Поговоримо трохи про кхмерської кухні. Кхмерская їжа - загадка для мандрівників. Тайська і в'єтнамська кухня - це вже не новина і не «щось отаке». А камбоджійська кухня - дуже маловідома штука. Це означає, що візит до Камбоджі може стати окремим пригодою для тих, хто не боїться пробувати нове.
Гості столиці переживають цілий ряд почуттів, коли бачать деякі місцеві делікатеси. Дехто назве ці страви огидними і навіть неприємну. І правда, більшість страв виглядають не особливо апетитно, а дещо пахне, як шкарпетки вашого брата-підлітка. Я навіть не згадують дуріан - колючий смердючий фрукт, чий запашок - квіточки порівняно з камбоджійської рибної під назвою прахок.
Річкову рибу після вилову відразу очищають, видаляють кістки, потім подрібнюють, а отриману кашку залишають на сонці в тазиках з великою кількістю солі, причому, на досить довгий період (часом на три тижні). Кінцевий продукт виглядає як сіра, і, чесно кажучи, не дуже апетитна маса. Але камбоджійців, як ніби, не турбує такий зовнішній вигляд і захід продукту. Так, від запаху цього «паштету» сльози навертаються. Але це і не окремий продукт, ложками його особливо не їдять (хоча буває і так).
Ця суміш виступає в якості спеції. Для найзапекліших гурманів прахок є одним з основних продуктів камбоджійської кухні, який варто спробувати, а для местних- корисним джерелом білка.
Швидше за все, якщо ви вже пробували камбоджійські супи або блюдо амок, то ви вже зустрічалися з прахок - його додають і туди в невеликій кількості. Ну а одне з улюблених страв местних- шматочки смаженої яловичини, які занурюють в цей ось прахок.
Якщо ви перебуваєте в Пномпені, відвідайте «Sovana Restaurant» в Tonle Bassac - там подають м'ясо на грилі на тарілці з невинно виглядає маленькою зеленою пластиковою мисочку. У ній, як раз таки, прахок, з соком лайма і арахісом. До речі, ви зможете спробувати прахок окремо - його подають в бананових листах, змішаним з лимонних соком і спеціями. І якщо спочатку пікантний камбоджійський делікатес змушує вас гарненько матюгнуться, то ви на вірному шляху.
Є одне блюдо, яке ви просто зобов'язані спробувати. це амок . Амок роблять з філе прісноводних риб, як правило, сома або окуня.
Шматочки риби гарненько политі кокосовим соусом, рибним соусом і пальмовою олією, а так само круенгом- паста зі спеціями, такими як лимонник, імбир, калган, цедра лайма, часник, цибуля-шалот і чилі. Традиційно, амок подається у такій корзиночці з бананового листя, а за структурою нагадує суфле.
Іноді кухаря в ресторанах столиці змагаються і готують амок з моркви і бобів (ну і з чого їм тільки заманеться) - безумовно, це не класичні інгредієнти. На жаль, подібні «лайтовие» версії подаються і в гестхаусах, так що мандрівникам здається, що так і повинно бути в традиційній камбоджійської кухні.
Якщо ж ви хочете спробувати реальний амок, йдіть в ресторан «Samaky Restaurant» (на розі Street 51 і 278) - амок там подають в шкаралупі кокосового горіха, або ресторан «Frizz» (67 Street 240) вже давно славиться своїми якісними АМОК. Ресторан «The Laughing Fatman» (раніше ресторан називався «Oh My Buddha») взагалі відомий серед туристів, так як там готують всі традиційні кхмерские страви, ну а амок - головне з них. Якщо у вас є час, ви можете сходити на кулінарні курси і дізнатися, як зробити амок самостійно.
Ось ще кілька ресторанів, які можна порадити тим, хто хоче спробувати місцеву кухню:
«Romdeng» (74 St 174)
Ресторан спеціалізується на традиційних кхмерских стравах і дає вам шанс спробувати деякі незвичайні кхмерские страви, такі як тарантули і червоні мурахи у фритюрі. Хоча більшість страв більш адекватні і не такі лякають.
«K'nyay» (Suramarit Blvd, між Sothearos Blvd і St 19)
Тут теж подають традиційні страви кхмерської кухні, причому, в досить стильній обстановці. Їх страви зроблені з інгредієнтів вищої якості, на відміну від того, що ви знайдете в інших місцевих ресторанах (і ціни відповідно вище). Це відмінне місце, щоб спробувати камбоджійські страви, не турбуючись про гігієнічних умовах на кухні. А ще у них є вегетаріанські варіанти в меню.
«The Empire» (# 34 St 130)
Відкритий відносно недавно англійсько-камбоджійської парочкою ресторан пропонує вдосконалену кхмерскую кухню, трохи адаптовану під західні смаки. Тут Ви знайдете класику, типу рибного АМОК і кхмерского каррі, а так само прахок з нормальною кількістю спецій. Тут так само проходять стейк-ночі щочетверга, на той випадок, якщо ви вже втомилися від «кхмерщіни».
Русский ринок (Russian Market, на перетині Street 440 і Street 15)
Російський ринок, або Псарьов Туль Том Понг - обов'язкова зупинка в Пномпені.
Але це не тільки рай для покупців: великі продуктові ряди продають нум бан чок, бан хой і інші місцеві страви для тих, хто хоче спробувати "реальну" камбоджійську кухню. Так як тут багато туристів, продавці вже говорять трохи по-англійськи, ну а ціни тут не вище, ніж в інших вуличних кіосках з їжею.
«54 Langeach Sros» (15AEe St 178)
Назва перекладається як "Свіжий Вечір", і це кхмерский ресторан -півной сад, який завжди був хітом серед туристів і місцевих. Тут дешево, є меню англійською мовою, ну а свинячі реберця на грилі - просто шедевр. Тут так само можуть запропонувати ряд інтригуючих страв, на зразок смажених мурах, жаб'ячі лапки і рибний амок (я говорю рибний, тому що буває і з м'ясом). З глечиком пива Ангкор всього за 9000 ріелів ви зможете наїстися всього за $ 5 з людини.
Один з найзагадковіших феноменів вуличної їжі в Пномпені - десертні кіоски . Ось, що можна купити там:
желе: желеподобним блюдо з агар-агар (продукт з водоростей, буває різних кольорів (рожевий особливо модний) з якоюсь локшиною
саго: дуже схоже на тапиоку (великі зерна крохмалю). Більшість камбоджійців воліють класти саго в інші десерти з чотирма або п'ятьма інгредієнтами - так смачніше, зрозуміло.
Мал: основний інгредієнт багатьох смачних десертів. Часто рис просто посипають нарізаними фруктами і поливають кокосовим або згущеним молоком.
Ви знайдете десертні кіоски по всьому Пномпень. Такі солодкі страви коштують недорого, від 1000 ріелів.