Большасць экскурсій па Кракаву пачынаюцца ад Замка Вавель.
І ўласна, экскурсія ў Каралеўскі замак з'яўляецца найбольш папулярнай і наведвальнай турыстамі.
Як правіла, дадзеная экскурсія ўключае ў сябе марудлівы агляд ўсёй тэрыторыі замка. Далей варта наведванне Кафедральнага сабора, дзе па жаданні можна паглядзець царскія пахавальні, агляд Капліцы Зыгмунта. Будзе час на наведванне музеяў, у ліку якіх царскія пакоі і тронную залу. У канцы экскурсіі вам прапануюць наведаць «пячоры духу» (або пячоры дракона, калі хочаце), прайшоўшы праз якія вы апыніцеся на супрацьлеглым баку замка, якая выходзіць прама да Віслы.
Каралеўскі замак Вавель (Па-польску. Wawel ) - гэта галоўная славутасць Кракава, ён горда ўзвышаецца над горадам на аднайменным узгорку на левым беразе Віслы. Па сутнасці, Вавель - гэта сімвал не толькі Кракава, але і ўсёй Польшчы і мае важнае значэнне для польскага народа. Дарэчы, у Польшчы нават ёсць кандытарская фабрыка, якая выпускае цукеркі і шакалад з назвай «Wawel».
Каменныя ўмацавання пачалі ўзводзіцца на гэтым месцы яшчэ ў канцы XIII стагоддзя. Неўзабаве ўсе пабудовы на ўзгорку былі перабудаваны ў гатычны стыль, а прыкладна ў 1340 сёлета гарадскія сцены і сцены замка былі злучаныя.
У Вавельском замку за шматвяковую гісторыю паспела пажыць не адно пакаленне польскіх каралеўскіх сем'яў. Аднак за час яго існавання тут жылі не толькі польскія каралі. Кракаў неаднаразова заваёўваў, адпаведна, і замак Вавель пастаянна мяняў гаспадароў: у ім жылі літоўцы, былі ўладкованыя казармы для аўстрыйскіх вайскоўцаў. Ён некалькі разоў быў разрабаваны, а таксама спалены шведскай арміяй у выніку Паўночнай вайны. Падчас Другой сусветнай вайны на тэрыторыі замка размяшчаліся фашысты. Больш за тое, у 1945 годзе пры адступленні немцы яго замініравалі і збіраліся падарваць. Але пра цудоўнае «выратаваньні» Кракава я ўжо пісаў.
Велічны Вавель ўяўляе сабой адзіны архітэктурны ансамбль.
Доўгі існаванне і шматлікія перабудовы мала змянілі сярэднявечнае прылада замка. Яго не змяніла нават ўладкаванне аднаго з двароў у форме італьянскага «палацо» з трыма адкрытымі галерэямі.
Пабудовы замка маюць прыкметы раманскага стылю, готыкі, Адраджэння, стылю барока і іншыя. Асаблівасцю інтэр'ераў замка з'яўляецца рэдкае перапляценне гатычнага стылю разам з элементамі эпохі Адраджэння. Нейкі час кракаўскі каралеўскі двор меў цесныя сувязі і быў арыентаваны на італьянскія культурныя дасягненні. У Вавелі гадамі працавалі майстры (архітэктары, мастакі, скульптары) з Італіі, у тым ліку з Мілана.
Экскурсію па вавельскім замку часта пачынаюць з агляду самай высокай вежы комплексу, сенатарскія вежы, з якой звязана мноства легенд. Яна была збудаваная ў XV стагоддзі і спачатку называлася Любранска. Вежа мае вельмі тоўстыя сцены з абпаленай цэглы, з прычыны чаго магла доўга трымаць абарону нават пад моцным артылерыйскім агнём. Больш вядома іншае прызначэнне сенатарскія вежы - турма для высокапастаўленых чыноўнікаў.
