Самы вялікі востраў Тайланда і адна з самых вядомых правінцый, дзе адпачываюць тысячы нашых суайчыннікаў. Вялізныя рэкламныя плакаты пра адпачынак у Пхукет можна бачыць у кожным які паважае сябе турагенцтве.
Пхукет купаецца ў Андаманскія мора. З мацерыковым востраў злучаны трыма мастамі.
Пхукет вядомы вельмі даўно, так як у летапісах аб востраве згадваецца ўжо ў пачатку 11 стагоддзя. Эканоміка выспы грунтавалася на здабычы і продажы волава і каўчук. А так як Пхукет размяшчаўся на адным з гандлёвых шляхоў паміж Індыяй і Кітаем, ён быў на слыху ў купцоў розных краін, якія праходзілі па шляху. Таму ж гісторыя выспы - не пустая старонка, вядома даволі шмат фактаў. Сёння ж галоўны бізнес Пхукета- турызм.
Турызм на востраве пачаў развівацца ў 1980-я гады і адразу ж мільёны турыстаў рынуліся на райскія выспы, што прынесла дзяржаве мільярды бат. З ўсіх гасцей, што наведваюць Пхукет, амаль половина- замежнікі. З іншага боку, такі рэзкі росквіт турызму прывёў да таго, што гэтая частка краіны панесла сур'ёзны экалагічны ўрон, з'явілася арганізаваная злачыннасцю і іншыя непрыемнасці.
Востраў выцягнуты, з поўначы на поўдзень на 50 кіламетраў, шырыня выспы - 21 кіламетр у самой шырокай часткі. Востраў пакрыты нізкімі гарамі вышынёй да 500 метраў, на поўдні востраў больш спадзісты, а на поўначы і паўночным усходзе зямлі пакрываюць густыя мангравыя зараснікі. Атрымліваецца, што больш за 2/3 выспы - гэта нейкія няроўнасці і горы. Самая высокая кропка выспы - гара Майтхау-Сипсонг , Назва якой перакладаецца як 'Дванаццаць тростинок' (529 метраў над узроўнем мора).
На рахунак афіцыйнага прызнання гэтага піка самым высокім цяпер шмат спрачаюцца, так як, быццам бы, знайшла гару і вышэй - гару Кхуанва, якая 545 метраў над узроўнем мора. Але гэта ўсё дробязі, падумаеш, 25 метраў! На схілах гэтых гор растуць рэдкія трапічныя расліны, якія ахоўваюцца цяпер дзяржавай. Тыя часткі выспы, дзе няма гор, пакрываюць какосавыя пальмы, іх дзяржава не ахоўвае. Пляжы на тэрыторыі нацыянальнага марскога парку Сири-Нат таксама знаходзіцца пад аховай, у прыватнасці, таму што там гнёзды марскія чарапахі.
Заходні і ўсходні бераг спярэшчаны бухтамі, а на паўднёвым усходзе вельмі прыгожыя скалы і мысы. На выспе працякае дзевяць рэк, але яны ўсё маленькія і нецікавыя.
Жамчужына паўднёвага Тайланда, трэба адзначыць, даволі хутка страціла большую частку свайго глянцу і налёту рамантыкі на працягу апошніх дзесяцігоддзяў. Цэны на нерухомасць ўзляцелі, многія мясцовыя жыхары прадалі свае зямлі пад будаўніцтва нацыянальных і міжнародных гатэляў, а многія з самых прыгожых пляжаў у цяперашні час -Ужо ня дзікія, а запоўненыя натоўпамі турыстаў, з рэстаранамі, барамі, турыстычнымі агенцтвамі, масажнымі салонамі і ўсім такім іншым.
Для многіх, зрэшты, ўладкаваныя пляжы заходняга ўзбярэжжа выспы Пхукет - менавіта тое, што яны шукаюць. З больш за дзесяць пляжаў і бухт на выбар - у тым ліку раскошным пляжам Патонг, Ката Біч, Карон Біч, Камала Біч і пляжам Сурына - Пхукет ўяўляе сабой вялікую каштоўнасць для стомленых ад працы турыстаў, якім хочацца выключна праляжаць ўвесь тыдзень на шэзлонгу пад гарачым сонейкам .
