Чумпхон - мястэчка на поўдні Тайланда, на беразе сіямскага заліва. Мяжуе з тайскімі гарадамі Сураттани і Ранонг, і М'янмай на ўсходзе. Сярэдняга памеру гарадок у 460 км на поўдзень ад Бангкока і 195 км на поўнач ад Сураттани, на думку тайцаў, з'яўляецца варотамі ў паўднёвую частку Тайланда - і ў літаральным геаграфічным сэнсе, і ў культурным.
На захадзе горада - хрыбет Пхукет, ўсход Чумпхон больш раўнінны. Гарадок расцягнуўся на мякіну у больш за 220 кіламетраў уздоўж мора, ён пабіты на 8 акругаў (ампхе), на якіх знаходзіцца больш за 670 паселішчаў. Усяго ж у горадзе пражывае больш за 450 тысяч чалавек.
Чаму вобласць гэтая атрымала такую назву, дакладна невядома. Ёсць версія, што назва нарадзілася з-за таго, што на тэрыторыі горада растуць дрэва выгляду Maduea Chumphon. Іншая версія - назва паходзіць ад слова «Chumnumporn», або «назапашванне сіл» (нешта з-за суседства з Бірмай). Дарэчы, гістарычна Чумпхон быў полем бітвы ў некалькі разоў, а вайна ішла з Бірмай як раз ткі, за валоданне пярэсмыкам Кра, і затым, крыху пазней, на горад напалі японцы - падчас Другой сусветнай вайны.
Сёння Чумпхон вядомы прамежкавая прыпынак на шляху да райскім тайскім астравоў, гэтакі піт-стоп: адпачыць, паабедаць. Напрыклад, многія турысты аказваюцца тут, калі перасаджваюцца на паром на востраў Тао, які славіцца сваімі цудоўнымі месцамі для дайвінга і мяккім кліматам. Гэтак жа ў гэтым мястэчку турысты перасаджваюцца на аўтобусы, якія ідуць у Ранонг і Пхукет, і толькі ў рэдкіх выпадках некаторыя з турыстаў застаюцца ткі ў Чумпхоне або едуць сюды наўмысна.
А так жа тут робяць першую прыпынак на ноч экскурсійныя аўтобусы з Бангкока.
Тым не менш, як толькі выхлапныя газы аўтобуса расьсеюцца, калі над горадам заходзіць сонца, калі ўсе лодкі і паромы з турыстамі ад'едуць, вы ўбачыце, што Чумпхон - даволі цікавае невялікае месца - і яго атачаюць асабліва прыгожыя пляжы, якія ані не горш паттайских або астраўных.
У горадзе ёсць і невялікія гасцявыя дамы, і пракат матацыклаў і скутэраў, і крамы. Цэны даступныя, і, як толькі ўсе шморганняў якія стаміліся пасля пералёту турысты пакідаюць горад, вы трапіце ў цёплы і ўтульны гарадок са сваёй гісторыяй.
Гэта выдатнае месца, каб нічога не рабіць, проста ўвабраць атмасферу "рэальнага" горада Тайланда, дзе людзі займаюцца сваімі справамі, а не выключна абслугоўваюць і дагаджаюць турыстам (за выключэннем некалькіх турыстычных агенцтваў, якія прадаюць квіткі на лодкі і аўтобусы, вядома ж).
Тут няма асаблівых славутасцяў, тут сапраўды няма чаго рабіць, так што, можна проста блукаць вуліцамі, глядзець на мернае жыццё горада і валяцца на пляжы. пляжы Чумпхона выдатныя, супер-спакойныя, з мноствам бунгала праз дарогу ад пляжу.
Тут няма ніякіх пляжных вечарынак або тусовочки маладых турыстаў, але аб'ектыўна, там класныя пляжы. Ёсць у Чумпхоне класны кнігарню са старымі кнігамі, шмат невялікіх крамаў і лавачак, якімі запраўляюць маладыя тайцы, а главное- начныя і дзённыя харчовых рынках. Вячэрні рынак на дарозе Thatapao (Направа за барам «Farang Bar», у 100 метрах) прапануе паспрабаваць і гатовыя стравы, і купіць экзатычныя садавіна, і многае іншае.
Многія мясцовыя жыхары прыходзяць на гэты рынак, каб купіць гатовую еду дамоў.
Абавязкова паспрабуйце тут мясцовыя дэсерты (тыпу Дурыян ў соевым малацэ). Кафэ разбітыя па ўсім горадзе. Напрыклад, злева і справа ад усё таго ж «Farang Bar». Ёсць тут яшчэ цікавы ранішні базар , Які размешчаны паміж вуліцай Pracha Uthit і Poramin Mankа.
Цалкам унікальная атмасфера, шум і гам гандляроў і мясцовых. Цэны адэкватныя. І зноў, і традыцыйныя мясцовыя гатовыя стравы, і сезонныя садавіну.
начны рынак на дарозе Krom Luang (недалёка ад чыгуначнай станцыі) - гэта не толькі месца гандлю, але і месца для зносін. Праўда, тут прадукты ды гатовыя стравы ледзь даражэй, чым на іншых рынках, але затое тут нашмат весялей.
Чумхон ня закранула глабальная якая распаўзаецца турыстычная поўная. Таму атмасфера тут сапраўды адрозніваецца ад іншых курортаў краіны. Акрамя таго, тут не сумна зусім! Вы зможаце попобовать сябе ў веславанні на каноэ, вывучэнні пячор, лоўлі кальмаров, рыбалцы, катанні на яхце, палётах на параплане, дайвінгу і снорклинге. Зразумела, знойдзеце вы тут і масажныя кабінеты, і спа-салоны.
Нумар у гэстхаусе тут можна зняць нават за 150-200 бат (4,5-6 даляраў! З кандыцыянерам ці хаця б вентылятарам і агульнай ваннай). Нерэальна танна! Смажаны рыс з курыцай ў кафэ на пірсе каштуе ўсяго 50 бат.
У агульным і цэлым, гэты горад выдатна падыходзіць і для кароткатэрміновай прыпынку на шляху ў іншае месца, і для пары тройкі дзён паўнавартаснага адпачынку ў «нетурыстычную» атмасферы, без п'яных турыстаў, без назойлівых прадаўцоў, без усяго гэтага - сапраўдная Тайланд!