Чыкага, горад-легенда, які выклікае самыя розныя асацыяцыі ў жыхароў і турыстаў, якія наведваюць гэты дзіўны горад. Хтосьці памятае Фрэнка Сінатру, хтосьці бачыць гангстарскія баталіі з сусветна вядомага фільма У джазе толькі дзяўчыны. Але ўсё турысты і наведвальнікі горада прыходзяць у праўдзівы захапленне, наведваючы знакаміты Чыкага.
Тут быў пабудаваны першы ў краіне хмарачос, а па колькасці насельніцтва горад саступае толькі толькі Лос-Анджэлесе і Нью-Ёрку. Размясціўшыся на берагах возера Мічыган, Чыкага з'яўляецца самым буйным горадам Сярэдняга Захаду і найбуйнейшым культурным, прамысловым, эканамічным і транспартным цэнтрам ўсёй паўночнай часткі Злучаных Штатаў. Маючы досыць кароткую, але вельмі насычаную і бурную гісторыю, горад набыў вялікую папулярнасць не толькі сярод жыхароў краіны, але і сярод еўрапейскіх жыхароў, колькасць якіх на тэрыторыі горада штогод складае больш за мільён чалавек. І гэта ўжо не кажучы аб прыезджых з іншых амерыканскіх гарадоў, колькасць якіх складае каля 30 мільёнаў.
У 1779 годзе Чыкага быў усяго толькі невялікім мястэчкам, на тэрыторыі якога пражывала некалькі сем'яў. Да 1823 году тут ужо пражывала каля 250 чалавек. І толькі ў 1880 годзе, навакольныя тэрыторыі сталі асвойвацца, і тут праклалі чыгуначныя шляхі.
Чыкага мае вельмі ўдалае месцазнаходжанне, бо тэрыторыі пралягаюць ў самым цэнтры Зерневага паясы - сельскагаспадарчага рэгіёну. Менавіта тут пасвілі быдла і адкормлівалі яго лішкамі збожжавых культур. Дзякуючы гэтаму ў Чыкага сталі развівацца кансервавы прамысловасць і вытворчасць мяса, а таксама мясных вырабаў. З-за таго, што вакол горада размешчаны лясныя масівы, Чыкага стаў яшчэ і натуральным месцам гандлю драўнінай.
Але ў 1871 годзе, пасля вялікага пажару, які панёс практычна ўсе гарадскія пабудовы, у горадзе сталі актыўна будавацца хмарачосы, якія прывялі да за сабой цэлую эру іх будаўніцтва.
Дзякуючы шматлікім вядомым палітычным выхадцам з Чыкага, такім, напрыклад, як Барак Абама, горад набыў і папулярнасць у сферы палітыкі і фінансаў.
Горад аказвае дзіўнае ўплыў на ўсіх сваіх наведвальнікаў, вось чаму Чыкага мае так шмат другое назваў, сярод якіх самым распаўсюджаным з'яўляецца Windy City, што ў перакладзе азначае горад вятроў. І гэта цалкам вытлумачальна, бо на ўсёй гарадской тэрыторыі, даволі часта дзьме вецер, пераважна, дастаткова халодны. Ды і наогул, зімы тут халодныя і, часцяком, снежныя. а вось лета вельмі цёплае і вільготнае, сярэдняя тэмпература дасягае +21 градуса.
Парадуе Чыкага і аматараў рабіць пакупкі, бо ў горадзе поўна разнастайных дызайнерскіх магазінаў, а таксама буйных гандлёвых цэнтраў, якія нярэдка ладзяць сезонныя распродажы. У раёнах Old Town, Lincoln Park, Streeterville, Lakeview, размяшчаюцца крамы і рэстараны, якія дазваляюць турыстам не толькі атрымаць асалоду ад здзяйсненнем пакупак, але і разнастаіць начное жыццё, шляхам наведвання вельмі гарачых клубаў. Модныя клубы знаходзяцца ў раёнах Bucktown, River North, Wicker Park.