Сягоння мала хто прыязджае на Пхукет з намётамі. А многія рэстараны морапрадуктаў замянілі KFC, Starbucks і Pizza Hut. Пхукет - досыць дарагое месца (у параўнанні з іншымі курортамі Тайланда): жыллё, ежа і транспарт тут значна даражэй, чым у іншых месцах у Тайландзе. Вядома, калі вы будзеце харчавацца ў вулічных рэстаранчыках або ў «шчаслівыя гадзіны» ў невялікіх рэстаранах, то можна і зэканоміць.
У любым выпадку, усё там танней, чым у любым іншым курорце іншых краін-тайскія стравы тут каштуюць усяго ад 100 бат! Рух тут даволі звар'яцелае. Па горадзе шнараць тук-тук мафія, а грамадскія аўтобусы ездзяць толькі паміж горадам Пхукет і пляжамі. Так што, калі вы хочаце перамяшчацца ад пляжу да пляжу, лепш арандаваць матацыкл або аўтамабіль.
Для тых, хто не лічыць грошы, Пхукет сапраўды прапануе т дзіўны дыяпазон больш раскошных гатэляў і курортаў, якія стаяць на папулярных пляжаў, а гэтак жа на больш адасобленых месцах у паўночнай часткі выспы.
Аднойчы Пхукет пацярпеў падчас страшнага цунамі - горш за ўсё давялося пляжу Камала, Патонг, Банг Тао і Я- Нуі. Пра гэта цунамі (і аб цунамі, які перакуліў Као Лак летам 2006 года) нават быў зняты міні-серыі, якія круцілі на брытанскім і амерыканскім тэлебачанні. Дарэчы, многія тайцы былі засмучаныя з-за гэтых здымак і выказваліся, што ўсё гэта "занадта рана", нават не гледзячы на тое, што пасля трагедыі прайшло каля двух гадоў.
Пхукет гэтак жа лічыцца хутка расце рынкам нерухомасці для тых, хто выходзіць на пенсію ці проста купляе гадовы дом, дачу ў Тайландзе, так бы мовіць. З міжнародным аэрапортам, высокаразвітай медыцынай (Пхукет - галоўны горад па змене полу ў Тайландзе), і ўсе заходнія выгоды цывілізацыі, плюс выдатная прырода і кліматычныя ўмовы- лёгка зразумець, чаму для некаторых Пхукет сапраўды бачыцца Паўднёвай Жамчужынай.
У самім горадзе Пхукет - а асабліва ў старым Горадзе - мноства розных славутасцяў. У Стары горад вядуць незлічоная колькасць дарог, а многія цікавыя славутасці наогул могуць падацца вельмі дзіўнымі для турыста. Па ўсім горадзе раскіданыя кітайскія храмы- абавязкова звярніце на іх увагу, яны вар'яцка прыгожыя!
Але пра славутасці і забавы на востраве вы прачытаеце ў іншым артыкуле.
Галоўнае, за чым едуць сюды турысты- пляжы. Пляжы з дробным пяшчотным белым пяском. Большая частка самых прыдатных пляжаў -на заходнім, паўднёва-заходнім і паўднёвым узбярэжжы выспы. пляж Патонг ( 'Бананавы лес') - адзін з самых вядомых і любімых.
Яго «абдымаюць» гандлёвыя цэнтры, крамы і рэстараны, начныя клубы. Можна сказаць, што гэта самая ажыўленая частка выспы, і самая людным, і самая маладзёжная. Пры гэтым усім ўся турыстычная інфраструктура ўвесь час развіваецца. Іншыя папулярныя пляжы - Карон, Ката, Ката-Ной, Найхан і Рава.
Больш спакойныя і менш людныя пляжы знаходзяцца на поўдзень ад Патонг - Камала, Сурына, Бангтхау Най-Янг . Як правіла, сюды прыязджаюць сем'і з дзеткамі і больш дарослыя турысты, якім увесь шум і гам не патрэбны зусім.
