Дзесьці калісьці прачытала пра тое, што немагчыма па-сапраўднаму даведацца Італію, ня пабываўшы на Сіцыліі. Доўга разважала над тым, як яна - радзіма мафіі - можа паўплываць на ўяўленне аб маляўнічым і спагадае італьянскім краі. Але пабываўшы там нават аднойчы, можна з упэўненасцю сцвярджаць тое ж самае - убачыць Сіцылію абавязкова варта, каб адчуць яе непаўторную атмасферу, атрымаць асалоду ад яе яркім сонцам і ўвабраць у сябе ўсе фарбы яе маляўнічай прыроды. Вядома, не абыходзіцца тут і без пэўных "але" - такіх, як неабходнасць захавання пэўных правілаў бяспекі і паводзінаў у людных і не вельмі месцах. Затое наўзамен можна атрымаць масу сапраўднага італьянскага цяпла, хатняй утульнасці (чаго толькі каштуе наведванне аднаго з выдатных сямейных рэстаранчыкаў) і эмоцый. Гэта сапраўдная Сіцылія.
Адным жа з самых наведвальных гарадоў, якія размясціліся на Сіцыліі, можна па праве лічыць Палерма, які я б ахарактарызавала як сапраўдны музей пад адкрытым небам. У ім кожнае будынак звязана з найцікавым падзеяй з мінулага горада ці рэгіёна ў цэлым, а рэдкія, унікальныя славутасці надаюць яму яшчэ большую разыначку.
На што ж канкрэтна трэба звярнуць сваю ўвагу, прыехаўшы ў Палерма ў адпачынак ці хаця б на пару дзён?
Мабыць, самым незвычайным і інтрыгуючым месцам у Палерма з'яўляюцца катакомбы капуцынаў (Catacombe dei Cappuccini), якія ўяўляюць сабой па сутнасці старадаўняе могілках памерлых жыхароў Палерма. Але ў адрозненні ад звыклых нам могілак з магіламі, людзі там пахаваныя ў падземнай часткі манастыра, проста ў сцянных каменных нішах. Іх гісторыя пачалася яшчэ ў 16 стагоддзі, калі ўгрунтаваліся на Сіцыліі манахі ордэна капуцынаў сталі хаваць сваіх субратаў удалечыні ад людскіх вачэй прама на тэрыторыі свайго манастыра, дакладней, у яго падземных лабірынтах. Спецыфічная атмасфера падзямелляў не давала целаў раскладацца, ператвараючы іх у своеасаблівыя муміі, так што неўзабаве "захаваць" сваіх сваякоў пасля смерці пажадалі і іншыя заможныя жыхары горада. У крыху сапрэлай атмасферы кляштарнага падзямелля да нашых дзён дайшло каля 8 тысяч чалавек, частка з якіх ляжыць, сядзіць, стаіць ці вісіць у мудрагелістых позах.
Дзе-нідзе можна і зусім прасачыць лёс цэлых сем'яў, якія спачываюць побач са сваімі самымі блізкімі. Самым унікальным экспанатам катакомбаў (або музея) з'яўляецца шкляны труну з забальзамаванае целам маленькай дзяўчынкі, якая захавалася настолькі добра, што ствараецца ўражанне, што малая проста спіць ... Увогуле, дадзеныя пахаванні, што датуюцца 16 - 19 стагоддзямі, з'яўляюцца, на мой погляд, самай незвычайнай славутасцю Палерма, якую можна наведаць (праўда, слабанервным я б гэтага рабіць не раіла).
Вярнуўшыся з змроку катакомбаў на азораную сонцам брук Палерма, можна адправіцца і ў пошуках іншых, больш традыцыйных славутасцяў. Так, адным з самых прыгожых месцаў горада лічыцца пляцоўка ля фантана "Прэторыя" (Fontana Pretoria), заслужана прызнанага адным з самых прыгожых ва ўсёй Італіі.
Тры чашы, размешчаны адзін з аднаго, з'яўляюцца цэнтральнай жамчужынай кампазіцыі, якую апраўляюць антычныя статуі міфічных персанажаў і незвычайных жывёл. Акрамя таго, агульны выгляд фантана ўпрыгожваюць чатыры лесвіцы, вядучыя да яго з усіх бакоў і таксама багата аздобленыя. Наогул, раней дадзены фантан называлі "Фантанам сораму", звяртаючы ўвагу на багацце аголеных целаў, але цяпер гэта назва з'яўляецца толькі гістарычным тэрмінам для абазначэння прыгожага помніка скульптуры 16 стагоддзя.
Дарэчы, калі гісторыя блізкая Вам, абавязкова зайдзіце ў мясцовы археалагічны музей Антоніа Салінас (Museo archeologico regionale Antonio Salinas), які размясціўся ў старадаўнім будынку 17 стагоддзя і які валодае багатай калекцыяй экспанатаў, якія тычацца гісторыі самой Сіцыліі, а таксама найбольш уплывовых яе суседзяў эпохі старажытнасці - Элады, Рыма і Карфагена.