Greektown, Chinatown, Little Italy, славяцца вялікім выбарам сувеніраў, а таксама дазволяць пазнаёміцца турыстам з вынаходствамі этнічнай амерыканскай кухні, і асаблівасцяў яе падрыхтоўкі менавіта ў Чыкага.
Горад цікавы, турыстычнага пункту гледжання, сваімі дзіўнымі славутасцямі, займальнымі экскурсіямі і масавымі забаўкамі.
Дзіўнае колькасць хмарачосаў, якія ўтвараюць дзіўную гарадскую панараму, яны асабліва прыгожыя ранняй раніцай і познім вечарам, калі загараюцца тысячы гарадскіх агнёў.
Сірс-Тауэр, які ўзвялі ў 70-я гады, першы ў гісторыі Амерыкі хмарачос-цэнтр Джона Хэнкока, дзіўны Эон-Білдынг і іншыя. На тэрыторыі горада, лепшымі архітэктарамі 20-га стагоддзя, узведзена больш за сотню выдатных будынкаў.
Характэрны і ваенна-марскі пірс, які па праву лічаць галоўным турыстычным месцам Чыкага, бо тут размешчана кола агляду, вялікая колькасць каруселяў і таямнічы музей дыназаўраў, куды можна адправіцца з дзецьмі.
Вялікую цікавасць уяўляе Музей навукі і прамысловасці, які радуе наведвальнікаў велізарнай колькасцю самых разнастайных экспанатаў, сярод якіх ёсць нямецкая падводная лодка, касмічны карабель, першы дызельны пасажырскі цягнік Піянер Зефір, і шмат іншага. Сваёй дзіўнай калекцыяй імпрэсіяністаў і постімпрэсіяністы вядомы адзін з лепшых музеяў краіны - Мастацкі інстытут Чыкага.
Наведванне Міленіум-парку назаўжды адкладзецца ў Вашай памяці, бо тут ёсць лядовы каток Маккормик-Трыб'юн, цудоўны фантан, музычны павільён архітэктара Фрэнка Геры, дзіўная стальная скульптура Аніш Капура, і яшчэ шмат усяго цікавага.
Чыкага ганарыцца сваёй рэпутацыяй аднаго з лепшых гарадоў для здзяйснення пешых прагулак, бо гэта вельмі зялёны і чысты горад, у якім заўсёды прыемна проста прагуляцца па невялікіх вулачках і прыгожым паркам. Плошчу паркавых зон на гарадской тэрыторыі складае больш за тры тысячы гектараў зямлі.
Вандроўцы ацэняць унікальны акварыум Шедда, у якім прадстаўлена больш за 25 тысяч насельнікаў, і каля двух тысяч відаў рыб. Марскія сысуны, амфібіі, рыбы, членістаногія, усе яны не толькі прыцягваюць увагу, але і прымушаюць захапляцца. Размясціўшыся прама на беразе возера Мічыган, акварыум дазваляе наведвальнікам яшчэ і любавацца навакольнымі яго прыгажосцямі, бо ён суседнічае з Музеем натуральнай гісторыі і планетарыя Адлера, а таксама знакамітым і вельмі папулярным сярод турыстаў, Гранд-Паркам. Дзякуючы гэтаму, акварыум штогод наведваюць каля двух мільёнаў чалавек.
Дарэчы кажучы, недалёка ад Чыкага знаходзіцца Ніягарскі вадаспад, таму горад служыць яшчэ і адпраўной кропкай для экскурсійных груп.
Я ўпэўнена, што Чыкага знойдзе шлях у сэрцы кожнага турыста і ўразіць сваімі магчымасцямі і унікальнымі месцамі. Архітэктура, забавы, пакупкі і, несумненна, прагулкі цёплымі вечарамі, падораць добры настрой і незабыўную атмасферу, якая запомніцца надоўга ўсім наведвальнікам раскошнага горада Чыкага.