Столиця однойменної провінції Кох Конг (іноді Кахконг або КохКонг) - ця перший пункт, який відвідують мандрівники після перетину кордону Таїланду, який, до речі, знаходиться в декількох хвилинах ходьби від міста. Старий спокійне містечко, Кронг Кох Конг (який, як правило, просто називають Кох Конг) знаходиться на західному березі Кох За - широкий річки, яку перетинає міст (побудований на кошти Таїланду, до речі), який ви завжди можете проїхати приблизно за 1200 ріелів, якщо ви на мотоциклі, або 4800 ріелів, якщо на автомобілі.
Кох Конг - сонний прибережний місто, де не так багато туристичних визначних пам'яток. Проте, це зручна база, якщо ви цікавитеся водними прогулянками, водоспадами і пляжами. Місто також став центром еко-туризму і стартовою точкою для трекінгу по джунглях.
Протягом багатьох десятиліть села цієї провінції майже не контактували із зовнішнім світом. Жахливе відсутність будь-якої інфраструктури, сліди дій червоних кхмерів, які бешкетували тут в кінці 1990-х років позначалися на репутації району: Кох Конг вважався одним з найбільш диких, найменш досліджених областей Південно-Східної Азії і сюди взагалі ніхто не приїжджав.
В ті часи на території провінції відчайдушно бавилися військові з Таїланду, а приватні "інвестори" користувалися ситуацією - вирубували великі ділянки лісу, підпалювали їх і всіляко використовували блага земель. Район Чи Пхат, зокрема, особливо постраждав від хижацької вирубки і браконьєрства.
Однак до життя район повернуло американсько-камбоджійське об'єднання Wildlife Alliance: в 2007 році все мисливці в селищі перекваліфікувалися в гідів, адже саме вони знали все потаємні куточки цього лісу, багато місцевих сім'ї перетворили свої будинки в невеликі гестхауси, та й взагалі майже все тут тепер працюють на це одне з найбільш перспективних об'єднань в сфері екотуризму Камбоджі.
Сьогодні нові дороги испещрялись провінцію, а нові мости перетинають численні річки цього району. Різноманітні бари і ресторанчики раді зустріти своїх гостей. Варто зазначити, що для міста такого розміру (невеликого, чи то пак), в Кох Конгу, насправді, надзвичайно багато барів (в основному, їх тримають експати із заходу) - ці заклади в першу чергу спрямовані на тих, хто приїхав з Таїланду розібратися з візою.
Коротше кажучи, містечок, де можна «закинути» освіжаючим коктейлем і експатів, з якими тут можна поговорити від душі, тут чимало. Тим не менш, не варто очікувати, що тут якась неймовірна бурхливе життя. Ні денна, ні нічна. Навіть не дивлячись на таке тісне сусідство з Таїландом, тут досить спокійно. І тим краще! Так здорово орендувати мотоцикл або велосипед, покататися уздовж берега річки, посидіти в рибних ресторанах, подихати свіжим повітрям.
Якщо ви прибули в Кох Конг, то не поспішайте відразу їхати назад в Таїланд або далі в Камбоджу. Ночуйте тут, а вранці їдьте на водоспад або віддалений пляж - хоча б це точно варто зробити, якщо опинитеся містечку. Але, якщо вам пощастило і ви нікуди не поспішаєте, можна відправитися досліджувати місцеві джунглі, або, знову ж таки, «перевірити на смак» всі пляжі міста і області. Вони ж такі красиві!
Мандрівники можуть (і повинні) приїхати сюди, щоб помилуватися розмаїттям флори і фауни цього району - тут знаходиться один з найбільших масивів тропічних лісів Південно-Східної Азії, де проживають близько 60 зникаючих видів тварин, в тому числі, що знаходяться під загрозою зникнення азіатські слони, тигри, сіамські крокодили і чубаті гібони.
А ще провінції належить практично незайманий цивілізацією 12-острівної архіпелаг в Сіамській затоці, з піщаними пляжами і кристально чистою зеленувато-блакитною водою. Деякі острова вже заселені, точніше, на них побудовані готелі. У грудні 2009 року, наприклад, на острові Кох Тотанг відкрили маленький готель Nomads Land, а на острові Кох Сдах побудували Belinda Beach Resort - нині одне з наймодніших містечок Кох Конга, з кам'яними бунгало, оповитими бугенвіллій, з басейнами і терасами. Прям рай!
Позитивні і гармонійні відносини туристичної сфери і звичної повсякденному житті місцевих товаришів представлені в кращому вигляді на цих ось островах - так що, швидше за все, тут ніколи не стане занадто шумно, попсово і людно. У готелях працюють самі остров'яни, а туристи співпрацюють не з настирливими гідами, а місцевими рибалками, які вже точно знають всі секретні пляжі району та кращі місця для купання.
Для більш активних туристів можна проїхати Чи Пхат, де представлені принади камбоджійської сільського життя найкраще. Там нині проживає близько 2500 чоловік. Село знаходиться біля підніжжя південного схилу Кардамонови гір, приблизно в 17 км від моря, вгору по мангрово- бамбуковим прибережним річковим заростях.
Дерев'яні будинки на палях, пофарбовані в блакитні і м'ятні кольору, високі пальми, усміхнені діти, поспішають до школи на неналежно великих велосипедах, важливі чаплі, що прогулюються прямо по спинах буйволів в неоново- зелених рисових полях.
Картини, звичайно, вражаючі, і їхати сюди потрібно з найпотужнішою камерою, щоб та змогла передати всю експресію. Ці екологічні ініціативи, схоже, працює. У минулому році, Чи Пхат привітав 1228 відвідувачів, що майже на 50 відсотків більше в порівнянні з 2009 роком. Загалом, від цієї корисної і приємної роботи жителів отримують необхідний дохід, який дозволяє їм проживати круглий рік в селі, забезпечувати освіту дітям і піклуватися про здоров'я.
Ті, хто вже покатався по Камбоджі, і вперше їде в цю область, обов'язково вразить. Це просто гарантовано. Туристи пишуть, що «це сама незаймана краса області країни».
Поряд з барами і пляжами, Кох Конг можна запропонувати достатню кількість готелів, як в центрі міста, так і вниз по річці. Ціни конкурентоспроможні.
Розплачуватися тут можна в таїландських батах, Ріел або доларах США. Ви знайдете, по крайней мере, дюжину обмінників на околиці ринку, які пропонують дивно хороші обмінні курси, але можна легко обійтися і доларами, не хвилюйтеся. В даний час є тільки один банкомат в місті, і він приймає тільки карти Visa.
Загалом, хочеться відзначити, що, якщо залишитися тут подовше, то ви зможете щось таке, про що б не хотілося тут розписувати шаблонними поетичними фразами.