Бинтулу - прыбярэжны горад у цэнтральнай частцы Саравак, у 610 кіламетрах на паўночны ўсход ад Кучинга і ў 215 км на паўночны ўсход ад мястэчка Сибу. У чысценькім мілым гарадку жыве каля 115 тысяч чалавек. Сёння Бинтулу, ўтульна размясціўся на ўзбярэжжы Паўднёва-Кітайскага мора, з'яўляецца найбуйнейшым портам у Саравак.
Чаму горад назвалі менавіта так? На гэты конт існуе некалькі цікавых легенд. Па адной з іх карэнныя жыхары гэтага рэгіёну - ибаны - практыкавалі паляванне за галовамі, каб падтрымаць свой сацыяльны статус у грамадстве. Пасля рытуальнага забойства яны кідалі галавы ў раку Кемена. Плаваць галовах ў рацэ падоўгу не належыла, так што, пасля падступных дзеянняў галавы з вады збіралі. Дык вось, практыка збору галоў называлася на мясцовым мове «Менту Улау». Два ибанских вайна па імі Бернік і Джелаб пабудавалі ўздоўж ракі некалькі дамоў. Вось яны і іх паслядоўнікі і займаліся адловам галоў у цячэнні ракі, таму як менавіта ў тым месцы вады былі шырокія і спакойныя. Такім чынам, невялікі струмень ракі быў у рэшце рэшт названы «Менту Улау», а людзі, якія прыйшлі пазней ў гэты край, па памылцы прамаўлялі назву злучна - «Ментулау». Вось неяк так назва ператварылася спачатку ў «Бентулу» і, нарэшце, «Бинтулу».
Паводле другой легенды ў жыхароў гэтых краёў былі вельмі вялікія або доўгія галавы, і на мове меланау гэтая з'ява называлася "Бат Улау», што пасля трансфармавалася ў «Бинтулу».
Мабыць, першы раджа Саравак, Джэймс Брук з дынастыі Белых раджоў, вырашыў, што назва мястэчку трэба пакінуць тым жа, нават пасля таго, як ён патрабаваў пабудаваць тут форт (а справа была яшчэ ў сярэдзіне 19-га стагоддзя). Зрэшты, Бинтулу і быў звычайным маленькім рыбацкім пасёлкам аж да 1969 года, калі на шэльфе заліва былі выяўленыя радовішча нафты і газу - вось з тых часоў лік мясцовых жыхароў вырасла ў 23 разы! Практычна адразу ж Бинтулу стаў цэнтрам энергаёмістых галін прамысловасці (а яшчэ буйным дрэваапрацоўчым комплексам), якім ён і з'яўляецца па гэты дзень.
У Бинтулу даволі проста дабрацца : Недалёка ад горада знаходзіцца аэрапорт, і, акрамя таго, з іншымі гарадамі штата Бинтулу звязваюць нядрэнныя дарогі. Мясцовыя жыхары Бинтулу ветлыя і прыязныя (і ніхто ўжо даўно не адразае галоў).
Карэнныя народы складаюць сёння найбольшую долю насельніцтва горада, больш за 60%, а так жа тут жыве нямала кітайцаў, малазійцы, а так жа ёсць невялікія індыйскія абшчыны. Сярод карэннага насельніцтва - па-ранейшаму ибаны, ну і трохі мелануанцев і прадстаўнікоў іншых мясцовых плямёнаў. Па дадзеных урадавых крыніц у горадзе і ваколіцах можна бачыць каля 230 ибанских «лонгхаусов» , Традыцыйных жылля гэтых плямёнаў. Ибаны прыбылі на пастаяннае месца жыхарства ў гэтыя краю ў большай ступені ў сярэдзіне 19-га і пачатку 20 стагоддзя з дазволу ўрада. А вось кітайцы жылі тут непадалёк з часоў росквіту брунейскім імперыі, і пазней пераехалі ў Бинтулу, каб займацца лесам.
Зрэшты, апроч гэтых народнасцяў, на вуліцах Бинтулу можна папросту сустрэць экспатов з Вялікабрытаніі, Аўстраліі, Нідэрландаў, Германіі, Паўднёвай Афрыкі, Новай Зеландыі, Японіі, Кітая, ЗША і Інданэзіі. Моўнага бар'ера ў Бинтулу не ўзнікне. Вядома, малайская мова з'яўляецца афіцыйнай у Саравак, але англійская мова ў пашане. Не гледзячы на тое, што Бинтулу - горад адносна невялікі, тут вы знойдзеце мінімум 40 варыянтаў пражывання , Сярод якіх - парачка четырехзвездочных гатэляў, па дзясятку двух - однозведочных гатэляў, і каля 15 гасцявых дамоў. Прычым, некаторыя однозвездочные гатэлі атрымліваюць больш высокія ацэнкі, чым гатэлі больш высокага класса- ўсё адносна.
І зараз галоўнае пытанне. Цікава ці турысту ў горадзе Бинтулу? Што ж, безумоўна! І цікавей за ўсё будзе даведацца пабольш аб культуры насяляюць гэты край народа - за гэтым турыстаў адпраўляюць у маленькія рыбацкія вёскі па суседстве, дзе ім наглядна паказваюць, як рыбачыць, плесці сеткі, саліць крэветкі і рыхтаваць мясцовыя стравы.
Ёсць у горадзе некалькі помнікаў , Узведзеныя ў гонар гістарычных падзей, але яны не гэтак ўражваюць. А вось паркі Бинтулу - гэта прыгожа! За новымі ўражаннямі можна адправіцца ў нацыянальны парк Симилиджау , Размешчаны ў трыццаці кіламетрах ад горада, з яго пяшчанымі пляжамі, скалістымі мысамі, джунглямі і непралазныя лясамі. Дзесьці недалёка ад горада ёсць заапарк з тыграмі і кракадзіламі, дзесьці побач мільгае сад з матылькамі.
Гэтак жа Бинтулу можа прапанаваць некалькі храмаў і мячэцяў , А яшчэ тут праводзіцца штогадовы міжнародны фестываль паветраных змеяў - напэўна, менавіта ў гэты момант варта пабываць у гэтым горадзе.
У рэшце рэшт, пунсовыя закаты над воднай роўняддзю ракі - гэта вельмі рамантычна!
Не гледзячы на невялікія памеры горада, тут магчымы і які-ніякі шопінг . Вядома, гэта вам не сталічныя гандлёвыя рады, але ўсё роўна тут ёсць парачка гандлёвых цэнтраў цалкам сучаснага і прыстойнага выгляду і два вельмі каларытных крытых рынку , Дзе таксама абавязкова варта пабываць.
І, напрыканцы, начное жыццё ў Бинтулу ёсць. Даволі сціплая, але ёсць - і на тым дзякуй! Такім чынам, паездка ў Бинтулу можа стаць сапраўды незабыўным прыгодай!