Уже багато років Мальта славиться не тільки багатою історією та визначними пам'ятками, а й своїми чудовими курортами. На острові завжди тепло і майже не буває опадів. Однак при цьому повітря має підвищену вологість.
У північній частині острова знаходиться один з найвідоміших мальтійських курортних регіонів. Назва цього регіону - Марфа (Marfa). Власне кажучи, це такий маленький острів на півночі острова, що включає в себе кілька невеликих сіл, в тому числі і Чіркеву. Територія зайнята, в основному гаями, лісопосадками, заміськими будинками і сільськогосподарськими угіддями. Єдина дорога, що зв'язує Марфу з цивілізацією, проходить через Мелліха, огинаючи перед цим затоку Мелліха Бей.
Хоч у всіх путівниках і пишуть, що Марфа розташовується «в околицях Валетти», насправді це не зовсім так.
Так, дійсно, 25 кілометрів віддаленості від столиці Мальти - відстань зовсім невелика. Але тільки не за мірками цього крихітного держави. По відношенню до Валлетті, Марфа знаходиться взагалі на іншому кінці острова! І добиратися сюди від Валлетти тільки в теорії легко і близько. Насправді дорога вузька і звивиста, проходить через кілька населених пунктів і не скрізь є покажчики. Та й якість дорожнього покриття не скрізь європейського рівня.
При цьому Марфа є одним з найбільш популярних курортів на Мальті. Основний плюс курорту - піщані пляжі , Що є рідкістю на острові. Тут вся прибережна смуга в більшості безлюдна і не облагороджена, але частково покрита як би «вкрапленнями» природних піщаних пляжів (Paradise Bay, Ramla Bay, Armier Bay, Ramla Tal-Qortin, Ramla Tal-Torri). Пляж затоки Ramla Tal-Qortin, названий на честь хребта, біля підніжжя якого розташований, має скелястий підхід і трохи незручний. Відпочиваючі зазвичай вважають за краще сусідній Армуюче Бей. Ще один невеликий піщаний пляж в кінці Рамла належить розташованим там готелям.
До речі кажучи, пляж Mellieha Bay також умовно можна віднести до курортного району Марфи, так як Мелліха Бей як би є кордоном між Марфою і Мелліха. А пляжі Марфи - єдине місце на Мальті, що складаються з найчистішого золотистого піску. Саме цей район ідеально підходить для відпочинку з дітьми. Та й дорослим на тутешніх прекрасних пляжах буде більш ніж комфортно. До слова, більшість інших пляжів острова кам'янисті і погано підходять для нормального відпочинку.
Ще одним плюсом Марфи є те, що даний курорт знаходиться далеко від шуму великих міст, в оточенні приголомшливих природних ландшафтів і чистого повітря. Тут життя тече розмірено і неквапливо, без суєти. У містечку немає нічних клубів, хіба що тільки невеликі затишні ресторани в безпосередній близькості від моря. Національна мальтійська кухня з великою кількістю страв з морепродуктів, приємний бриз, шепіт прибою, спів цикад. Чистий релакс. Саме тому це - ідеальне місце для тих, хто хоче провести час з сім'єю.
Тут завжди раді туристам і можуть запропонувати відпочинок на будь-який гаманець. Відпочиваючим доступні готелі та мотелі на будь-який смак, недорогі хостели і розкішні комфортабельні вілли класу «люкс». Як правило, готелі надають трансфер з аеропорту.
Але! Марфа навряд чи буде цікава для молоді, оскільки нічне життя тут пов'язана з тихим сном. Всі модні нічні клуби і дискотеки знаходяться в районі Сент-Джуліансу, а бурхливу і веселу ніч можна буде провести тільки там. А це на відстані майже в 20 кілометрів.
Марфа ще вважається хорошим місцем для дайвінгу, в водах заток є багато цікавих місць для занурень. Кращим, мабуть, вважається місце під назвою «Marfa Point». Тут знаходяться два підводні печери і два тунелі. В одній з печер можна побачити статую мадонни майже в натуральну величину, а один з тунелів нагадує латинську букву "L". Сам я не дайвер і точне розташування «Marfa Point» не знаю, але впевнений, що гід в готелі вам підкаже. Також зовсім недалеко від Марфи, поруч з островом Святого Павла знаходиться статуя Ісуса Христа. Зараз ця фігура вагою 13 тонн встановлена на глибині десяти метрів. Виглядає заворожуюче. А зовсім близько від фігури Ісуса в лежить затоплений старий паром, який колись перевозив людей між островами Мальта і Гозо. І все дайвери повинні пам'ятати про місцеві закони, згідно з якими знахідки заборонено вивозити за межі держави.
Чим ще порадує гостей Марфа? З будь-якої точки північно-західного узбережжя відкриваються мальовничі краєвиди на острови Гозо і Коміно.
Тут же, в Чіркеве, в самій крайній точці Мальти відправляються пороми на острів Гозо (Gozo Ferries). Від того ж причалу можна на катері доплисти до острова Коміно з його Блакитний лагуною.
Я думаю, що ви не пошкодуєте, якщо саме Марфа стане місцем вашого відпочинку на Мальті. Марфа приваблива ще й тим, що тут можна чудово відпочити, надмірно не перевантажуючи себе насиченою екскурсійною програмою. Тут створені всі необхідні умови для приємного і спокійного проведення часу, без напрягу. А про що ще можуть мріяти жителі великих міст і мегаполісів?
Підведу підсумок.
Марфа ідеально підходить для відпочинку з дітьми.
Їхати сюди дівчині однієї абсолютно безпечно, так як на Мальті взагалі немає злочинності.