташовується міська мерія). Костел крім архітектурної значимості примітний тим, що в ньому похований краківський князь Болеслав Сором'язливий, а також тут проходило хрещення майбутнього короля Польщі Ягелло, великого князя литовського.
Не менш примітний Домініканський костел , Розташований навпроти.
Він ще називається Костел Святої Трійці, побудований був в XV столітті і є одним з найбільших готичних соборів Кракова. Належить ордену Домініканів.
Тут же недалеко, на вулиці Францисканській (Francyszkanska, 3) розташована ще одна з міських достопримечат - Палац Єпископів.
В принципі, зовні будівля не дуже помітне. Палац Єпископів знаменитий тим, що тут в 60-70-х роках минулого століття жив Кароль Войтила (майбутній Папа Римський Іоанн Павло II), а після цього періодично приїжджав сюди. У внутрішньому дворику встановлено пам'ятник Іоанну Павлу II. Його в Польщі люди дуже шанують і поважають.
Продовжуючи шлях до Вавелю по вулиці Гродської, ви обов'язково побачите Костел Святих Петра і Павла (Sw. Piotra i Pawla). Це перший у всій Польщі костел в стилі бароко. Зараз вхід всередину платний (але ми якось зайшли безкоштовно). Всередині є на що подивитися, дуже красива архітектура. На особливу увагу заслуговує гарний орган і музичні хори.
Ну ось, ми і підійшли до Вавельського Королівського замку. А Вавелю, я вважаю, потрібно приділити окрему главу.
Про Краків можна розповідати нескінченно довго, але, в загальному, марно. Все одно про все не розкажеш, щось обов'язково забудеш, а найголовніше - Краків найкраще самому хоча б один раз побачити, ніж сто раз про нього прочитати.