Північна столиця Таїланду, Чіанг Май - другий найбільш відвідуваний місто країни, але з точки зору розмірів його, звичайно, не можна порівнювати з Бангкоком. Він набагато менше, і народу там живе в рази менше.
Проте, Чіанг Май приваблює туристів з усього світу. Привертає своїм центром, заповненим блискучими храмами, ресторанами і унікальними ринками - все це, причому, можна легко досягти пішки.
Якщо ресторани та магазини цікавлять вас в останню чергу, а в першу цікавлять тайські храми, то Чіанг Май може запропонувати дійсно багато. Нна вершині пагорба стоїть Ват Дойсутхеп - найбільший камінчик в короні пам'яток міста. Старе місто весь заповнений традиційними тайськими храмами, такими як Ват Пхра Сінгх, Ват Чеді Луанг і Ват Чіанг Ман - три головних храму області. Храми міста й інша архітектура настільки популярні в те, що один з найрозкішніших готелів Чианг Травня навіть побудований за подобою ось такого ось красивого храму.
У місті так само є кілька чудових музеїв, зокрема, багато їх в центрі Старого міста. Можна сказати, що Чіанг Май сам весь як величезний живий музей з сонними провулками, симпатичними традиційними будинками і гучними ринками.
Місто досить космополітичний, в порівнянні з іншими північними тайськими провінціями, а ще розваги в місті досить таки непогані. А ще -тут знаходяться одні з кращих ресторанів в північному Таїланді - це не маленьке містечко, так що, голодним ви тут точно не залишитеся.
Найвідоміше і будь-яку страву тут - khao soi.
Блюдо бірманської кухні, широко відоме в північному Лаосі і північному Таїланді. Це, по суті, звичайна рисова локшина з усякими вкусняшками, зварена особливим способом. Пообідати в місті можна прямо на вулиці, але є і достатня кількість більш елітних ресторанів. Вибір вражає, просто голова йде обертом! А, якщо ви втомилися від тайської кухні, на вулицях ви знайдете чимало ресторанчиків європейської кухні. Завдяки своїй близькості до Бірмі і Лаосу, на ринках і в кафе міста можна спробувати так само блюда і продукти цих країн. Хоча вони, по більшій чатсі, вельми схожі з тайськими.
У Чіанг Май чимало місць для ночівлі. Варіантів дуже багато - від бюджетних пансіонів до розкішних готелів і курортів. В районі Старого міста кроці нікуди ступити - одні гестхауси!
За північно-тайським стандартам, Чіанг Май пропонує всеосяжну нічне життя, від модних прибережних барів з живою музикою до дешевих веселих студентських барів і пабів, де збираються експати.
У центрі все призначене для того, щоб туристи зустріли якомога більше туристів - щось на зразок міні Khao San Road (вулиця Бангкока). Не зовсім, але дуже схоже. Так само багато розважальних місць в районі Ping River.
У загальному і цілому, в місті весело пізно ввечері (і рано вранці теж). Місцеві жителі, як правило, проживають своє звичайне життя, більшою мірою, на східній частині міста (в районі Nimmanhaemin Rd) і на півночі міста.
Але більшість іноземних відпочивальників виявляються в Чіанг Май не заради храмів, ні смачної тайської їжі, ні розважальних закладів, а скоріше заради трекінгу по горах і милування гірськими краєвидами та гірськими поселеннями.
Протягом останніх десятиліть Чіанг Май організовує подібні заходи, цим займаються кілька прекрасних туристичних компаній, деякі з них, до речі, вельми сумнівні - не забудьте почитати відгуки в інтернеті, перш ніж відправитися в подібну подорож.
Багато мандрівників зараз вважають за краще починати своїх походи в горах районів Мае Хонг Сон, Пай або Соппонг, подібний досвід сприймається як "справжній", але він і складніше. Так само популярний трекінг в районах Чіанг-Рай або Нан. Але якщо ви вирішили зробити подібний хід з Чіанг Травня, то виділіть на цю екскурсію кілька днів - три дня, як мінімум.
Здійсніть поїздку в парк Дойсутхеп (Doi Suthep), який знаходиться менш, ніж за годину їзди з центру міста.
Екскурсію в парк вам запропонують в різних туристичних агентствах міста по абсолютно різними цінами - від 1300 бат до 500 бат. І будьте готові до того, що гіди зовсім не будуть говорити по-англійськи. До речі, вхідна плата в парк - всього в районі 30 бат, так що, набагато економніше і простіше приїхати туди самим, затарившись проспектами з інформацією. До речі, зворотний шлях з парку коштує набагато дорожче, ніж туди (якщо берете таксі), хитрі вони, таксісти- бачать, що туристу діватися нікуди!
прогуляйтеся по нічному ринку , Де можна накупити всякої всячини.
У Чіанг Май дійсно багато ватов (храмів), але непідготовленому і необізнаному туристу, можливо, досить швидко стане нудно і «стомлено».
Найкраще взяти автомобіль або мотоцикл напрокат і досліджувати регіон, а не витрачати занадто багато часу в цьому місті, який по суті начебто просто зменшений (і менш цікавий) варіант Бангкока. Або запишіться на якусь екскурсію. Хоча самостійно крутіше. Тоді як в Старому місті часом просто не проштовхнутися, прогулянка по околицях може привести Вас в райони міста, не порушені туризмом, де ви будете почувати себе єдиним іноземцем на кілька кілометрів миль. Та й це дуже цікаво-чому ж живуть місцеві тайці?
Таке відчуття, що кожен раз, як виходиш в центр, він якийсь різний. Ігноруйте те, що ваш путівник говорить вам, а замість ходите в околицях і відкрийте для себе місто самостійно. Єдиний мінус, мабуть, це те, що в деяких областях міста повітря загазоване.
Місто пропонує захоплюючий погляд на більш сучасний, більш космополітичний, більш «міський» Таїланд. Це прекрасне місце для відпочинку в Таїланді, яке може похвалитися всім, що вибагливий турист тільки може побажати (хіба що, крім пляжів, хоча є парочку уздовж річок на півдні міста, але це теж не море). Чіанг Май, можливо, найбільш придатний для життя місто в Таіланде- тут і весело, і спокійно, і красиво, і недорого, і люди доброзичливі і привітні. Неймовірно доброзичливі!
Навіть коли ви знаєте, що вони намагаються обдурити, то важко розсердитися. Просто смієшся над собою! Загалом, приїжджайте і милуйтеся!