На тэрыторыі замка знаходзіцца Кафедральны сабор святых Станіслава і Вацлава. Перад уваходам вісяць косткі маманта, лічыцца, што яны прыносяць шчасце Кракаву. Ўнутры сабора звярніце ўвагу на надзвычайны Алтар Айчыны, менавіта сюды раней манархі пасля вяртання з паходаў ўскладалі ваенныя трафеі. У Кафедральным саборы таксама заўсёды хавалі прадстаўнікоў царскай дынастыі. Пры жаданні турысты могуць наведаць пахавальню польскіх каралёў. У 2010 годзе тут жа былі пахаваныя Прэзідэнт Польшчы Лех Качынскі са сваёй жонкай Марыяй, хто загінуў у авіякатастрофе пад Смаленскам.
Вавельскі Кафедральны сабор праславіўся яшчэ тым, што ў свой час яе біскупам быў Караль Вайтыла - будучы кіраўнік Рымскай каталіцкай царквы Ян Павел II.
Па суседстве размешчана вядомая капліца Зыгмунта. Вонкава яна слаба падобная на храм - хутчэй, на пампезнае будынак эпохі Адраджэння. Прыгожая такая пабудова.
Жамчужынай капліцы з'яўляецца велізарны звон Зігмунда (Па-польску. Dzwon Zigmunta). Гэта самы вядомы ў Польшчы звон. Яго звон можна чуць у вызначаныя дні нацыянальных і каталіцкіх святаў. Дадаткова звон звоніць па асаблівых выпадках, у ліку якіх дзень ўварвання Германіі ў Польшчу, напярэдадні ўступлення краіны ў Еўрасаюз, кожны візіт папы Яна Паўла II у Польшчу, а таксама пахаванне Адама Міцкевіча, Рымскага папы Яна Паўла II і Леха Качыньскага.
Зараз па вузкіх пралётах кожны наведвальнік капліцы можа падняцца і на свае вочы паглядзець на легендарны звон Зыгмунта. Але народу там - не злічыць. Згодна з павер'ем, там трэба патрымацца за звон і загадаць адно жаданне (але толькі адзін раз).
У цяперашні час Каралеўскі замак Вавель - вядомы музейны цэнтр Польшчы. У залах зброевай палаты размешчаны бясцэнныя калекцыі зброі (сярод іх гістарычны меч Щербец), у іншых памяшканнях замка захоўваюцца узрушаючай прыгажосці габелены, розныя гістарычныя дакументы і пр. Заслугоўваюць увагі каралеўскія пакоі, тронную залу, скарбніца.
Падводзячы вынік, скажу, што ў Вавелі можна правесці не адну гадзіну. Тут звычайна шматлюдна і экскурсаводы вымушаны пастаянна «падганяць» сваю групу турыстаў. Таму ёсць сэнс наведваць Вавель самастойна і распараджацца сваім часам, не прывязваючыся да экскурсій. А калі вы захочаце ўсё-ткі паслухаць цікавы аповяд, то можна схітраваць. Побач з замкам знаходзіцца вялікая стаянка, дзе спыняюцца экскурсійныя аўтобусы. Падыходзьце туды і чакаеце, пакуль пад'едзе аўтобус з рускамоўным гідам. Не заўважыць іх нельга, бо нашы турысты самыя шумныя ў свеце. Як варыянт, можна "злавіць" экскурсію ўжо на тэрыторыі Вавеля.
Ледзь не забыўся. Цяпер у адным з залаў Каралеўскага замка (як раз там, дзе знаходзіцца італьянскі панадворак) захоўваецца найвялікшае мастацка тварэнне - карціна Леанарда да Вінчы «Дама з гарнастаем». За дадатковую плату вы можаце ўбачыць гэтую карціну. Нам, дарэчы сказаць, не пашанцавала. Падчас свайго знаходжання ў Польшчы мы некалькі разоў заязджалі ў Кракаў па справах. А ў той дзень, калі вырашылі прыехаць паглядзець карціну, у краіне быў вялікі рэлігійны свята (1 лістапада - Дзень Усіх Святых) і абсалютна ўсе экспазіцыі былі зачыненыя. Так бывае…