Що не має виходу до моря Лаос є одним з найчарівніших місць в Азії. Приголомшливі природні краси - оповиті туманом гірські вершини, порослі джунглями, долини, багаті тваринами і птахами лісу - все це в поєднанні з цікавою буддійської культурою роблять Лаос цікавим місцем для туризму. Сюди здорово приїжджати тим, хто звик до комфорту і сервісу, і тим, хто звик звалити на плечі рюкзак і топати незвіданими стежками.
Для обох категорій туристів в Лаосі все давно передбачено.
Лаос відчинив свої двері для туризму на початку 1990-х, і ось, за останні десятиліття ми стали свідками шаленого розвитку туризму в цій країні. Лаос швидко змінюється, але все ще може запропонувати самі відокремлені і незвідані куточки, які приведуть в захват шукачів пригод, які бажають відмовитися від звичайних туристичних розкошів. Ті, хто хоче випробувати справжній смак сільській Південно-Східної Азії, виберуть правильний напрямок, купуючи путівку в Лаос.
Лаос приваблює безліч туристів, які вважають північ Таїланду занадто розвиненим і занадто туристичним місцем і шукають місця, менш заповнені іноземцями. Як не дивно, більшість з цих туристів, які кричать, що хочуть чогось такого, все одно йдуть по найбільш уторованим стежках Країни Мільйона Слонів (чи то пак Лаосу, ну ви зрозуміли) - хоча навіть і ці «приїлися» напряму зберігають дивовижну привабливість .
Неймовірно романтичний Луангпрабанг - це «маст сі» Лаосу, з його блискучими храмами, чернечими шатами кольору шафрану і сонним темпом життя на березі річки. Темп життя, проте, трохи прискорився, коли сюди все частіше стали приїжджати туристи - тут з'явилися кафе, поруч з шикарними бутиками, що демонструють кращі лаоські вироби: ювелірні прикраси, складні срібні дрібнички і незвичайні спеції і страви.
Гучна столиця Лаосу, В'єнтьян, спокушає багатьох, так само як і процвітаючий туристичний центр Ванг-Віенг. Можна було б запропонувати пропустити останній місто, де сконцентрувалися мандрівники-бекпекери, але вапнякові скелі і чудові річкові пейзажі так і ваблять і просто не дають проїхати мимо.
І нехай там так багато мандрівників. Для самостійного мандрівника ці міста - лише для галочки в списку того, що можна подивитися в Лаосі.
Далеко на півночі знаходяться провінції Пхонгсалі, Луангнамтха і Удомсай, які пропонують захоплюючі можливості для любителів трекінгу. Звичайно ж, це далеко не такі розвинені області, як зазначені вище, і туристична інфраструктура ще тільки розвивається, тому поїздки, як правило, досить складно організувати і зробити, але вони в підсумку виявляються нескінченно крутими. У таємничої північно-східній Долині Кувшинов і на північ від Хуа Фан, ви знайдете ті місця, які вважалися серцем Патет Лао (військово-політичні сили соціалістичної орієнтації в Лаосі в 50-70 роки минулого століття). Цю територію Сполучені Штати намагалися розбомбити дощенту, і, через 40 років, ці області, як і раніше намагаються відновитися і встати з колін (вибачте за гучні фрази!).
Південний Лаос також повільно перетворюється в трекінг-центр. Але багато туристів воліють відправитися на Сі Пхан Дон, поболтаться на Дон Хонг, Дон Дьете і Дон Хоне, щоб просто скуштувати лінь острівного життя і помилуватися дельфінами.
Багато чого подивитися і зробити є і в центральній частині Лаосу. Тха Кхаек і Саваннакхет пропонують трекінг і відвідування скель і гротів, а Аттапу, Пакс, Чампасак і Салаван - цілком гідні місця, щоб скоротати кілька днів і досліджувати краси місцевої природи.
Ну, якщо відійти від пейзажів, то варто відзначити кухню Лаосу. Вона надзвичайно спокуслива, потрібно відзначити! Пряні салати, рис, локшина, каррі і риба - все це в поєднанні з кулінарним шармом французької кухні (наслідки колонізації) - чудовий мікс! Хрусткі багети з паштетом і салати - звичайнісіньке пропозицію на всіх ринках Лаосу, ну а французькі ресторани пропонують вишукані страви по разюче високими цінами.
І, звичайно ж, крижаний Beerlao - вважається найкращим азіатським пивом (ну або одним з кращих) - його можна купити по всій країні, і навіть в сусідніх країнах.
Загалом, як ви можете зрозуміти, Лаос - це одні плюси. Є, звичайно ж, і свої заморочки, але Лаос - це вам не приївся Єгипет і Туреччина. Лаос - не для кожного, але, з іншого боку, для всіх. Спробувати, коротше, точно варто!