Гарне місто Джорджтаун недавно був внесений до Списку об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Столиця штату Пенанг, Джорджтаун - це чудовий мікс історичних будівель 19-го століття і сучасної Малайзії.
Пам'ятники та визначні пам'ятки, чудові ресторани, численні торгові центри, місцеві жителі, які живуть своїм звичайним життям, туристи з усього світу - все зійшлося в жвавому, барвистому місті.
Місто можна вважати старим - його заснував в 1786 році англійський капітан і торговці з Британії. Заснували місто на досить болотистій території, так що варто було це їм великих зусиль. А назвали нове поселення на честь англійського короля Георга III (George III). Успішна акція з безкоштовної роздачі земель привела до того, що острів заселили за років п'ятдесят.
Потім тут почали шурувати активні китайці - морські пірати, які витіснили англійців з островів. Так що, місцеві жителі на острові здебільшого - нащадки вихідців з півдня Китаю (Юннань), ну а сучасних китайців тут можна бачити в окремому кварталі.
Якби ви можете собі уявити, як виглядає Лаоська Луангпрабанг, то ви можете собі уявити і Джорджтаун - правда, останній але в три рази більше, зі світлофорами, жвавими дорогами і автомобільними поромами, що петляють між нафтовими танкерами і риболовецькими судами.
Місто просто чарівний, і як же здорово просто бродити по його нескінченним тінистим вулицям і крихітним переліком. Історичні будівлі, художні галереї та безліч храмів в числі незліченних інших пам'яток, а ще хороші магазини, ресторани і місцеві. Перше, що частіше дивує мандрівників, які приїжджають в Джорджтаун - широкий спектр кафешок і ресторанів, які «спливають» на кожному розі.
Якщо говорити про історичні пам'ятники, то деякі з них потрібно обов'язково подивитися - Фортеця Корнвалліс, Ратушу з розташованим поруч полем для гри в крикет, дуже інформативний Державний музей Пенанга . На вулиці Jalan Masjid Kapitan Keling, «Дорозі чотирьох релігій» помилуйтеся на Церква Святого Георга (Найстарішу англіканську церкву в Малайзії), Індуїстський храм Маха Маріамман (З його статуями, прикрашеними сріблом, золотом, смарагдами та діамантами), Мечеть Капітана Келінг (Kapitan Keling Mosque, побудовану в 19 столітті) і красивий Храм Богині Милосердя (Goddess of Mercy Temple), одну з найстаріших святинь острова. Цілі села, побудовані на палях, звані «Clan jetties» ( «Кланові пристані») - про них докладніше в іншій статті.
На околицях міста можна бачити великі храми і такі цікаві пам'ятки, такі як фунікулер Пенанг Хілл, ботанічний сад і вражаючий буддійський храм Ват Чайямангкаларам з третьої за розміром у світі, 33-метровою статуєю лежачого Будди.
Гармонія між релігійними групами, що населяють місто, грає важливу роль в розвитку Джорджтауна. На вулицях Lebuh Acheh і Lebuh Armenian , Наприклад, можна бачити стару індонезійську мечеть, на тій же вулиці пару метрів вниз ви можете бачити старі китайські кланові будинку - Choo Kongsii і інші храми. Кожна область міста - зі своїм настроєм, своєю атмосферой- але всі разом вони пов'язані в нерозривне ціле.
Прогуляйтеся або прокотитеся в велорикші по старій частині Джорджтауна - Чайнатауне -де розташовано багато торгових лавок, церков, індуїстів і буддистів храмів.
навколо порту трафік дуже жвавий, життя тут кипить (ще б пак, адже Джорджтаун вважається дуже великим портом з океанськими лайнерами і сухогрузами, які причалюють тут іноді прямо до берега). У той час райончик навколо Lebuh Armenian досить сонні. Поруч з Герні Драйв (Gurney Drive) вранці можна бачити бігунів, а вночі люди стікаються туди, щоб повечеряти і випити стаканчик-другий в численних закусочних і барах. Lebuh Chulia з його численними інтернет-кафе і блукаючими туристами зберігає якусь ностальгічну атмосферу минулих років, в той час як Upper Penang Road притягує гостей міста непоганими нічними клубами і бістро, а так само готелями (наприклад, The Eastern & Oriental Hotel), які розташовані в історичних будинках, які самі по собі вже пам'ятки.
погуляйте в індійському кварталі і насолодитеся шумом і гамором торгашів і ароматами сандалу і каррі.
Тут найкраще саме гуляти, так як на байку фіг проїдеш. До речі, залишити байк тут можна цілком спокійно, і навіть разом з речами, типу шолома (якщо їздите в ньому). Індуси, які снують тут - премилі товариші, хитрі і разом з тим добродушні.
У Джорджтауні повно симпатичних закутків і красивих старовинних особняків, розкиданих по всьому місту. Деякі з них вже досить старі і пошарпані, деякі напівзруйновані і занедбані, інші подібні споруди перетворюють в бари і шикарні кафе, де до пізньої ночі звучить жива музика. Чим більше ви досліджуєте, тим більше ви зможете знайти в цьому місті, захоплюючому місці, де зливається Схід і Захід.
Можна відзначити, що місто досить великий (щодо великий-тут живе близько 300 000 жителів, але площа міста-150 км²), але територія, яка дійсно цікава туристам - невелика, така компактна - все недалеко один від одного. Подивіться на карту і уявіть собі місто в вигляді трикутника, де верхівка Фортеця Корнвалліс, з морем на півночі і півдні і Джалан Пенанг, що проходить з півночі на південь. Lebuh Chulia ділить навпіл цієї уявний трикутник. Так ось, все найцікавіше - всередині цього трикутника.
міст в три з половиною кілометри, який з'єднують материк з Пінанг, ну і веде в Джорджтаун- та ще пам'ятка! Особливо здорово з нього милуватися світанком (або заходом). Можна, чи то пак, поїхати на острів, по цьому мосту, правда, він платний (для мотобайків - десь півтора ринггіта). Але простіше, по-моєму, все ж на поромі.
Переміщатися від пам'ятки до пам'ятки в Джорджтауні найкраще пішки, але тільки обережно: тротуари нерівні і каналізаційні люки часто відкриті, ну, або прочинені. Ось так. В цілому, місто дуже морський, він прям весь живе цим морем, весь наче просолений, ну а дух часів колонізації звідси вже не вивітрився.
