У нашому радянському дитинстві ми знали, що узбечки заплітають тисячу кісок, що республіка ця знаходиться десь на півдні і тому там жарко і, звичайно, знали, що столиця Узбекистану - Ташкент, «зірка Сходу». Так співалося в одній з тодішніх пісень. Тепер до цих знань додалися нові: крім Ташкента в регіоні чимало й інших цікавих географічних точок для допитливого туриста. Важлива віха на Великому Шовковому Шляху, рівний за віком Вавилону та Риму, обраний колись легендарним Тамерланом в столиці - Самарканд, наприклад, підкорює серця і зараз. Навіть сама назва цього міста, що розташувався в самому серці республіки, нагадує визначення якогось дорогоцінного каменю. Що ж - в яскравому, екзотичному для європейських жителів намисто східних явищ він і справді займає таке місце.
Список того, що варто тут подивитися, займе, мабуть, досить багато місця. Що цікаво - це не тільки стародавнє городище Афрасіаб, величні мавзолеї, що збереглися залишки обсерваторії мудрого Улугбека, численні медресе і мечеті, але і цілий розсип православних храмів і церков. Вся ця архітектура - здебільшого покрита пилом століть - прекрасно збереглася і вражає найбагатшим різноманітністю виконання. І все ж буде помилкою вважати Самарканд таким собі застиглим музеєм під відкритим небом. Власне, історична його частка може зійти за заповідник древньої культури, але в іншому це - живий, досить щільно населений мегаполіс (місцевих на сьогодні - понад півмільйона людей). Між іншим, вирішивши долучити до їжі духовної і власних дітей, в цьому турі можна урізноманітнити їх розклад, не зациклюючись на архаїчних красу. Парк культури і відпочинку «Ешлік», зовсім ще молодий «Golden Ball» - боулінг-клуб, Ляльковий Театр імені Асрора Жураева, Центр Дитячих Розваг Crazy Park, ультрасучасний Дитячий парк «BABYLAND», де навіть передбачені послуги няні, - ось неповний список тих місць, які юні туристи із задоволенням відвідають між екскурсіями по стародавніх місцях.
Потрібно зауважити: клімат, в якому панує один з найдавніших міст на планеті, благоволить подорожей сюди практично круглий рік . Найхолодніші - все три зимові місяці, тобто, починаючи з кінця грудня і аж до початку березня температура повітря тримається на рівні замерзання води - близько нуля. Вже з середини квітня встановлюється +15, до липня-серпня спека може досягати +35 .. + 38, і до середини жовтня падає знову до +15, поступово знижуючись до новорічної ночі. Для огляду архітектурних чудес, прогулянок по місту, ринку, сувенірних лавках, по суті, нульова позначка термометра - не перешкода. Якщо ж хочеться порадувати дитину воістину південним сонечком і самому добре засмагнути, то приїжджати в Самарканд краще в «курортне» час - з червня по вересень.
У настільки великому місті знайдеться, звичайно, не один готель, зручна для сімейного проживання. Однак, рівень сервісу скрізь різний, необхідно заздалегідь дізнаватися всі деталі і краще бронювати номер заздалегідь. Наприклад, двоповерховий симпатичний готельчик під невибагливою назвою «Платан» всього з 12 номерами не може похвалитися дитячими ліжечками або послугами няні, але находітсябуквально в декількох кілометрах від аеропорту і в крокової доступності до ряду пам'яток. З дітьми тут приймають, причому, різного віку. Малюків можна годувати за спеціальним дієтичного меню (для батьків - узбецька кухня і «шведський стіл»), на пріотельном території - свій сад, тераса, є кабельне ТБ, послуги пральні та прасування, працює екскурсійне бюро і т. Д. Ще скромніше справи в сімейному гостьовому будинку B & B Emir (розташований в міському центрі): розкішної ванни з тапочками і халатами тут немає, але душова в кожному номері - своя. Весь комплекс з будівлі з вісьмома номерами і прибудинковою територією зберігає національний колорит. Крім сніданку, включеного в обов'язковий комплекс послуг, передбачена також вельми зручна для сімей з дітьми функція - доставка їжі і (або) напоїв в номер. Кімнати є також тримісні (двоспальне доросла ліжко + підліткова), і додатково можна запросити ще одну, а також надаються дитячі ліжечка (обмовляється заздалегідь). Безумовно, є в Самарканді і «люксові» готелі - з басейнами, терасами для засмаги (деякі - на дахах), спа-салонами, фітнес-залами та іншими атрибутами «красивого життя». Але чи є там ліжечка для малюків, няні і спеціальне харчування слід дізнаватися вже на етапі підготовки туру.