Проводячи свою літню відпустку в старовинному Поречі, ми не могли залишити без уваги і столицю Істрії, Пулу. Цей величезний місто-порт ми помітили, опускаючись під крилом літака на смарагдові простори Хорватії - будиночки і гігантські крани розсипалися на березі, як дитячі іграшки. Так що на час відсунувши в бік прогулянки по вимощених бруківкою вуличках Паренцо, ми вирушили на автобусну екскурсію по визначних пам'ятках найбільшого населеного пункту на півострові.
Довгу історію веде Пула. Місто, заснований як одна з перших грецьких колоній в цьому регіоні, побував під владою Західної Римської імперії, був оплотом Венеціанської республіки і частиною володінь Австрії, Італії, а потім і Югославії. Народи, що населяли благодатну землю, залишили тут свій слід - пам'ятники історії і архітектури, настільки улюблені нами, сучасними туристами.
Подорож в оповиту таємницями старовину почалося з амфітеатру - одного з багатьох Колізею, переданих у спадок древніми римлянами. Трирівнева арена, що збереглася досить непогано для такого раритету, перш вміщала до 23 тисяч глядачів, спраглих хліба і видовищ. Сьогодні залишки її трибун і центральний майданчик приймають концерти, фестивалі та міські свята, а в підземних ходах, де колись розміщувалися звірі і гладіатори, облаштований музей. У напівтемряві древніх арок і тунелів ховаються жорна і преси для масла, судини для вина і стародавні амфори. Фотогенічна махина, що увібрала багато крові і емоцій, не залишить нікого байдужим.
Широкі вулиці, залиті сонячним промінням, ведуть до наступних пам'яток: руїн старих споруд, випадково знайдених під час будівництва приватної підземної стоянки. Після виявлення важливих знахідок ця земля була експропрійована у невдалого власника. Руїни потужної стіни, колись оточували місто, призводять гостей до Золотих воріт - тріумфальну арку, що стоїть прямо посеред міських кварталів. Звідси починається шлях по Сергієвої вулиці до стародавнього храму Августа - одному з найбільш збережених давньоримських храмів в Істрії, а потім і до прекрасного Кафедрального собору.
Багато інших старожитностей зберігає серце Пули. У підвалах будинків ховаються чудові мозаїки і фрески, злегка зіпсовані вандалами, а вздовж проспектів - старі Геркулесові ворота, перш відкривають дорогу в місто. З венеціанської фортеці Каштел, що підноситься, як кам'яний велетень, видно всі околиці Пули, а улюблений городянами комплекс святого Франциска Ассизького служить місцем збору праведників. Не варто забувати і про Вулиці Зеро - катакомбах, що залишилися з часів світових воєн, руїнах стародавніх театрів, ранньохристиянської базиліки і римському форумі.
Пула хороша і для шопінгу - на туристичних вулицях розташовані брендові магазини і колоритні сувенірні лавки. Правда, гуляючи по місту влітку, подбайте про пляшку з водою і панамці - тут дуже жарко.