Чіангмай (або окремо, Чіанг Май), знаходиться в 700 км від Бангкока.
Це не прибережне містечко, і не курорт. Чіангмай знаходиться відносно близько до кордону з М'янмою (близько 250 км). Та й до Лаосу стільки ж. Городок стоїть на березі річки Пінг. Стародавнє місто було засноване в кінці 13 століття, тому історичних будівель тут багато. А ще тут дуже красиво! Так само містечко прийнято вважати розвиненим центром народних ремесел - тут виробляють численні вироби з срібла, кераміки, шовку, дерева.
Можна відзначити, що Чіангмай стоїть на досить горбистій і навіть гористій місцевості. В горах тут живуть окремі племена, зі своєю власною культурою, деякі з яких залишаються не зворушені цивілізацією.
І пара слів про визначні пам'ятки міста.
Храм Четаван (Wat Chetawan)
Невеликий храм збудували в середині 15 століття, і він вважається одним з найстаріших в місті. Названий він на честь храму в Індії, в якому, по доданню, Будда провів багато часу. Вхід в храм в Бирманского стилі вартують статуї собак.
Всередині розкішний храм прикрашений фресками, які розкажуть гостям про життя Будди.
Адреса: Tha Pae Road, Mueang Chiang Mai
Храм Чіанг Ман (Wat Chiang Man)
Цей старовини позолочений храм звели в кінці 13 століття за наказом короля, який заснував міста. Вважається, що і сам король жив в цьому палаці. А там, де король помер (в 1317 рік) нині коштує меморіальний камінь. Храм охороняють 15 слонів. Усередині храму можна бачити колони, які ділять приміщення на три частини. Ці частини прикрашені зображеннями Будди, теж дуже старими. Так само в цьому храмі знаходиться кварцова статуетка Будди, яка, за легендою, може викликати дощ. Є тут ще одна фігурка з мармуру, привезена з Індії. Дощ не викликає.
Адреса: Si Phum, Mueang Chiang Mai
Краєзнавчий Музей Чиангмая (Chiang Mai Local Museum)
У музеї ви дізнаєтеся більше про місцеву історію та культуру, про національних героїв та інше. Тут можна бачити старі карти, скульптури, археологічні знахідки та інше.
Адреса: Intra Warorot, Si Phum, Mueang Chiang Mai
Храм Пан Тао (Wat Phan Tao)
Ім'я храму перекладається як "монастир тисячі печей". Можливо, тому що, коли-то тут займалися відливанням статуй Будди для сусіднього храму. А взагалі спочатку, це приміщення було королівським палацом для правителя Чиангмая, який проживав тут у середині 19 століття. В області над дверима храму можна бачити дуже красиву різьблення по дереву, та й весь фронтон - весь дерев'яний. Попереду можна бачити зображення павича, стоїть над сплячою собакою. Собака, тому що це символ року народження Чао Махавонга, правителя міста. Собака ще не раз зустрічається в декорі цього храму. За спорудою знаходиться ставок і пташиний вольєр.
Адреса: Si Phum, Mueang Chiang Mai
Храм Лок Молее (Wat Lok Molee)
Шукайте цей храм недалеко від Computer Plaza (хоча варто було б говорити навпаки, чи не так?). Коли і хто побудував цей храм, точно невідомо. Але про нього згадується в древніх записах, які датується 60-ми роками 14 століття. З одного боку, черговий правитель міста запросив з Бірми 10 ченців, які побудували храм і так і залишилися в ньому жити. У головній пагоди храму, Пра Кео Муанг (Phra Kaew Muang), побудованої в першій половині 16 століття, зберігається прах королів династії Менграй. А ще храм прикрашений дивовижної різьбленням по дереву. Цей храм не дуже відвідуємо в порівнянні з іншими храмами міста, так що тут можна навіть спокійно помедитувати.
Адреса: Si Phum, Mueang Chiang Mai
Парк Нонг Буаке Хард (Nong Buak Hard Public Park)
Один з найулюбленіших місць відпочинку місцевих жителів і туристів. Парк з пишною зеленню, квітами, фонтаном і пальмами ідеально підійде для всієї родини. А так же в цьому парку проводиться щорічний фестиваль квітів, під час якого ви зможете помилуватися більш ніж трьома тисячами видів орхідей. І головне, дамаської трояндою, квітки, що росте взагалі тільки в Чиангмае. Парк працює щодня з 7 ранку до 19 вечора.
Музей комах і природних чудес (Museum of World Insects and Natural Wonders)
Музей працює ось уже понад 10 років. Якщо вам пощастить, то ви зустрінете самого засновника музею, який іноді проводить екскурсії по своїх володіннях. Комахи тут найрізноманітніші, близько 430 видів - і величезні жуки, і малюсінькі мошки. Один з найбільш незвичайних музеїв міста. Поруч зі входом можна бачити гніздо термітів, зроблене з дерева (експонат такої). Так само в музеї зберігаються мінерали, корисні копалини та інші природні чудеса.
Адреса: Srimankalajarn Road Soi 13, Muang Chiangmai
Храм Суан Док (Wat Suan Dok)
Шукайте цей храм на вулиці Сутхеп. Храм дивовижний, ну а перлина його - білосніжна чеди зі священними реліквіями. Будівництво храму пов'язане з легендою: одному ченцеві було бачення, що він повинен відправитися в стародавнє місто Панг Ча і відшукати на руїнах пагоди урну з реліквією Будди. Вранці монах поїхав в місто, звичайно, знайшов реліквію, а, коли дістав її з урни, вона засвітилася незвичайним світлом, чи то пак, була дійсно чудодійною. І тому монах вирішив здійснити будівництво храму, куди варто було б помістити знахідку. Місцем був обраний саме цей храм.
Кажуть, що через кілька років після будівництва реліквія розділилася на дві частини, і неймовірним чином обидві частинки виросли до свого початкового розміру. Одну часточку залишили в храмі, іншу передали в сусідній монастир.
Загалом, в цьому монастирі є статуя Будди висотою в 5 метрів, а зал для молитов вражає своєю величиною і розкошами - картини, колони, статуї. Так само в храмі є чеди (урни для праху) інших членів королівської сім'ї. У певні дні в храмі проводяться години спілкування з монахами.
Храм Пра Тат Дої Кам (Wat Phra That Doi Kham)
Храм цей стоїть на пагорбі, поруч з Чіангмай. Назва храму перекладається як "Золота гора". Побудований був цей храм аж в 687 р н.е. Якийсь час його використовували, а потім закинули. Поки в 60-х роках минулого століття місцеві не знайшли цю споруду і зайнялися його реставрацією. Є легенда, що сам Будда відвідував цей храм, але демони (ракшаси) хотіли його з'їсти. Але, надихнувшись добротою Будди, демони просто відпустили його і навіть поклялися більше не пробувати людської плоті.
Поруч з храмом можна бачити статую Будди з білого перлів і чеди з реліквіями Будди. Так само вражають сходи, прикрашені рельєфами, які зображують морських змій. За цих сходах можна дістатися до оглядового майданчика і помилуватися Чіангмай.