Маё знаёмства з Філіпінамі адбылося ў жніўні. Гатэль быў абраны на востраве Боракай. Аэрапорт не ўваходзіў у спіс яго славутасцяў, таму мы з жонкай дабіраліся да месца нашага адпачынку на лодцы з выспы пана. Ўсяго дзесяць хвілін і мы на месцы.
Боракай, як гасцінны і ветлівы гаспадар наладзіў нам гарачы прыём у 30 градусаў спякоты і бясхмарным небам. За ўсе два тыдні, што доўжыўся адпачынак, залевы былі разы тры. Але гэта хутчэй былі цёплыя і хуткія, асвяжальныя водныя працэдуры, у процівагу нашым зацяжным і наганяе хандру дажджам. Вада такая цёплая, што можна не вылазіць круглыя суткі. Што мы б і рабілі, каб не разнастайнасць экскурсій і разнастайных забаў. Хоць астравок і маленечкі па памерах - усяго 7км на 4км, чаго толькі тут не пабудавана! Усё для людзей: і дайвінг-цэнтры, кафэ і рэстараны, начныя клубы. Жонка некалькі разоў наведвала спа-салоны і ежа ад захаплення, як усё ў іх прафесійна, хваліла паслужлівасць персаналу. На пляжы шмат сем'яў з дзецьмі. Прычына такога масавага дзіцячага наплыву, напэўна, у дзіўна мяккім белым пяску, крышталёва чыстай вадзе і спадзістым уваходам у моры.
Зусім не па-дзіцячы запальвалі ў бары Cocamandos. Заслужаную славу ўстанова атрымала дзякуючы "дасягненням" смельчакоў, здужаць выпіць аж 15 шотов самых розных алкагольных кактэйляў за раз. Такія рэкорды аб'яўляе памятнымі металічнымі таблічкамі з імёнамі "герояў". Хацелася і мне ўвекавечыць сваё імя ў такім інтэрнацыянальным бары, але, на жаль, жонцы ідэя не спадабалася.
Асноўная маса Гатэльчык сканцэнтравана на адным гіганцкім пляжы, які сімвалічна дзеліцца на тры часткі-станцыі. Самая шумная і мітуслівая - цэнтральная. Мы спыніліся на першай станцыі. А тусіць хадзілі на другую. Самыя спакойныя і адасобленыя гатэлі знаходзіліся на ўсходняй ўскраіне выспы.
Не раз зазіралі на процілеглы бок выспы, туды ўсяго-то хвілін 30 павольным крокам. Вось ужо дзе рай для серфераў і кайтеров! Мы ў такіх забаўках не ўдзельнічалі, прыходзілі проста паглядзець і пранікнуцца асаблівай атмасферай. Вырашылі, што ў наступны раз абавязкова прысвяцім чарговы адпачынак вывучэнню серфингистских прамудрасцяў. Бо каб больш-менш навучыцца стаяць на дошцы, трэба як мінімум 5 дзён, лепш больш. Сярод трэнераў ёсць рускамоўныя, так што праблем з навучаннем не ўзнікне. Ды і саміх нашых суайчыннікаў-сёрфінгістаў мы шмат сустрэлі.
А вось з апусканнем мы "на ты" - была практыка ў Чырвоным моры. Так што прапусьціць магчымасьць палюбавацца багатымі прыгажосцямі Паўднёва-Кітайскага мора наша парачка не збіралася. Спачатку зрабілі вылазку на каралавы рыф. На наступны дзень, асмялеўшы і як след падрыхтаваўшыся, адправіліся глядзець на патанулы карабель і мець зносіны з акуламі. Капітан адвёз нас у моры, ныралі непасрэдна з борта. Карабель апынуўся не тымі рамантычнымі абломкамі, якія маляваліся мне ва ўяўленні: з рэшткамі мачтаў і драўляным корпусам .. Не, перад вачыма маўкліва паўстаў драбы жалезнай пасудзіны, пакрытай пластом глею. Аднак карціну прыхарошвае натоўпу сноўдаюць без страху юркіх стракатых рыбешек. Да акулам спускаліся ў клетцы. Асабліва страху не зведаў, аднак і руку выцягваць за дубцы, каб дакрануцца зубастых гаспадароў мора, не адважыўся.
Асабліва запомнілася вылазка на пустой і амаль бязлюдны пляж заходняга берага. Ён вядомы сваімі ракавінкамі, дзякуючы іх прыгожай форме яны ўдастоіліся быць упрыгожаннем самой Элізабэт Тэйлар. На вялікі жаль жонкі, ні адной падобнай ракушкі на пляжы мы не выявілі. Верагодна, разабралі ўсё да нас. Затое ад душы пазмагаліся з хвалямі. Высокія і магутныя, яны ўяўляюць рэальную небяспеку для купальшчыкаў. Але тым саладзей адчуванне экстрыму, якое атрымліваеш, калі пасля скачка на грэбень адной з такіх хваляў, сутаргава махаючы нагамі і рукамі, з апошніх сіл, выбіраць на выратавальны бераг.
Яшчэ была экскурсія ў пячоры. Тут нас чакаў сюрпрыз. Мала таго, што спуск у "падземныя пакоя" быў не абсталяваны, (і гэта пры яго-то прыстойнай глыбіні і слізкай сцежцы!), Унутры аказалася поўна жыўнасці. Калі вочы прывыклі да змроку, мы са здзіўленнем знайшлі шмат кажаноў, даволі буйных па памеры. Раўнадушна-маўклівыя, яны глядзелі на нас сотнямі вочка-пацерак, відаць, прывыклі да наведвальнікаў.
За час адпачынку паспелі ўдосталь наплавацца, пазагараць, аблазіць увесь востраў ўздоўж і папярок, засумаваць не прыйшлося. Яшчэ забыўся адзначыць смачныя стравы з кітайскай кухні ў мясцовых кафэ - рыхтуюць па ўсіх правілах, вельмі годна і не дорага.
