Далеко не завжди поїздка до Франції означає безтурботні веселощі і легкість вражень. І якщо в планах - подорож в Стару Європу, то середньовічне неквапливе чарівність укупі з чудовим курортним відпочинком - будь то гірські лижі або дайвінг з золотистим пляжем - цілком можна розбавити, додавши дещицю натхненності. Є таке місце на стародавньої французької землі, куди стікається строкатий світової потік в пошуках спокою та навіть фізичного одужання: Лурд. У правильних пропорціях це дуже корисно і дітям, якщо поїздка сімейна.
Унаслідок незвичайності і навіть унікальності цієї порівняно невеликій за площею місцевості приплив гостей в місто безперервний і досить «повноводний», а тому і тимчасових притулків багато. Туристичний ухил в Люрді практично однозначно релігійний завдяки посмертної канонізації жила тут в 19 столітті слабкою здоров'ям дівчини з бідної сім'ї - Бернадетт Субіру. Саме їй аж 18 разів була настільки шанована всіма віруючими Діва Марія, і саме - біля підніжжя Піренеїв, де зараз приймає десятками тисяч паломників храм Нотр-Дам де Лурд. Хоча справедливості заради варто помітити, що сюди приїжджають і для того, щоб вдосталь накататися на лижах - організована навіть спеціальна, вельми зручна, відправка від підніжжя гір: ранковим автобусом на гірськолижну станцію, а ввечері - назад. Тому в готелях не бракує. Більш того - на площі близько 37 кв.км з місцевим населенням трохи більше 15 тис осіб налічується понад сотні готелів, серед яких переважна більшість на рівні 2 і 3 зірок. «Люксових» варіантів не так багато - щось близько десятка. У рік Лурд відвідує близько п'яти мільйонів паломників, туристів, волонтерів. Одним словом - багатолюдно. Однак, і приїжджих з дітьми серед них чимало. Що ж цікавого в місті для дітвори? В першу чергу, зрозуміло, то, що пов'язано з явищем Діви Марії: цілий храмовий комплекс - санктуарій, який можна розглянути і поблизу, і зі стіни збереглася старовинної фортеці. Потім - музей воскових фігур, де всі експонати витримані в одній темі - християнства. І, нарешті, місце народження святий Бернадетт - її рідний дім, карцер, де її тримали, так би мовити, до з'ясування видінь, а також школу. Варто зауважити, що нудними такі екскурсії не назвеш. Місце, де Діва Марія вперше з'явилася бідній дівчині, знаходиться в одній з численних печер скелястого відрогу, а до неї веде кам'яний міст - досить мальовничий у своїй застарілості і рукотворності. В цілому історія у маленького і колись непомітного на тлі блискучого Парижа і аристократичним Ніцци Люрду вельми і вельми багата, адже містечко веде свій відлік з прадавніх часів. Наприклад, в колишньому графському замку (який потім побув і королівської в'язницею) зараз приймає гостей Піренейський етнографічний музей. Так що навіть просто неспішна прогулянка по вуличках, площах і по набережній доставлять справжнє задоволення.
Поїздка з дітьми в Лурд в обов'язковому порядку вимагає попереднього бронювання місць в готелі, оскільки в залежності від віку дитини та інших індивідуальних потреб слід вибирати і готель. Наприклад, дво- і тризіркові нічого не мають проти сімейних постояльців, однак зі специфічних зручностей в їхньому списку може бути лише одне - додаткове ліжко. Із зростанням зірок збільшується і ступінь комфортності: чотиризіркові готелі вже включають в свої послуги надання догляду за дітьми. Такі, скажімо, Hotel Panorama і Hotel Astrid. Обидва знаходяться в крокової доступності до храмового комплексу, мають в своєму номерному фонді сімейні номери, в тому числі трьох-і чотиримісні. Готельні ресторани, в основному, годують французькими стравами, які зуміли зайняти гідне місце в світовій кулінарії, але є також і демократичний «шведський стіл» (причому, з можливістю доставки в номер).
Французький клімат не дуже сильно відрізняється від російського - в середній і південній його смузі. У всякому разі, міцних морозів і хуртовин в Люрді чекати не варто навіть в розпал зими. Найменше - це +4 .. + 5 в січні-лютому. Отже, в поїздки на цей період дітям потрібно брати теплі речі. Що стосується медичної допомоги, про яку не можна забувати, вирушаючи за кордон з дитиною: французькі лікарі не дарма вважаються одними з найбільш просунутих. Є в країні два види «швидкої» - державна SAMU (телефонний номер: 15) і приватна SOS Medicins. Функції «швидкої допомоги» можуть виконати і пожежні - у них є необхідна для цього медична підготовка.