Страсбург. Навіть школярі хоча раз, але чули про існування цього місті. Але чомусь дорослі туристи не поспішають здійснити подорож в цей дивовижний куточок Франції, а даремно. Особливо цікавим і незабутнім буде відвідування Страсбурга в різдвяний період або напередодні Нового року. Крім огляду визначних пам'яток у туристів з'явиться можливість смак і весело провести час на численних різдвяних ярмарках. До речі, самі французи називають Страсбург столицею Різдва.
Отже, знайомство з різдвяними ярмарками міста можна почати з відвідин Соборній площі. Саме на ній щорічно з кінця листопада розпочинає працювати різдвяний базарчик. Причому маленьким мандрівникам сподобається не тільки його відвідування, але і знайомство з астрономічним годинником , Що прикрашають південну вежу Страсбурзького собору Богоматері. У цьому я переконалася на власному досвіді. Для моїх хлопчаків спостереження за годинами стало справжньою розвагою. Особливо дітям сподобалися дзвонять в дзвіночок ангели і півень над годинником, кукурікати і махає крилами.
Фігурки на годиннику приходять в рух один раз на добу о 12:30. І оскільки це розвага платне (в усі дні окрім неділі), то квиток коштує придбати до 12:00. Коштує він 2 євро і продається в касі південного порталу. Сама ж ярмарок починає весело звучати і привертати увагу туристів ближче до вечора.
Ще одну передноворічний ярмарок можна знайти на площі в районі моста Ворона (Pont du Corbeau). На ній торгують особливими коричневими зірочками з чистого цукру. За одну приправлену корицею і покриту глазур'ю зірочку доведеться викласти 1,50 євро. У разі негоди в різдвяному шале можна буде зігрітися гарячим глінтвейном або стаканчиком безалкогольного vin chaud (глінтвейн) з яблучного соку.
Розпал розваг в зимовому Страсбурзі починається після п'ятої години вечора, коли сонце заходить і включається святкова підсвічування вулиць і площ міста.
Саме в цей час перед протестантською церквою святого Фоми на площі Святого Тома починає працювати ярмарок з незвичайною назвою Дитяче село (Le Village des enfants) . Зорієнтований це барвистий базарчик на маленьких відвідувачів. За сущі копійки для дітей в Дитячому селі проводять веселі майстер-класи з виготовлення ялинкових іграшок. А захоплюючі вистави і веселі ігри приводять у захват навіть дорослих відвідувачів ярмарку.
Піша прогулянка по місту неодмінно призведе туристів до площі Клебера (Place Kléber). Саме там туристів чекатиме найкрасивіша і найвища ялинка Страсбурга. Принаймні, так було вже протягом багатьох десятиліть. Особливість цієї ялинки полягати ще в тому, що під нею прийнято залишати подарунки потребуючим. Багато туристів, віддаючи данину традиції, кладуть під ялинку спеціально упаковані різдвяні пряники та печиво Бредель. Купити ці ласощі можна прямо в Селі щедрості (Le Village du partage) . Саме так називається тутешня ярмарок.
На цьому ярмарку Страсбурга не закінчуються. Туристи, у яких ще залишилися сили, можуть прогулятися або проїхатися на новорічній візку (омнібусі) до однієї з найбільших і мальовничих різдвяних ярмарків міста - ярмарку немовляти Ісуса (Christkindelsmärik) . Ось де є в надлишку ялинкових прикрас і куль, а ще солодощів і глінтвейну. Місцеві жителі, переодягнені в старовинні костюми, втягують всіх перехожих в незвичайні різдвяні гри. Сміх і веселощі не залишають площу до глибокої ночі.
Ще одне оригінальне, на мій погляд, розвага можна знайти на Place d'Austerlitz. Весь грудень тут працює гастрономічний ярмарок Різдвяні принади Ельзасу (Le marché des délices de Noël d'Alsace) . Особливість ярмарку полягає не стільки в великому виборі солодощів, як у можливості поспостерігати за роботою булочників. Навряд чи туристам коли-небудь ще вдасться подивитися як формують і випікають здобних чоловічків - Менелая.
Для тих, у кого немає бажання бродити по ярмаркам Страсбург приготував справжнє зимове розвага - льодовий каток . Знайти його можна на Пляс-дю-Шато (Place du Château) недалеко від вже знайомого туристам Страсбурзького собору Богоматері. Вхід на ковзанку з прокатом ковзанів коштує всього 3 євро . Для дітвори, що не вміє кататися на ковзанах, на площі обладнана спеціальна дитяча зона з тунелями, гіркою для катання на тобоганів (бесполозних санях). Відкрито каток весь грудень щодня з 10:00 до 20:00.
Ось такі ось розваги приготував строгий Страсбург для зимових гостей. Вам залишилося тільки приїхати і особисто переконається наскільки смачний обпалює глінтвейн, пряники і печені каштани на найстаріших різдвяних ярмарках столи французького Різдва.