Гатчына - гэта неверагодна маляўнічы прыгарад Санкт-Пецярбурга і да таго ж старадаўні. Упершыню ён згадваецца ў летапісах як Хотчино ў 1499 годзе. Праўда працяглы час гэтыя землі знаходзіліся ў валоданні шведскага каралеўства, але ўжо пасля заканчэння Паўночнай вайны яны ўвайшлі ў тэрыторыю Расейскай дзяржавы і гэты выдатны край стаў ператварацца.
Тады ж у горадзе пачалося будаўніцтва унікальнага палацава-паркавага комплексу, быў забудаваны гістарычны цэнтр горада, які цяпер уключаны ў пералік ахоўных аб'ектаў сусветнай арганізацыі ЮНЕСКА. Таксама Гатчына знакамітая тым, што ў ёй была адкрыта самая першая ў Расіі школа паветраплавання і тут праходзілі паказальныя палёты з удзелам братоў Несцерава. Горад у прынцыпе невялікі і яго даволі лёгка можна агледзець за адзін дзень. Ён вельмі зялёны, тут неверагодная колькасць прыгожых паркаў і таму наведваць яго лепш за ўсё вясной і летам.
Самае галоўнае, што вядома ж трэба наведаць у гэтым горадзе - гэта Гатчынскі Імператарскі палац. У 1766 годзе ў гэтым месцы пачалі ўзводзіць палац у стылі ангельскага паляўнічай замка. То бок, гэта адбылося літаральна праз некалькі гадоў пасля палацавага перавароту ў 1762 годзе і зноў ўступіла на пасад імператрыца Кацярына II планавала падарыць яго свайму фаварыту Рыгору Арлову. Аднак сам фаварыт пражыў тут не так ужо і доўга - да 1783 года, а пазней палац проста стаў рэзідэнцыяй расійскіх імператараў, пачынаючы з Мікалая I.
Таксама ў Гатчыне маецца яшчэ адзін вельмі незвычайны - Приоратский палац. Па сутнасці ён адзіны захаваны на тэрыторыі Расіі, які ўзводзіўся па тэхналогіі землебита. Гэта дзіўна, але яго сцены ўзводзіліся з самага што ні на ёсць таннага матэрыялу які толькі існуе - з зямлі. Спачатку ставіліся спецыяльныя станкі-апалубкі, у якіх яна ўласна ўтрамбоўваюць, а затым праз кожныя некалькі дзясяткаў сантыметраў ўмацоўвалася вапнавым растворам. Калі вы будзеце праходзіць разам з экскурсіяй па гэтаму палацу, то вам у прынцыпе падрабязным чынам раскажуць пра гісторыю і пра тэхніку будаўніцтва, якую выкарыстаў Прыярата - мальтыйская ордэн, паколькі ў плыні дзесяці гадоў палац быў яго рэзідэнцыяй.
Знаёмства з паркамі Гатчыне можна пачаць з пейзажнага парку Сільвія. Ад цэнтральных варот, праз якія ўсё трапляюць у парк, пачынаюцца адразу тры алелі - па сярэдняй можна дайсці да Фермерскай комплексу, па правай да птушніка, у якім у даўнія часы ўтрымлівалі фазанаў, а па левай да Чорным брамы.
Пейзажны парк пад назвай Звярынец ў тыя даўнія часы выкарыстоўваўся ў асноўным для правядзення імператарскіх паляванняў. Тут адмыслова разводзілі і ўтрымлівалі розных жывёл - амерыканскіх аленяў, дзікіх коз, зайцоў, кабаноў, зуброў і іншых. Жаль гэта парк моцна пацярпеў падчас Вялікай Айчыннай вайны і ў ім да гэтага часу праводзяцца аднаўленчыя работы.
Самым вядома ж прывабным у Гатчыне лічыцца Палацавы парк. Ён складаецца з некалькіх частак - з Ангельскага саду, з Ніжняга і Верхняга батанічных садоў, з выспы Любові і Кветкавай горкі, з Ніжняга і Верхняга Галандскіх садоў, з ляснога і з воднага лабірынтаў. Вы можаце здзейсніць шпацыр па гэтым парку як на лодцы, так і пешшу. Вы ўбачыце шматлікія выспы, палюбуецеся пышнымі выглядамі Палаца, паглядзіце на вадаспад пад Карпін мостам і абавязкова кінеце манетку ў Іярданскі калодзеж для таго, каб зноў вярнуцца ў Гатчыне.
Пакроўскі сабор у Гатчыне быў практычна цалкам пабудаваны на сродак мясцовага купца Казьмы Карпава. Прычым параіў яму гэта зрабіць бацька Ян Кранштацкі - прапаведнік і сьвятар, пазней прылічаны да ліку святых. Якая адсутнічае зусім невялікую частку ў будаўніцтва сабора ўнеслі мясцовыя жыхары. Храм сёння выглядае проста пышна, асабліва яго бліскучыя на сонцы блакітныя купалы.
Паўлоўскі кафедральны сабор з'яўляецца не толькі галоўным парафіяльным храмам горада, але і па сутнасці помнікам заснавальніку горада - імператару Паўлу I. Пабудаваны яшчэ ў 1852 годзе ён і да нашых дзён захаваўся практычна ў нязменным выглядзе, гэта значыць такога, якім яго стварыў архітэктар Р. І. Кузьмін - каменным пятиглавым збудаваннем і з двума званіцамі.
І наспоследок яшчэ аб адной надта незвычайнай і самабытным помніку ў Гатчыне - доміку няні Пушкіна Арыны Радзівонаўны. Гэта фактычна адзіны ва ўсім свеце музей, які быў створаны ў памяць пра простую прыгоннай па сутнасці жанчыне. Музей размяшчаецца ў звычайным драўляным доме, якому споўнілася па меншай меры дзвесце гадоў. У ім усё засталося ў агульным-то таксама як і было, хіба што падчас рэстаўрацыі замянілі падлогу і дах. Усе экспанаты, якія знаходзяцца ўнутры музея, былі падораны яму мясцовымі жыхарамі а таксама простымі прыхільнікамі твораў Пушкіна.