В'єнтьян - це столиця держави Лаос. Король Сеттхатхірат заснував це місто в 1560-м. В наші дні тут розташована урядова резиденція. В'єнтьян є найменшою столицею серед інших, розташованих в країнах Південно-Східної Азії. Це - найбільший культурний, економічний і адміністративний центр в країні. Місцевість, де він розташований, являє собою закрут річки Меконг, оточену родючими рівнинами. У В'єнтьяні можна побачити архітектурну спадщину, що залишився після французьких колоністів, а також - красиві буддійські монастирі і храми і колоритні базари.
Це місто не відрізняється великими розмірами - дві основні вулиці паралельні річці Меконг, а третя - перпендикулярна їй. Пішки або на велосипеді Ви доберетеся майже до будь-якої точки міста. По околицях Вьентьяна теж є що подивитися.
Поговоримо ж тепер про основні визначні пам'ятки міста
Пха Тхат Луанг
Цей храм є буддійської культової будівництвом, яку вважають найважливішою архітектурною пам'яткою в країні, а ще це - символ незалежності Лаосу, зображення якого присутнє навіть на гербі держави. Повністю назва цього пам'ятника пишеться як Пха Джеди Локаюламані, що означає «Всесвітня Дорогоцінна Священна Ступа». Під трьома рівнями споруди маються на увазі постулати буддійської віри. Нагорі Центральної Ступи є скульптурне прикраса - квітка. У висоту храм досягає сорока п'яти метрів, на стінах можна побачити священні буддійські написи.
Побудували цю споруду згідно указу короля Сеттхатхірата в 1566-му році, після того, як столиця «переїхала» з Луангпхабанга. До цього тут стояв старовинний Кхмерська монастир. До 1570-му році ступа була оточена храмами, розташованими по кутах, але в наш час залишилося лише два з них - Wat That Luang Neua (з північного боку) і Wat That Luang Tai - з південної. Архітектурний комплекс захищений огорожею, всередині знаходиться велика кількість фігур - як місцевих - лаоських, так і кхмерских. На сьогоднішній день храм є місцем розташування резиденції буддійської релігійної верхівки. Туристи можуть побувати лише у внутрішньому дворі комплексу. Щороку храм стає майданчиком для проведення релігійного заходу - Фестивалю Великий Ступи. Він триває протягом трьох днів, в листопаді, при повному місяці - коли йде дванадцятий місячний місяць.
Ват Сі Сакет (Wat Si Saket)
Ця буддійська святиня дуже відома в столиці Лаосу - адже вона є єдиною, яка пережила руйнування в 1827-1828 рр. Склад «Сі» означає шанобливе ставлення місцевого населення до храму, він узятий з санскриту (оригінальний варіант - «шрі»). Ват Сі Сакет почали зводити в 1818-му, під час короля Чао Ану, завершили ж будівельні роботи в 1824-м. За зодческая стилю споруда нагадує тайські храми, основний місцевої примечательностью є 6840 фігур Будди - глиняних, дерев'яних, срібних, бронзових, які були виготовлені в п'ятнадцятому-дев'ятнадцятому століттях. Місце їхнього розташування - ніші, що йдуть уздовж внутрішнього периметра стіни, що оточує цю релігійну споруду. Фігура Гаутами Будди, що сидить під капюшоном кобри, виготовлена в вісімнадцятому столітті, знаходиться в священному залі. На стелі цього приміщення можна побачити фрески, які зображують події життя Будди.
Ват Сі Мианг (Wat Si Muang)
Ват Сі Мианг дуже шанують у В'єнтьяні - згідно з легендою, вважається, що стела, яка розташована в вівтарному залі, є вмістилищем духу лаосской столиці - там живе душа вагітної жінки Нанг Сі. Стела була побудована в 1563-м відповідно до указу короля Сеттхатхірата, завдяки якому столиця перемістилася у В'єнтьян. Споруда подвёрглась сильним руйнуванням в 1828-му - тоді йшла тайсько-лаоський війна. Реконструювали його тільки в 1915-му. У храмі Сі Мианг знаходиться досить велика і цінна колекція фігур будд, виконаних з бронзи. Вхід до святині «охороняється» фігурами змії і собаки.
Ват Хо Пхра Кео (Wat Ho Pra Keo)
Ват Хо Пхра Кео є буддійським монастирем і королівським храмом. Звели його за короля Сеттхатхірате для розміщення фігури Смарагдового Будди, привезеної для короля з тайського міста Чіангмай. У вісімнадцятому столітті ця реліквія була вивезена тайцами в Бангкок. З тих пір Лаос так і не зміг повернути її собі - результатом всіх їх старань стало лише повернення в 1994-му копії скульптури. Ось її-то і можна побачити, відвідавши храм Ват Хо Пхра Кео. Тут розташований Музей Будди, в якому також знаходяться статуї, які були привезені з різних храмів держави. Храмовий комплекс оточений французьким садом.
Арка Патусай (Patuxai, ປະ ຕູ ໄຊ)
Арка Патусай з першого погляду вельми схожа з Тріумфальної Аркою, розташованої в столиці Франції. Її звели на головній вулиці міста - на проспекті Лангсанг - як данина пам'яті загиблим борцям з колоністами-французами, а також на честь перемоги в цій визвольній війні. Арку спорудили на гроші французького уряду. Є чотири входи в Арку, а нагорі розташовані башточки, що мають схожість з тими, що встановлюються на спини бойових слонів. Споруда має прикраса у вигляді орнаменту - квітів лотоса. На блакитному стелі зображені будди, воїни і слони. З оглядового майданчика, розташованого на Арку, можна помилуватися прекрасним видом лаосской столиці і її околиць. У невеликому магазині, розташованому поруч з Аркою, продаються пташки в клітках - вважається, що якщо Ви відпустіть одну з них на свободу і при цьому загадаєте бажання, то воно збудеться.
Лаоський національний музей (Lao National Museum)
Раніше Лаоська національний музей носив назву Музею лаосской революції. Він знаходиться в будівлі, в якій раніше розташовувалася резиденція, де жив французький губернатор. Оглядаючи предмети музейної експозиції, Ви ознайомитеся з минулим цієї держави, з тією боротьбою, яку вів народ проти французьких загарбників. Крім цього, музей має в своєму розпорядженні в своїй колекції археологічними експонатами кам'яного і бронзового століть, фотографіями і документами.
США в 2007-му фінансово підтримали Музей, виділивши грант в розмірі близько 27 тис. Доларів.