Немагчыма ўявіць сабе паўнавартаснае знаёмства з горадам без вывучэння яго архітэктуры. Сярод найбольш значных Палермскі архітэктурных славутасцей - тэатр Масіма (Teatro Massimo), пабудаваны па праекце архітэктара Джавані Базыль ў 1897 годзе і які з'яўляецца адным з найбуйнейшых у Італіі і Еўропе оперных тэатраў. Яго зала разлічана на 3000 гледачоў, а акустыка лічыцца адной з лепшых у краіне. На яго сцэны ставяцца пастаноўкі па творах многіх вядомых аўтараў, а зала практычна ніколі не бывае пустым.
Не менш, а можа і больш захапляльным напэўна апынецца і знаёмства з палацам Кьярамонте (Palazzo Chiaramonte), якія з'явіліся ў горадзе яшчэ ў 13 стагоддзі як радавое гняздо магутнага сіцылійскага графа Манфрэда Кьярамонте ў 13 стагоддзі. Дарэчы сказаць, даследчыкі менавіта гэты будынак лічаць заснавальнікам нарманскай готыкі, адметнай рысай якога было наяўнасць байніц ў спалучэнні са спічастымі вокнамі. Лёс самога будынка была зусім няпростай - у яго залах размяшчаліся і пакоі віцэ-каралёў, і каралеўская мытня, і нават працоўныя кабінеты і катавальныя камеры Інквізіцыі. У наш жа час Палац адкрыты для турыстаў, так што ўсе жадаючыя могуць прайсціся па яго старадаўніх калідорах, зазірнуць у інквізітарскія катоўню камеру ці проста атрымаць асалоду ад выглядам, якія адкрываюцца з вузкіх акенцаў Палаца.
Не меншай, а то і большай вядомасцю валодае таксама нарманскі Палац (Palazzo dei Normani), або Каралеўскі Палац, Палац эміраў, пабудаваны яшчэ ў 11 стагоддзі для абароны тэрыторыі ад ваяўнічых суседзяў. Памяняўшы мноства гаспадароў і здабыўшы абсалютна непаўторны выгляд, Палац пакарае сваёй пышнасцю і раскошай. І нягледзячы на тое, што ў наш час у ім праводзяцца пасяджэнні Парламента Сіцыліі, у першай палове дня магчыма наведаць яго раскошна прыбраныя залы і атрымаць асалоду ад цудоўным выглядам, якія адкрываюцца з іх вокнаў. Самай жа каштоўнай жамчужыны Палаца, без сумневу, з'яўляецца Палатинская Капэла (Capella Palatina), якая служыла калісьці капліцай сіцылійскіх каралёў і якая ўяўляе сабой настощее твор мастацтва, перад якім не сорамна схіліць калені ...
Гуляючы па вуліцах Старога Палерма, немагчыма таксама прайсці міма Кафедральнага Сабора Успення Найсвяцейшай Багародзіцы , Размешчанага на вуліцы Vittorio Emmanuele.
Разглядаючы гэта дзіўна прыгожае збудаванне, можна заўважыць якія зліліся ў адно рысы розных стыляў, якія з'явіліся ў абліччы будынка ў выніку неаднаразовых перабудоў. Зайшоўшы ж ўнутр гэтай старажытнай святыні (першы храм на гэтым месцы з'явіўся яшчэ ў 4 стагоддзі), можна адчуць невымоўную атмасферу заспакаення і нясмеласці, якая толькі ўзмацняецца пры ўсведамленні таго, што менавіта тут калісьці каранаваўся каралі, а акрамя таго і да нашых дзён захаваліся парэшткі сіцылійскай каралёў і Рымскіх імператараў, пахаваныя ў магільным склепе сабора. Плюс дадайце той факт, што кожны год у кафедральны сабор Палерма прыязджаюць тысячы паломнікаў з усёй краіны, бо ў яго сценах знаходзяцца мошчы Святой Разаліі, якія захоўваюцца ў срэбнай раку ў капэле святой Разаліі і, згодна з мясцовым павер'і, якія вылечваюць вернікаў.
Ну і вядома нельга з'ехаць з Палерма, ня пабываўшы на яго выдатных рынках . Так так! Не здзіўляйцеся! Італьянцы любяць хадзіць на рынкі, прычым не толькі за свежымі прадуктамі, але і для таго, каб убачыць каго-небудзь з знаёмых ці проста акунуцца ў іх кірмашовую атмасферу. Вузкія гандлёвыя шэрагі проста запоўненыя самымі разнастайнымі таварамі, вакол лунае невымоўная сумесь прыемных водараў, а з усіх куткоў даносяцца галасы гандляроў, зазываюць сваіх пакупнікоў. Прама ў цэнтры горада можна знайсці рынак Балларо (Ballaro), на якім прадаюцца не толькі прадукты (практычна ўсё - ад гародніны і садавіны да свежевыловленной морапрадуктаў), а таксама адзенне і абутак. Таксама можна звярнуць увагу на рынак Вуччирия (Vucciria), які прытуліўся на Piazza San Domenico і славіцца на ўсю акругу не толькі найсмачнымі прадуктамі (многія з якіх прывозяць сюды з вёсак сіцылійскія фермеры), але і самой свежай рыбай.