Історія про те, як ми потрапили до Масандри, починається з поїздки в Ялту, куди, в результаті, ми не потрапили, обмежившись переглядом з вікон автобуса, по дорозі в Алупку.
Живучи в Бахчисараї, і вставши рано вранці, ми вирушили в подорож на найпершому ялтинському автобусі. Знаючи, що ціни в місті досить чималі, вирішили обійтися магазинами і невеликими перекусами, тому, побачивши при в'їзді в місто табличку «Ялта», ми пронеслися по всьому автобусу, випросивши зупинку. Проїхавши ще не один кілометр, нас висадили. Там відразу був магазин, де ми вирішили взяти на сніданок швидко запарювати вермішель. І тут ми не змогли знайти ніде окропу. Виявилося, що в численних будочках ніхто не робить каву, і окріп - це велике дефіцит. Після довгих пошуків, зневірившись, змінили свій сніданок на ряжанку зі свіжої здобою, і вирушили пішки по дорозі, звідки нас привіз автобус.
Недовга дорога вздовж траси привела нас до підйому з покажчиком. Скрізь були написи: «Масандрівський палац», і ми вирішили, що це знак, варто відправитися і подивитися що ж там. І не пошкодували. Піднявшись по серпантину, і трохи перегодом, перед нашим поглядом було це диво природи дивовижної краси: затишний парк і в ньому, в тіні зелені дерев і неймовірно красивою рослинності, возвишаелся палац. Він дуже схожий на крихітну мініатюрну скульптуру лялькового палацу. Доглянуті клумби, зелень, рослини, дерева, ставок, - все це разом створює неймовірно цілісну картинку.
Щоб потрапити до палацу, варто заплатити 50 грн. Хочеться відзначити, що екскурсоводи дуже милі люди і розповідають не нудно. Палац триповерховий, але екскурсію нашій групі проводили тільки по двох поверхах, оскільки вище був чи то ремонт, то чи очікувалися гості, факт в тому, що туди ми не потрапили. А тепер про сам Масандрівському палаці. Хоча я особливо не люблю розкіш і багате оздоблення, цей замок закохав у себе з першого погляду. У ньому все продумано до найдрібніших деталей. Дерево, яким облицьовані кожна з кімнат, просякнута спеціальним складом, що через століття до сих пір не потребує ремонту і реставрації. У палаці була передбачена система водяного опалення, вентилювання, а також водопроводу. Вентиляція вдалим чином замаскована в стелі і стінах, виконана під орнамент і прикраса. Надійність споруди гарантує обдумана дренажна система, балки з заліза, включені в перекриття між поверхами. Надалі замок забезпечили паровим опаленням, електрикою.
Кожна кімната продумана в деталях, виходячи з призначення, і варто віддати належне майстрам, які проводили настільки повільний роботу. Тканини для оббивки, оббивних матерій, зразки, ескізи прикрашають розписів стін, плафонів, різьблених і ліпних коштовностей, в тому числі і предметів в інтер'єрах. Будь-який з кімнат, їдальня, офіс правителя або імператриці, кабінет, всі вони в високохудожньому стилі, відповідному епосі будівлі. При оформленні були застосовані різні породи дерева, рельєфне різьблення і виліплювання.
Історія виникнення палацу бере свій початок з бурі, яка зруйнувала економічний будинок сім'ї графа Семена Михайловича Воронцова. На його місці і було вирішено побудувати палац, архітектором якому виступив француз М.Є. Бушар. Після смерті архітектора, а потім і Воронцова, маєток перейшов до дружини графа, яка за договором довічної ренти передала його племінниці графа. А потім по купчої було придбано Департаментом доль. Так він перейшов у володіння Олександра III. Продовжив будівництво маєтку зодчий М.Є. Месмахер. Палац в своєму остаточному варіанті знайшов дивовижний архітектурний стиль - французьке бароко, стилю Людвіка XIII.
І не дивлячись на всю розкіш, палац протягом усього часу особливо не використовувався його власниками. Царська родина зупинялася тільки на денні прогулянки, та й взагалі рідко його відвідувала. У післяреволюційні роки палац недовго служив санаторієм, а після Другої світової війни став дачею правителів. Там бували Сталін, Хрущов, Брежнєв. А з 1992 року і понині функціонує як музей. Дуже сумно, що стільки чудова споруда так і не була освоєна, і сповнена життя приносячи радість своїм мешканцям.
На окрему увагу заслуговує паркова зона, розташована навколо палацу. На ділянці 42 га, серед численних видів кримської флори, яка дійшла до нашого часу, перед водоймою підносяться старі і високі секвої. При цьому цікаво, що водойма теж виконував свою роль і мав практичну значимість: він служив накопичувачем зібраної в будівлі води і подальшим зрошенням грунту і садів в нижньому парку.
На виході з палацу ми встигли познайомитися з милою жінкою-екскурсоводом, яка була рада одеським туристам, згадувала молодість, походи, приємну поїздку до нашого міста, і що не була в Одесі вже років 30. Все було мило і чудово. Ах, так, на вході всім вдавалося тапочки, а на виході їх потрібно було скласти в кошик, яку на стільці охороняв палацовий кіт. До речі, сказати, кіт був не перший, це все добрі доглядачі та екскурсоводи - дуже уважні люди, підгодовують тварин. Після настільки продуманого у функціонуванні, затишного і красивого замку, відразу виникло бажання жити в такому ж і перенестися в епоху его розквіту.
Далі, ми прогулялися по парку, вибрали сувеніри та, насолоджуючись всім величчю і красою, зайшли в невелике кафе, розташоване неподалік. У літній спекотний день, взявши по келиху прохолодного сухого білого вина, і нарешті-то знайшовши застосування купленої раніше вермішелі (офіціантка без зайвих питань і здивувань видала нам для її приготування окріп і вилки), присіли на свіжому повітрі. Вдихаючи аромати саду, зелені, дивлячись на красу природи, тримаючи в руках скляний келих з кримським прохолодним напоєм і пластмасовий стакан з «Мівіною», ми відчували себе справжніми аристократами, які приїхали погостювати на дачу. Ми були щасливі!
