Чикаго, місто-легенда, що викликає найрізноманітніші асоціації у жителів і туристів, які відвідують цей дивовижний місто. Хтось пам'ятає Френка Сінатру, хтось бачить гангстерські баталії з всесвітньо відомого фільму В джазі тільки дівчата. Але все туристи та відвідувачі міста приходять в справжній захват, відвідуючи знаменитий Чикаго.
Тут був побудований перший в країні хмарочос, а за чисельністю населення місто поступається тільки Лос-Анджелесу і Нью-Йорку. Розташувавшись на берегах озера Мічиган, Чикаго є найбільшим містом Середнього Заходу і найбільшим культурним, промисловим, економічним і транспортним центром всієї північної частини Сполучених Штатів. Маючи досить коротку, але дуже насичену і бурхливу історію, місто придбало велику популярність не тільки серед жителів країни, а й серед європейських жителів, чисельність яких на території міста щорічно складає більше мільйона чоловік. І це вже не кажучи про приїжджих з інших американських міст, чисельність яких становить близько 30 мільйонів.
У 1779 році Чикаго був всього лише невеликим селищем, на території якого проживало кілька сімей. До 1823 року тут вже проживало близько 250 чоловік. І тільки в 1880 році, навколишні території стали освоюватися, і тут проклали залізничну колію.
Чикаго має дуже вдале місце розташування, адже території пролягають в самому центрі Зернового поясу - сільськогосподарського регіону. Саме тут пасли худобу і відгодовували його надлишками зернових культур. Завдяки цьому в Чикаго стали розвиватися консервна промисловість і виробництво м'яса, а також м'ясних виробів. Через те, що навколо міста розташовані лісові масиви, Чикаго став ще і природним місцем торгівлі деревиною.
Але в 1871 році, після великої пожежі, яка забрала практично всі міські будівлі, в місті стали активно будуватися хмарочоси, які потягли за собою цілу епоху їх будівництва.
Завдяки багатьом відомим політичним вихідцям з Чикаго, таким, наприклад, як Барак Обама, місто придбало і популярність в сфері політики і фінансів.
Місто надає дивовижне вплив на всіх своїх відвідувачів, ось чому Чикаго має так багато друге назв, серед яких найпоширенішим є Windy City, що в перекладі означає місто вітрів. І це цілком зрозуміло, адже на всій міській території, досить часто дме вітер, переважно, досить холодний. Та й взагалі, зими тут холодні і, найчастіше, снігові. а ось літо дуже тепле і вологе, середня температура досягає +21 градуса.
Порадує Чикаго і любителів здійснювати покупки, адже в місті повно всіляких дизайнерських магазинів, а також великих торгових центрів, які нерідко влаштовують сезонні розпродажі. У районах Old Town, Lincoln Park, Streeterville, Lakeview, розташовуються магазини і ресторани, які дозволяють туристам не тільки насолодитися здійсненням покупок, але і урізноманітнити нічне життя, шляхом відвідування дуже гарячих клубів. Модні клуби знаходяться в районах Bucktown, River North, Wicker Park.
Greektown, Chinatown, Little Italy, славляться великим вибором сувенірів, а також дозволять познайомитися туристам з шедеврами етнічної американської кухні, і особливостей її приготування саме в Чикаго.
Місто цікаве, туристичної точки зору, своїми дивовижними пам'ятками, цікавими екскурсіями та масовими розвагами.
Дивовижне кількість хмарочосів, які утворюють дивовижну міську панораму, вони особливо прекрасні рано вранці та пізно ввечері, коли загоряються тисячі міських вогнів.
Сірс-Тауер, який звели в 70-і роки, перший в історії Америки хмарочос-центр Джона Хенкока, дивовижний Еон-Білдінг і інші. На території міста, кращими архітекторами 20-го століття, зведено понад сотні чудових будівель.
Примітний і військово-морський пірс, який по праву вважають головним туристичним місцем Чикаго, адже тут розташовано оглядове колесо, велика кількість каруселей і таємничий музей динозаврів, куди можна відправитися з дітьми.
Великий інтерес представляє Музей науки і промисловості, який радує відвідувачів величезною кількістю найрізноманітніших експонатів, серед яких є німецький підводний човен, космічний корабель, перший дизельний пасажирський поїзд Піонер Зефір, і багато іншого. Своєю дивовижною колекцією імпресіоністів і постімпресіоністів відомий один з кращих музеїв країни - Художній інститут Чикаго.
Відвідування Міленіум-парку назавжди відкладеться у Вашій пам'яті, адже тут є льодовий каток Маккормік-трібьюн, чудовий фонтан, музичний павільйон архітектора Френка Гері, дивовижна сталева скульптура Аніша Капура, і ще багато всього цікавого.
Чикаго пишається своєю репутацією одного з кращих міст для здійснення піших прогулянок, адже це дуже зелене і чисте місто, в якому завжди приємно просто прогулятися по невеликих вуличках і красивим паркам. Площа паркових зон на міській території становить понад три тисячі гектарів землі.
Мандрівники оцінять унікальний акваріум Шедда, в якому представлено більше 25 тисяч мешканців, і близько двох тисяч видів риб. Морські ссавці, амфібії, риби, членистоногі, всі вони не тільки привертають увагу, але і змушують захоплюватися. Розташувавшись прямо на березі озера Мічиган, акваріум дозволяє відвідувачам ще й милуватися навколишніми його красотами, адже він є сусідами з Музеєм природної історії і планетарієм Адлера, а також знаменитим і дуже популярним серед туристів, Гранд-Парком. Завдяки цьому, акваріум щорічно відвідують близько двох мільйонів чоловік.
До речі кажучи, недалеко від Чикаго знаходиться Ніагарський водоспад, тому місто служить ще і відправною точкою для екскурсійних груп.
Я впевнена, що Чикаго знайде шлях в серці кожного туриста і вразить своїми можливостями і унікальними місцями. Архітектура, розваги, покупки і, безсумнівно, прогулянки теплими вечорами, подарують гарний настрій і незабутню атмосферу, яка запам'ятається надовго всім відвідувачам розкішного міста Чикаго.